Четыре палки в колесо

- Не увидела ни одного знакомого, - отчиталась Лула, когда я дошла до нее. – Ни Максин. Ни мамаши Максин. Ни Джойс. Ни Траволты.

Я уставилась на бар через дорогу и тоже не увидела никого из этих людей. Я вытащила щетку и эластичную ленту из сумки и завязала волосы сзади в хвост. У меня возникло сильное желание прыгнуть в океан, но я решила ограничиться лимонадом. С Максин я уже дошла до последней черты, и у меня не было времени, чтобы понапрасну тратить его на такую фривольность, как понижение температуры своего тела.

Я оставила Лулу на скамейке, купила лимонад и продолжила прогулку и осмотр южного конца пляжа. Я миновала ряд игр с вращением колеса и подошла к игровым автоматам. Там вступила в прохладную тень и послонялась мимо машин с клешнями и автоматов игр с набором очков. Потом посмотрела на стену с выставленными призами и застыла как вкопанная. У стены стояла женщина и изучала призы. Пять предметов посуды "Фарберуэр" за 40000 очков. Деревянный маяк за 9450 очков. Часы с картинкой мультфильма «Веселые нотки» 8450 очков. Стерео за 98450 очков. Кажется, женщина подсчитывала билеты, которые держала в руке. Другая рука была забинтована. У нее были каштановые волосы, худосочное телосложение.

Я отступила подальше в зал и подождала, когда покажется ее лицо. Она постояла чуть дольше, повернулась и пошла к кассе погасить выигрыш. Это была Марджи. Я проскользнула мимо кассы за спиной Марджи, вышла на променад и позвонила Луле на пейджер. Она оказалась недалеко. Она поискала меня глазами, когда пейджер замолк. Я поймала ее взгляд и махнула рукой, чтобы она шла ко мне.

Марджи была еще у кассы, когда ко мне рысью подбежала Лула.

- Что случилось? – спросила Лула.

- Помнишь, я рассказывала о подруге Максин, Марджи?

- Той, что оттяпали палец?

- Ага. Вон она у кассы.

- Пойн Плезант точно популярное местечко.

Марджи забрала большую коробку у служащего игрового зала и двинулась к боковой двери, выходящей на улицу. Она прошла в дверь и свернула направо в сторону от променада. Мы с Лулой проводили ее взглядами до конца квартала и перешли через улицу. Потом последовали за Марджи на расстоянии меньшем, чем за квартал. Впереди шла Лула, а я за ней. Марджи перешла еще через одну улицу, прошла немного и вошла в дом в середине следующего квартала.

Мы заняли позицию и понаблюдали немного, но Марджи не вышла. Здание представляло собой одноэтажное бунгало с маленьким крылечком впереди. Дома вокруг были подобны этому. Парковки были крошечные. Машины стояли по обеим сторонам улицы.

Не очень хорошая позиция для ведения слежки. Мы приехали в Пойнт Плезант на машине, которая всюду привлекает внимание. Меня только утешало, что даже будь у нас обычная машина, места для парковки здесь все равно не было.

- Я так понимаю, ты думаешь, что эта Марджи с Максин. И, может, мамаша Максин тоже там, - заговорила Лула.

- Ага. Проблема в том, что я не знаю, есть Максин в доме прямо сейчас.

- Я могла бы стать мадам «Эйвон», - предложила Лула. - Дзинь-дзинь, к вам «Эйвон».

- Если там мамаша Максин, она тебя узнает.

- Да нас с таким же успехом можно узнать, если будем торчать на улице, - возразила Лула.

И то правда.

- Ладно, вот что мы сделаем. Мы зайдем посмотреть, дома ли Максин. Если ее нет, мы сядем с Марджи, посмотрим телевизор, пока не появится Максин.

- Мне кажется, это похоже на план. Хочешь войти в парадное или с крыльца?

- В переднюю дверь.

- И, наверно, ты не захочешь, чтобы я кого-нибудь застрелила.

- Стрельба – не мое любимое дело.

Лула пошла вдоль дома к задней двери, а я направилась к переднему входу. Я дважды постучала, и открыла Марджи.

От изумления ее глаза распахнулись:

- О!

- Приветик, - сказала я. – Я ищу Максин.

- Максин здесь нет.

- Не возражаете, если я сама войду и удостоверюсь?

В поле зрения, покачиваясь, попала мамаша Максин.

- Кто это?

Она глубоко затянулась сигаретой, и, как драконша, выпустила дым через нос.

- Черт, это опять ты. Знаешь, ты становишься настоящей занозой в заднице.

Из кухни вышла Лула.

- Надеюсь, никто не возражает, что я вошла. Задняя дверь не заперта.

- О Боже, - произнесла миссис Новики. – И близняшка Труляля здесь.

Посреди пола валялась пустая коробка, а рядом с ней стояла лампа.

- Вы выиграли эту лампу в галерее автоматов? – спросила Лула у Марджи.

- Это мне для спальни пригодится, - подтвердила Марджи. – Двадцать семь тысяч очков. Вчера Максин выиграла фритюрницу.

- Черт, да мы выиграли все в этом доме, - сообщила миссис Новики.

- Где сейчас Максин? – спросила я.

- Бегает по кое-каким делам.

Лула уселась на диван и взяла в руку пульт:

- Думаю, мы здесь подождем. Не против, если я посмотрю телевизор?

- Вы не можете так, - заявила миссис Новики. – Вот так просто развлекаться тут и чувствовать себя как у себя дома.

- Еще как можем, - возразила Лула. – Мы охотники за головами. И можем творить, что хотим. Мы защищены долбаным законом аж с 1869 года, когда люди вообще не знали как себя вести.

- Это правда? – потребовала подтверждения миссис Новики.