Четыре демона. Том 1

По изначальному соглашению Орден брал на себя формирование отрядов Иных — Стражей, изучение и развитие их навыков и всё прочее, обеспечение порядка путём создания сети мобильных групп, отказывающихся от какого-либо участия в политике стран. Но уже спустя два года красная Роза принялась активно укреплять свои позиции. Переломным моментом стал день, когда генеральная ассамблея упразднила денежные взносы всех стран участников, взамен правительства передавали им основную долю контроля по обороту Частиц и разработке карьеров в специальных зонах добычи. Разумеется, разделяя доход пополам. Правительству были выгодны постоянно растущие инвестиции в экономику от создания транспортных сетей для вывоза новейшего ресурса и заканчивая закладкой разносторонних предприятий, а особенно заводов, производящих энергетические блоки на основе этих кристаллов — частиц. Увеличение рабочих мест и появление нескольких цельных секторов экономики без выделения денег из государственного бюджета, то есть, за счёт иностранных капиталовложений.

Наши и в этой ситуации выбили привилегированные условия в соглашении. Существовал запрет иностранным гражданам занимать руководящие должности и превышать более двадцати пяти процентов от общего контингента Российского филиала международной структуры. То же самое сделал Китай и ещё несколько крупных держав. Причиной согласия на компромисс выступила вера в светлое завтра, а не корысть. Ещё Запад говорил о новой эпохе в наших с ними дипломатических отношениях, заморские соседи обещали предоставить нашей стране равнозначное место в общем будущем.

Мир стоял у порога создания международной Республики, центра единой планеты, способного решать проблемы межпланетного уровня. Все правительства признали разрозненное человечество слабым, ведь сложись с Асами всё немного иначе, у нашего вида не было бы ни малейшего шанса победить, и страх подталкивал элиту к сближению. Несмотря на то, что подобная инициатива приходилась как нельзя кстати, многие наши сограждане, включая меня, смотрели на объединение с опаской — сложно закрыть глаза на всё прошлое, что у нас было с Западом, а друзьями мы увы давно не являлись.

Мне казалось, при помощи Ордена заокеанские власти приближали свою давнюю мечту прогнуть Россию, прямо тянулись к ней. Увы, но опираясь на опыт прошлых лет, Европа и Штаты действительно слабо соответствовали образу надёжного партнера, о союзе вообще промолчу. Они не раз обманывали нас, запросто нарушая свои обещания, но в тот период времени властям РФ ничего не оставалось — слишком грандиозные изменения для того, чтобы пойти против ветра и в одиночку справиться со всем, что нас ждало.

Верхушка Ордена всегда сопоставлялась мной с масонами, ну или с церковью, и доверия они внушали ещё меньше, чем само правительство. В красной Розе много платили, но пойти работать к ним мысли не возникало. Я никогда не мог понять, для чего им отдали контроль над самым ценным из появившихся секторов экономики — сферой добычи Частиц, не существующих раньше в природе кристаллов или камней разных размеров и потенциала, что приносило баснословные деньги…

Область применения Частиц поистине обширна. Они представляли особую ценность для транспортников и энергетиков, а для Иных — тем более. К глубочайшему разочарованию наших представителей, концентрация сил для большинства Магов после вечерней и до утренней вспышки Солнца оказалась затруднительной, энергия быстро заканчивалась. Наша связь с планетой обрывалась не позднее полуночи.

Используя ману, Иной выбирал её из себя и природы, причём преимущественно второе, а первым только разжигая, вроде запала или раздутого уголька, подложенного в сухой хворост. Такое использование атмы стало единственно верным её применением, экономично расходующим внутренние запасы, ибо с их опустошением ухудшалось и наше самочувствие.

Частица как маленькое карманное Солнце. Камень накапливал природную энергию, позволяя владельцу использовать свои силы в любое время суток. Каждый кристалл имел определённый потенциал. Частицы заряжались постепенно после первой активации маной. Было достаточно простого ношения камня при себе, процесс занимал не больше двух дней, вид силы при этом не имел значения, критерий влиял лишь на окончательный цвет.

Основной проблемой камня выступало ограничение на отдачу потока обратно. Точно не знаю, правильная ли последовательность, но вроде так: зарядившаяся на Ином частица, включенная по воле собственника, временно восстанавливала связь с природным источником. Однако проходящая через кристалл энергия одновременно истощала накопленный в нём запас, а раз опустев, он мог стать непригодным к последующему использованию. Вероятности удачного или неудачного исхода приравнивалась, а камешки стоили дорого, поэтому пользовались ими лишь в случаях крайней необходимости.