Четыре круга судьбы

…— Так-то так, но что получается? Если их, примитивных эгоистов, большинство — а мы можем лишь создать свою гуманную микроцивилизацию в пределах жестокой, не более? А они — так и будут выбрасывать в наше общие океан и атмосферу тонны отходов? А взрослых склонить к сотрудничеству… Сколькие взахлёб рассказывают о своих бедах на работе, а расспроси подробно — так им не справедливость нужна, а своё унижение передать дальше по цепочке! Скажешь, уже — не психическая болезнь? Разве в начале века учёные так реагировали на императорский произвол? Так почему — дали себя уничтожить новой тирании? Как мы дошли до такого?..

(Но и какой «императорский произвол» — в Южной Америке?)

…— Откуда знаем, какими были те поколения? — вздохнул двойник Илтая. — По книгам так представляем… А если на самом деле все так жаждали свободы, справедливости и равенства — что смогла бы «элита», которой едва процент от числа «массы»? Но наоборот: борцы за всеобщее счастье — уходили в подполье! И оно вырождались в полувоенные организации, где за разногласия — убивали…

(Было же, изучал: такие «мини-сатрапы» в подполье!)

— …Нет, я так понимаю: большинство — рабы по натуре! Но будущее за нами — потому что в эволюции передовое, пусть оно сначала в меньшинстве, всегда побеждает примитивное… А хотят «твёрдой» руки — пусть будет, но принадлежащая мудрому мозгу…

— Страшно, когда всё зависит от твёрдой или нетвёрдой руки одного, — ответил двойник Лиара…

(Как раз — когда выходили на площадь, похожую на эту, здесь? Тоже — панно или монумент, в честь тех «победителей»? Но — что-то не так? Не тот штык, форма…)

— Ради того и победили? Перерезать тех, кто жил лучше, пусть даже — своим трудом? Есть эта всеобщая нравственность, или нет её… Планета бодрым строевым шагом движется к катастрофе, а мы бессильны достать первоисточники…

(Нет, но — когда в Южной Америке, в подходящую по приметам эпоху, была попытка воплотить такую утопию?)

…— Да, — согласился двойник Джортола. — В читальные залы «взрослых» библиотек — не пустят. И взрослому — уже не каждый том дадут для конспектирования, да и что там найдёшь? Споры по отдельным частностям с давно забытыми политиками? А спросишь больше — ещё познакомишься с этим правосудием… Ну, и как понять: чем мораль «массы» выше морали «элиты»? Если «масса» взяла власть — и такое…

(И тут… та встреча, скандал?

Ни в чём не разбираясь — «схватили» и выпороли? И — «такси»?..

Но не здесь же, а — ещё там? И тот город — должен выглядеть иначе! А странно: всё представлялась — похожим на здешнее…

И ещё там — на курорт приехали… совсем бесправные дети?..

А — след того сюжета? Колония беженцев с Земли… где? Ни Ярцев, ни Чжоу Мин — таких планет не нашли; по наблюдениям с орбитальных телескопов — тоже пока гипотетически…

Нет, сперва всё проверить! А как?)

Прозвучал тихий сигнал: 2 часа ночи…

Но Джортол решил не вставать — продолжая свои попытки…

…— После того, как задели палкой по позвоночнику — врачи не могли гарантировать, буду ли ходить! — сказал двойник Илтая. — А бинт на груди — это другое…

— Смотри, — двойник Лиара спустил брюки, — что со мной сделали! В полиции… А остатки желёз зашиты…

(И такого — секли? Не дрогнув?)

— А вот, — двойник Ратака тоже спустил плавки, повернулся… На коже — чернело клеймо!

— А вот, — не дал опомниться и двойник Мантлира. — В летнем лагере отдыха намазали чем-то — как в шутку, за мелкую провинность, сам не знаю какую! А — жгло всю ночь, спать не мог! И теперь видите — вся кожа другого цвета! И мне иногда кажется: расползается дальше! А это, — он повернул ногу, — от «камеры с горячим полом»! Закрывают, пол нагревается — и прыгай на потеху им! Такие там порядки…

(И мелькнуло: эта камера — и толпа вокруг! И «воспитатели» в летнем лагере отдыха, или как их тогда называли… сами додумались?)

— …А вот ему — смотри, что вырезали на груди! — продолжал двойник Мантлира, но уже двойник Илтая повернулся, снимая бинт. (И двойник Джортола — содрогнулся, поняв смысл вырезанного слова!) — Хулиганы, дети офицеров… А теперь врачи убрать не могут! Как ему с этим жить?..

— И мышцы как-то тянет, — признался двойник Илтая. — Позвоночник ещё повреждён… Прыгал с высоты — спасая жизнь от таких подонков… Но разве их интересует? «Перед законом все равны»…

(Да, была такая формула! Оправдывала «тот тип людей» во всяческих эксцессах!)

…— Смотри, а что со мной сделали, — решилась и девушка, двойник Фраи. — Ожог кипятком… Родители, чтобы не гуляла с кем не надо… Логику их, и что вообще значит — представьте сами…

— А если бы взрослому по какой-то причине ладонь оказалась прибитой к парте, — заговорил уже двойник Гламиара, — то, вытаскивая гвоздь, не забыли бы про обезболивание? А если с нами — не обязательно? «Так ему и надо… Будет помнить… Пусть почувствует… Все они, хулиганы, одинаковы…» А у него, — он указал на двойника Донота, — после удара кирпичом в драке скуловая кость срослась не так…

— Клиновидная, — уточнил тот.

— И тоже — всем безразлично! Никому дела нет!

— Ну, если и это безразлично…