Четыре круга судьбы

Хотя… и разве увлекался не астрономией? И — тут-то помнил формулы, схемы! А «то» — что оно, откуда?

«Двойное» ощущение — уже того, чем увлекался сам! У всех — ясно, а у него…)

— …Да, мальчики, — опять взволнованно повторила Френла. — Я вижу город…

Жангира — будто вырвало из дремоты. Он открыл глаза…

…Точно! Впереди, в уже сумеречном (наконец!) мареве — под уже розовато-сереющим небом вставали тёмные конуры зданий!

(И в первый момент — никаких мыслей, эмоций! Будто — не знал, о чём и подумать…

Да и все — замерли! Даже Утахур и Гамир механически продолжали качать рычаг — сами, как и остальные, глядя вдаль…)

— А звезда уже зашла? — только вырвалось у Жангира.

— Да, зашла, — подтвердил Утахур. — Сумерки.

— И в сумерках въезжаем в город, — добавил Редан.

…А платформа продолжала катиться по рельсам, и… нет, это уже — Таннуд с Дарталом ритмично качали тяжёлую металлическую рукоятку (если так мог называться этот массивный предмет)…

И всё так же — не было мыслей, предположений, вопросов: чего ожидать? Да, ехали к городу — но что там может быть?..

…Силуэты зданий на горизонте — приближались медленно, но отчётливо. Вернее, становились отчётливее… (Правда: как тут сказать?) Жангир, всматриваясь, стал как будто различать жилые дома: чётких, прямоугольных очертаний… Но почему — без окон? Или — так лишь казалось? Или… какими должны быть? Разве не такими?

— Жилые дома, — прошептал Утахур (а Жангир испугался: и это сказал вслух?). — Или нет…

— В домах должны светиться окна, — подтвердил Нилар.

— Мальчики, и как думаете: там… кто-то будет? — встревоженно спросила Френла.

(И… Вот тут уже — вдруг проснулись эмоции! Радость, было начавшая подниматься — проступила тревогой…)

— …Надо въехать как-то осторожно. Незаметно…

— А как? — понизил голос до шёпота и Дартал. — Нас же видно и слышно!

— И правда, — согласился Утахур. — Вокруг тундра, равнина, мы на виду…

— Нет… Вот прислушайтесь, — возразила Френла. — Слышно только нас… Нигде никого и ничего, даже — ни ветерка…

(И то верно: Жангир вдруг понял! Если как-то мысленно «вычесть» из слухового восприятия ритмичный лязг механизма платформы и стук колёс по рельсам… Никаких звуков — не раздалось бы тут, над притихшей равниной!)

— Даже как-то страшно, — добавила Френла…

А город приближался быстро…

Справа от дороги первые дома: серые, в несколько этажей, с балконами, плоскими крышами… Шли двумя рядами, образуя как бы улицу…

(Жангир пытался вспомнить: вправду — обычные жилые? Такие ли они «там»? Но в памяти было пусто…)

А потом — разворотным кругом для транспорта (да, такое он помнил!) началась и серая лента дороги. Но и тут — нигде не было ни машин, ни людей…

А слева — тянулась равнина. И лишь вдали, чуть не у горизонта — тоже ряд домов, но одно-двухэтажных, за заборами…

(Или — изгородями всё-таки из кустов, деревьев? И тоже — в какой-то дымке…)

Но пока — вокруг было тихо. Город, в который въезжали — ни единым звуком, движением не встречал их…

И вот уже квартал серых домов приблизился вплотную — и они миновали пустой, будто тоже замерший в ожидании чего-то круг… (Или нет? И одно из сооружений, показавшееся Жангиру киоском, было на самом деле… оставленной кем-то машиной?) И дома потянулись вдоль дороги — медленно, но как-то ритмично, в такт движению их платформы…

«Шесть… семь… восемь», — Жангир понял, что невольно, про себя, стал считать дома.

Но вот промелькнул перекрёсток с соседней улицей и ещё одним разворотным кругом — и потянулись кварталы старых, меньшего размера, двухэтажных домов, с перекрёстками между ними… Однако те перекрёстки… не вели на соседние улицы: они просто обрывались в пустоту — прямо в тундровую равнину, не продолжаясь даже тропинками!

А впереди — даже пугающим, грозным силуэтом — приближалось большое, сложной формы белое здание, с заостренными странно ребристыми куполами, и пристроенным огромным двойным навесом перекрытий… И именно туда, под перекрытия, как вдруг понял Жангир — вёл поворот рельсов, по которым двигалась платформа!

А улица справа — постепенно уходила, скрываясь за домами по другой стороне. (Или… снова лишь показалось — что и тут, ближе к рельсам, начинался второй ряд домов? Нет, верно!) И перекрытия — приближались, грозно вставая впереди…

— Мальчики, что же будет? — ещё тревожнее прошептала Френла…

…И вот уже справа потянулось что-то вроде перрона с лестницей вниз, на площадь перед зданием (вокзала?) — и платформа, по инерции продолжая катиться вперёд (все уже оставили ручку механизма, напряжённо глядя по сторонам), въехала под огромные своды…

Но — ни единого звука не раздалось и тут, кроме собственного эха… уже останавливавшейся платформы? Будто — вездесущей в этом мире тишиной встретив их и здесь…

И въезжали они — не на первый путь, прямо к зданию вокзала, а на второй, отделённый ещё колеёй и перроном (хотя, как сразу показалось Жангиру — туда с перрона второго пути вёл подземный переход)…

И вот — платформа, едва лязгнув, остановилась. Ещё далеко до конца перрона, в сумраке под перекрытиями…

(Жангир вдруг подумал: а как намеревались: проехать дальше — или встать тут? Сами не знали!)