Четыре демона. Том 1

Несмотря на моё мнимое преимущество, его положение впереди, на пути следования сильно осложняло мою задумку, ведь выпусти мы ману одновременно, его позволяла произвести атаку вдвое быстрее. Такой дисбаланс давал Роме шанс выиграть в начале, например, сбив меня с ног. Однако я заранее незаметно поднял ком снега и начал собирать атму в левой руке ещё после первого предложения, намеренно чуть-чуть протянув время и скрыв подготовку за спиной.

Я всё время стоял к нему правым плечом, на шаг позади. На узкой тропе Рома чувствовал себя уверенно, предполагаю, что именно из-за планирования применить силовое поле, не пропустив меня. Смотрел именно в лицо, не опуская взгляд и раззадоривая, чтобы потом аргументировать преждевременное применение атмы, то есть, мы замышляли одно и то же, от чего он не заметил лёгкое синее свечение за мной. В ту же секунду, что Рома получил однозначный ответ, одновременно ознаменовавший начало состязания, я подбросил к его ногам ком с зарядом, достаточным для поверхностной заморозки, образовавшей глыбу льда выше его колен. Моё действие не несло серьёзного риска. Было понятно, что Статик успеет наполнить броню в те две секунды, через которые сработает сфера. Атака даже надолго задержать его не могла, лишь позволяла мне проскочить мимо.

Лицо его было бесценно, он почти упал, опешив от неожиданности и громко рассмеявшись. Рома устоял, отбалансировав себя потоком, резко выставил левую руку назад, и желтая атма оттолкнула носителя от земли, словно невидимая резиновая подушка — сила магнетизма, проявившаяся лёгкой вспышкой вокруг ладони.

На этом сюрпризы не кончались. Вместо того, чтоб просто рвануть, я остановился и нагнулся, вогнав ману в снег и направив заряд в обволакивающий Ромины конечности лёд, сколько смог, плюс потери за расстояние около двух метров. Импульс прошёл за пару секунд, и убрав руки, я рванул прочь. Энергия сдетонировала, лёгкая вспышка увеличила площадь обездвиживающего покрытия и стрельнула вверх, формируя толстую глыбу, поднимающуюся по его телу в образе преграды, окружающей и поглощающей Статика. Я же под шумок подкинул себя почти таким же ледяным штырём, перепрыгнув его и пролетев метров пять, приземлился и побежал. Но главное, смог проскочить мимо него.

— Сволочь! — выкрикнул смеющийся Рома.

Находясь в воздухе, я быстро воссоздал свою броню, наполнив перешитый спортивный костюм энергией, а достигнув земли, пригнулся на бегу, зацепив ещё два снежка, по очереди каждой рукой. Несмотря на спешку, сделал удобный ледяной шлем с большим крестообразным окном и рельефными выступами на кантике и по верхней части. Маски мы надели совместно, чуть раньше, пользовались обычными, чёрными вязанными. Не так красиво, как твёрдые и более дорогие. Чулочные были легче и полноценно скрывали голову вместе с волосами, осложняя опознание, ведь Иных с подобным предпочтением было больше всего. Тем более, что выделанные маски могли стать опознавательной чертой, сыгравшей злую шутку со многими попавшими на видеофиксацию. Например, кевларовые из-за дороговизны могли не менять даже после нескольких крупных дел.

Чтобы сделать шлем, я прижал поднятый снег к голове и, используя его, как основу, пропустил через ладони поток, добавляя льда по форме черепа. На момент мои руки сильно засветились. Рома быстро выбрался, направив энергию в тело и просто расколов преграду, устремившись в неё плечом, после чего поспешил придать себе максимально возможное ускорение, чтобы догнать меня. Сравниться с ним в скорости было сложно, а дистанция оказалась слишком прямой, пусть и на подъём, окончательно лишая меня преимуществ.

Мы не впервые соревновались, да и конкретно на этом отрезке уже бегали, соответственно все постоянно придумывали новое для таких случаев. Пришло время проверить одну из заготовок. Самую наглую, так как мы находились вдвоём, что увеличивало шансы на успех. Будь там несколько людей, кто-нибудь мог бы заметить важную деталь и разрушить мои планы.

К тому же конкретно та идея идеально подходила именно для Ромы, конкретнее, для его темперамента. Суть проста — провокация. Создавать ледяные экраны на его пути, да так, чтоб Рома обязательно разбивал их, ну, или хотя бы одну, но не случайную, а определённую. Я замыслил стабилизировать поток в последней преграде, дабы энергия не вылетела прочь и была заметна минимально, разработал модель ловушки. Впрочем, чтобы остановить Статика, маны требовалось много.

Трудность данного приёма заключалась в точном определении пропорций атмы в соотношении с прочностью созданной оболочки и маскировкой ледяного канала для контроля, чтобы атма не выделялась из пластины и не спугнула Рому. Структурировать объект или добавить фишку в атаку — способность, доступная избранным видам потока, однако этому умению особо никто не завидовал. В отличие от сфер, за которые Статики могли бы отдать многое, а Пустые — и подавно.