Четыре чертёнка и восемь артефактов (СИ)

Я подошёл к ней и сев на корточки аккуратно обнял. На самом деле я просто не знал, что ещё можно придумать чтобы успокоить её. В какой-то момент я услышал скрип закрывающейся двери. Эдмон вышел из кабинета. Алек продолжал стоять, прикрывая лицо книгой, а Лиам также обнял сестру при этом периодически смаргивая слёзы.

Когда все наконец успокоились Мира неожиданно спросила так, чтобы остальные не услышали:

— Дядя Оливер, прошу, не бросайте нас! У нас кроме вас больше никого не осталось.

*****

Было довольно поздно поэтому я отправил детей спать в свою комнату (кровать там большая, вчетвером, хоть и тесновато, поместиться можно), а сам пошёл в гостиную на диван. Сон никак не шёл поэтому я принялся обдумывать текущую ситуацию и составлять план на следующий день. Во-первых, нужно разобрать наконец чердак и отыскать хоть что-то для детей (если повезёт, может даже кровати найдутся), во-вторых попросить Мэтиаса послушать что говорят в городе по поводу Джаспера и смерти Селены. Личности они довольно известны, может что и узнает. В-третьих я не успел додумать так как послышался лёгкий осторожный стук в дверь.

Коснувшись магического распознавателя и увидев, кто пришёл ко мне на ночь глядя, я всё же открыл дверь.

В помещение буквально вплыла немолодая дама сорока лет. Маленького роста, круглощёкая, с маленькими подведёнными угольком глазами, носом картошкой и тёмно-красными, почти бордовыми губами. Единственное что в ней было можно назвать красивым густые каштановые волосы, собранные в пучок, но при этом с двумя выпущенными из причёски прядями. Следом за ней прошмыгнул молоденький веснушчатый парнишка, на которого я не обратил особого внимания.

— Это вы Оливер Гарднер — частный детектив, бывший заместитель главы наказующих, о котором я столько слышала?

— Не знаю, что конкретно вы обо мне слышали, — усмехнувшись ответил я — но да, вы попали по адресу. Чем могу помочь?

На мою бесцеремонность она поджала губы, но всё же ответила.

— Разговор будет долгим, может стоит где-нибудь присесть?

Подумав стоит ли приглашать её в кабинет для разговора всё же отмёл эту идею как нерациональную. Эта дама, поднимаясь по лестнице, разбудит детей. Поэтому вздохнув попросил пройти в гостиную, а сам отправился на кухню заваривать чай.

*****

— Меня зовут Авелин Верфер, а это мой сын Карлос. Мне посоветовали вас знакомые как хорошего специалиста.

«Не удивлюсь если она сейчас попросит отыскать пропавшую собачку или кота» — подумал я, продолжая молча слушать её рассказ.

— Дело в том, что буквально на днях погиб мой кузен Аурел Виган. Я бы хотела нанять вас на расследование этого дела.

— Что вас подтолкнуло обратиться именно ко мне?

— Его убили, причём очень странно. Ни стража, ни маги, ни даже наказующие не смогли ничего найти. Хотя возможно они даже и не пытались что-либо отыскать.

— А откуда вообще взялись выводы что его убили?

— Ну он же не мог сам разгромить свою лавку и оставить себе дырку во лбу. Это было бы как минимум глупо, а как максиму не логично. Расследование было приведено, но ни-че-го! Ну так что, вы возьмётесь за это дело? Я хорошо заплачу.

— Звучит конечно интересно, однако маловато информации. Кто первым обнаружил тело?

Она кивнула в направлении Карлоса. Под её взглядом тот смутился, но начал говорить:

— Понимаете, господин Аурел являлся довольно известным в своих кругах алхимиком и очень щедро платил за поставляемые ему ингредиенты, а мне как дальнему родственнику ещё и сверх этого набегало… В общем когда я видел его живым в последний раз он попросил меня найти и собрать лепестки цветов милариса.

— Миларис это редкое растение знаешь ли и растёт оно только у мэра нашего города — с усмешкой перебил его я. — Ай-ай. Неужели воруешь?

То была лишь шутка с моей стороны, однако парень вдруг смутился и отвёл взгляд, но не прервал рассказ.

— Когда я на следующий день пришёл к его лавке и постучал в дверь ответа не было. Тогда решил войти. В последнее время он неважно себя чувствовал, вот я и подумал, а вдруг ему плохо стало… На такие случаи он оставлял запасной ключ под цветочным горшком рядом с лавкой.

«Мда. Пожалуй, Эдмон был прав. Под цветком его любой найдёт. Надо будет перепрятать.»

— Когда я открыл дверь и вошёл в лавку было темно, но даже так, когда я двинулся вперёд под ногами что-то хрустело, а иногда и лопалось. В какой-то момент я споткнулся обо что-то, упал, поранил руки — в доказательство он вытянул ладони, на которых и правда красовались уже не свежие царапины. — Когда я начал ощупывать то, обо что споткнулся… В общем я испугался и выбежал из лавки. Вернулся домой, сообщил матушке, а она уже остальным.

— Хм. Понятно — дослушав до конца и немного поразмышляв над этим делом я принял решение. — Ладно, возьмусь за это дело. Надеюсь в лавке ничего не трогали?

— Нет. — заверила меня Авелин, в этот же момент в её взгляде промелькнуло облегчение, но я списал это на своё согласие. — Хоть во время расследования там и было достаточно народу, но что-либо выносить я запретила.

— Это хорошо. Однако надеюсь вы понимаете, что я работаю по предоплате?

— Конечно!