Четыре круга судьбы

И полдень был уже близок: тень всё укорачивалась… Но — что с того, если не помнили точно меры углов, не имели инструментов?..

«Сколько же градусов — прямой угол? 90? Но тогда… — Жангир прикинул расстояние, высоту ветки, длину тени. — Чуть больше половины, где-то 48… А если 100? Тогда 52…

…А как там они? На почтамте? Если это почтамт… Ищут связь… Нашли хоть что-нибудь?..

…А звёзды?»— подумалось в какой-то момент.

И странно: даже сам удивился! Почему эта мысль — не пришла раньше?

Они за обе ночи (хотя какие «обе»? Уже четыре!) — и не подумали посмотреть на небо над головой! Звёздное небо этого мира! Они — столько помнившие «оттуда» по астрономии!..

Правда… Первая ночь была пасмурной (так рассказали товарищи — сам он проспал! Ещё на тележке!); да и вторая — как-то в дымке, но… Хоть самые яркие звёзды — были видны? А они — и ещё три ночи просто проспали… (То есть, всего… уже пять!) Надо не пропустить — хоть эту!

Да что это — с их памятью, состоянием — до сих пор? Если могли забыть?..

Хотя… а звёзды «того» мира? Созвездия — «там»?

Нет. В памяти — ничего не встало. А до ночи — далеко…

(И строение планетной системы, «там» и тут… «Полный ноль» — если снова правильное выражение!)

«Да, и вот… — переключилась мысль на иное (а взгляд по-прежнему следил за концом палки.). — Другие города… Как ищут связь? Откликнется хоть кто-нибудь?..»

…Он попробовал представить: как это происходит?

Вот — Дартал и Утахур (почему-то именно они) входят, поднимаются по ступенькам, находят какой-то пульт, нажимают рычаги, кнопки… Или — берут телефонную трубку, и раздаётся гудок… Или тут — не так?

(И… как вообще выглядит телефон? Да, вдруг пришло сомнение… Видели его когда-нибудь? По идее — должны, хотя бы в доме, где жили «там»! Если и дом — не плод воображения, не ошибка памяти!

Как и — то, прочее… До сих пор неясно: что они «будто помнят»? Кого «там» куда везли, где оставили? Но в тех снах, или что уж это — были толпы людей! А тут…

И — как вообще может быть: на планете, кроме них — никого? И — как сюда попали сами? И — кто, когда, зачем построил тут всё…)

…Жангир попытался представить (уже как бы с высоты) — просторы планеты, сплошь покрытые лишайником, с редкими островками кустов и деревьев; и лишь кое-где разбросаны — дороги, города… Почему так?

И — всё как новое, а люди — исчезли… Всюду — лишь огромные просторы лишайников…

(Кстати: а размер планеты? Вычислить бы радиус… Но как? Формулы, меры… Помнил — какие-то из них…)

Или так — не всюду? Есть ещё природные зоны: пустыня, тайга? Помнили же, что бывают такие…

И захотелось представить уже те ландшафты — а не получалось! Какие они — в памяти образа не было!

…А — сама планета? Издалека, с орбиты?

Огромный голубой (почему-то именно голубой) шар в черноте Космоса…

И на нём — он, Жангир… Пытающийся, даже не имея точной аппаратуры, произвести какие-то измерения… В мире, даже названия которого не знает…

А тут бы отметить сперва путь тени, определить направление юга…

(А полдень… уже и прошёл? Тень стала удлиняться?

Итак: 48 градусов? Нет, кажется, 52…)

…И вдруг — новая мысль!

А… как это он увидел сейчас Дартала и Утахура — в помещении, которое найдут? Или… уже нашли? Но сам-то такого помещения — не видел! Когда был там с ними, при первом осмотре здания…

Но — вот же и оно! Снова! Какой-то пульт: множество кнопок, клавиш…

И — названия городов? И… какие они? Те же буквенно-цифровые?

Или — там вовсе нет названий? Всё — черно, матово поблёскивало, и… глухо и немо, пока не прикоснуться?

А если? Вот он коснётся — и что?..

Жангир напряжённо замер — будто в самом деле был там с ними, видя всё это. На миг — забыв даже о тени, что продолжала медленно удлиняться …

…Где-то раздастся гудок — или иной сигнал? И… кто-то откликнется? Где-то, ещё в каком-то городе на этой планете? И даст им знать, что они — не одни? И что тогда? Что ответить, о чём спросить?..

Или и откликнуться — некому? Стоят пустые города, где никто никогда не жил, неведомо как возникшие — и молча откликаются на вызов его товарищей с почтамта… линии связи, по которым некому говорить?

…И — как жутко стало! Неужели правда: одни на целой планете?

И захотелось снова увидеть, мысленно представить: где его товарищи, что делают? Смог же… планету, её вид с орбиты! Так почему не сможет — их?..

…И — вправду увидел!

Будто — опять же Дартал и Утахур подошли к пульту, панели, или как её… (Снова — в помещении, где не были тогда, сразу!)

А нельзя забывать смотреть и за тенью! (Хотя — уже отметил её конец…

А — какого цвета, из каких материалов… пульт или панель? Есть обозначения, какие-то надписи?)

…— Давай я тебя сменю, — услышав голос Френлы, он обернулся…

(Да, устал! Уже начал дремать… и приснилось! Всего лишь! Увы…)

…Но вот — вернулся, лёг на пол в комнате (а на чём спали «там» прежде? Если вообще это «там» — было!), и задумался: не может быть в том здании — какой-то карты-схемы линий связи?..

…— Чуть больше прямого угла, — услышал он голос Френлы, проснувшись снова. — Если принять величину в 90 — широта примерно 48…

(Да, оговорка: чуть больше… половины прямого?)