Четыре-ноль-четыре

Два взмаха ресниц, и Таннер уже стоит передо мной. В нем так много всего. В нем так много жизни, что я невольно задаюсь вопросом, как так долго жила без него? Жила в серых буднях. Таких скучных и безликих. Но с Таннером все, что казалось плоским, стало объемным. И сейчас я всецело ощущаю это.

Ночная духота. Темнота. Силуэты теней вдоль улицы… Так же я осознаю опасность района, в котором живу. Я знаю, тут притаилось много преступников, и теперь понимаю, насколько глупо себя повела. Таннер предлагал подвезти меня и в кинотеатр, и после окончания сеанса, но набрать его номер мне помешала гордость. И самонадеянность, воспитанная жизнью, проведенной в одиночестве.

Я была уверена, что со мной все будет хорошо, но сейчас, видя волнение Таннера, мне стыдно.

— Прости, — я протягиваю руку и касаюсь его груди, — я должна была тебе позвонить.

Кажется, мое признание усмиряет гнев Таннера, он заметно расслабляется. Я собираюсь убрать руку, он крепко ее сжимает.

— Я волновался. Здесь обнаружен след, и мне приказали исследовать его, но я продолжал поглядывать на улицу, надеясь увидеть тебя.

— След пропавшей девушки?

Таннер кивает и заметно мрачнеет. Он не говорит и старается ничего не показывать, но я  чувствую. Его печаль передается мне и сжимает сердце.

Я уже догадываюсь, что он скажет дальше.

— Да, поступил сигнал. Туда я и направлялся, когда решил в последний раз проехать по твоей улице.

— Девушку нашли? — Мое сердце щемит.

— Да уж. Я не вправе говорить подробно, скажу только — это нехорошо.

Я задираю голову, чтобы видеть глаза Таннера. Они затенены, потому что у дома работает только один фонарь.

— Она жива?

Молчание Таннера уже само по себе ответ.

Слезы наворачиваются на мои глаза практически мгновенно. Я думаю о девушках на листовках в «Кричащих бобах».

Полицейские нашли мою сестру. Она была жива. Нашей семье повезло — нам вернули нашу пропавшую частичку. Но я точно знаю, что переживает семья этой пропавшей девочки.

Горло перехватывает от эмоций, и я, не думая, бормочу:

— Возвращайся ко мне сегодня вечером.

Таннер чуть клонит голову в бок и прищуривается.

— Что ты имеешь в виду?

Видит бог, я никогда не решалась на подобное, но сейчас хочу. Даже можно сказать, мне это необходимо. Поэтому мой голос звучит еще решительнее:

— Иди и делай, что должен, но когда ты закончишь, я буду ждать тебя.

Острая необходимость в Таннере пронзает мое тело, и я нисколько не сожалею о своих словах. Я прекрасно осознаю, для чего приглашаю к себе Таннера, и тихий голос внутри задает лишь один вопрос: «Почему я так долго с этим тянула?».

— Договорились.

Срабатывает рация, но Таннер выключает ее и шагает ближе. Он обнимает меня рукой за шею, притягивает к себе и целует в лоб.

Я дышу Таннером, Ощущаю его тело. Оно такое сильное. Каждый мускул напряжен и тверд.

Меня обдает жаром.

— Иди. А затем возвращайся, — хрипло говорю я и отстраняюсь.

Таннер кивает, но ничего не говорит. И снова, как сегодня у кинотеатра, я смотрю ему вслед — есть в этом мужчине что-то притягательное.

Таннер устал, он работал несколько ночей подряд. Ему больно и тревожно из-за девушки, на поиски которой он отправился сегодня вечером. Но когда он вернется со смены, я хочу быть той, кто отвлечет его от мрачных мыслей.

И, возможно, я расскажу ему о девушке, история которой закончилась совсем не так, как многие думают.

Может быть.

Глава 7

Услышав стук в дверь, я смотрю на часы — почти пять утра. Сегодня, как и каждую ночь, я сплю без ушных затычек, без снотворного, с выключенным вентилятором и открытой дверью спальни, чтобы немедленно проснуться при малейшем шуме или стуке незваного гостя.

Сердце уходит в пятки, я сажусь на кровати... и тут слышу голос Таннера:

— Это я.

Взглянув на телефон, я вижу пропущенное сообщение, в котором Таннер написал, что придет.

Не включив свет — почему-то так мне спокойнее — я иду босиком к двери и открываю ее. Таннер скользит по мне усталым взглядом и едва заметно улыбается.

— Доброе утро.

Я смеюсь и отступаю назад. Таннер входит, дверь за ним закрывается, и мы остаемся наедине в темной квартире.

Я немею — кажется, что язык распух и не ворочается, — но потом Таннер ухмыляется и трет лицо рукою.

— Не возражаешь, если я приму душ? Нужно привести себя в порядок.

Кивнув, я показываю ему ванну, снова забираюсь в постель и прислушиваясь к звукам бегущей воды.

Прошло целых три года с тех пор, когда я последний раз слышала этот звук. Звук, говорящий о том, что в моей квартире есть кто-то, кроме меня.

Мне это нравится. Приятно знать, что рядом другой человек. Мне радостно от мысли, что когда Таннер выйдет, то придет сюда и свернется калачиком в постели вместе со мной.

Душ выключается.

Вскоре дверь ванной открывается, и свет заливает коридор.

Я ожидаю Таннера в кровати.

Он выходит и видит меня.

Он смотрит.

Я смотрю в ответ и вижу в потемневших глазах Таннера страсть, что ощущала в нем раньше.

Он выключает свет в ванной.

Таннер одет в джинсы и футболку, но, как и я, босиком — это вызывает у меня улыбку. Он словно чувствует себя как дома — это мне тоже безумно нравится.