Четыре круга судьбы

(Что? Брат двойника Джортола, двойник Тилора — закатал штанину, и… открыл протез в виде простой палки! Джортола всего передёрнуло… На миг даже подумал: а если бы увидел таким — своего брата?)

…— Правда: что же это такое? Взрослые в восторге: у них теперь работа, зарплата! А нам — чем восторгаться? Кто угодно может ударить, на улице — требуют деньги…

— А тут ещё телесные наказания ввели, — добавил двойник Илтая.

— Так и говорю: для него — смерть! Один удар — и швы разойдутся! Или — кость заново треснет, или… Всюду же — эти драки…

— Военная символика, — добавил двойник Мантлира, — но… Ради чего победили? Чтобы подросток везде: в школе, на улице, в полиции — рисковал жизнью? С «детской преступностью» так борются…

— А у нас, если что отнимут на улице, украдут, — добавила двойник Фраи, — и мы же виноваты…

(И подумалось… или передалось из их мыслей?..

Да — дети бедняков… Но как защитить себя — тем, чьи родители честно заработали на велосипед, фотоаппарат, кинокамеру? И сами — чем виноваты перед «детьми бедняков»?..

А — пережили ужасное, но — не из «низших слоёв» общества! Могли позволить себе отдых у моря, в летнем лагере… И за это — смотреть на них голодным взглядом неудачника?..)

…— Ну, так куда? Что решаем?

— Но я не фанатик, — начал двойник Гламиара…

(И — как перерыв? Дальше — передалось не всё?)

…— А куда обращаться? — спросил двойник Лиара. — Кто, где поймёт? Для них же дети — преступники! За нас всё решают «законные представители»! И поднять… кого, на защиту чего? Трусы, себя защитить не пытаются…

…Джортол будто проснулся в холодном поту. Хотя и не спал…

«Детская преступность»… Боятся каких-то банд — с которыми и не пытаются бороться! Всегда можно подойти — и ударить мирного ребёнка, что просто идёт по улице…

(Но — эти казни? Не слишком ли?

Или… другой вариант судеб двойников?

Ведь и двойник Тилора становился на металлическую плиту — обеими ногами! И двойник Ратака — не посажен на кол, зато клеймо… И двойник Гламиара — не распят, но… рука, прибитая гвоздём к парте!

Вот именно! Видно… и что было, и что могло быть?)

…А опять же, в старой литературе: надо «слушаться», выполнять требования… Так что хотелось порой спросить: а дети — не люди? Сырой, податливый материал, из которого можно лепить что угодно? А если ребёнок напомнит, что он — личность, у него — свои проблемы? Почему сразу — ссылки на какие-то свои трудности, переживания: «ты не видел того, не видел другого»? Сперва… переживи что-то подобное (безвозвратно ушедшее в историю!), а потом рассуждай?..

И порой — вправду с высоты неких заслуг… Но тогда уж, получалось заслуг — перед кем? Лишь — собой и подобным себе? Не пережившие что-то — люди второго сорта?

А как ещё бывало: сразу — интернат, «перевоспитание»! Взрослого — выслушают, поймут, а ребёнка? Он «не пережил» что-то, а «смеет рассуждать»!..

А если — нездоров? Не по силам таскать тяжести наравне с другими, не может столько-то раз «подтянуться» на «физкультуре»? А ему ставят в пример — здорового?..

Нет, Джортол понял: теперь он станет смотреть на «огрубевших от простого труда» — иначе! И глубже поймёт слова Кламонтова и Кременецкого: если одних — трудности закалили, сделали твёрже, то других — лишь испортили! И, если те своими нравоучениями способны были в мирное время доводить больных детей до побегов из дома, попыток самоубийства…

Что ж — отметились в истории, как были! Люди-червоточины — в великой эпохе! Позор — самих себя…

…А «там» уже видно — кто-то поворачивал глобус! Значит, всерьёз?..

— Так куда бежать? — спросила двойник Фраи.

— Кочевники до сих пор живут в юртах… — двойник Илтая указал какое-то место.

— А эти… Карманные союзники наших властей, — с презрением добавил двойник Лиара, отыскав другое. — Просто выдадут нас обратно…

— Но есть же где-то свободно работающие дети… — начал двойник Тилора.

— Работающие кем? Грузчиками и землекопами?.. (Или это — он ответил двойнику Гламиара?) …Да ещё где-то прислуживать, подавать какому-то мастеру?

— Ну так… ограбить здесь банк и купить там дворец! — не выдержал… всё же двойник Тилора? (Трудно понять, кто что говорил!) — И одному числиться хозяином, другим — прислугой? Сами друг друга, конечно, не обидим, не уволим — но формально?

— Или, если бы была телепатия на самом деле… — начал двойник Лиара (Джортол вздрогнул: подробность воззрений эпохи!). — Или как-то посредством радиокоманд… Подключиться к слабоумному — пусть живёт за тебя, под твоим именем? Учится в школе, его бьют хулиганы, потом служит в армии… Правда — и окончит институт, и работает где-то потом! А думать за него — будешь ты? «Лично» живя в подполье, но на свободе? А он там — раб, которого можно обидеть?..

— Правда, и как через него под твоим именем будут знать тебя… Но, мальчики: что же получается?

— Или тогда уж наоборот, — с неожиданным… ожесточением, или как назвать? — заговорил двойник Илтая. — Все будут знать, что его… то есть тебя — можно обидеть, а окажется… Тот же командир или отчим — пусть собирает зубы по всему кабинету! За что и того эти холуи со своей «присягой» могут поймать и выпороть — но не тебя!