Четыре с половиной

— Хорошо, — тот энергично качнул головой, — вчера вы невесело, но погуляли. Давайте теперь, сударыня, про сегодняшний день.

— Сегодня Владимир зашел утром к Олегу.

— Мы с Аркадием встретились в коридоре и решили его разбудить, но он сам уже поднимался, — включился брюнет, — согласился скоро спуститься и всё обсудить.

Человек кивком попросил продолжать.

— Вот мы и собрались, — она посмотрела на ручные часики: — Это было ровно два часа назад.

— С этого момента не упускайте, пожалуйста, ничего.

— Постараюсь. Мы с Аркадием уже были здесь, затем спустился Олег и скоро пришел Владимир.

Тот взглядом поддержал сказанное.

— В те две-три минуты, пока не пришел Владимир, естественно, не говорили о деле.

— Еще раз поточнее — о каком именно деле.

— Я уже раньше сказала — нельзя же остальным остаться ни с чем.

— Да, понял. И какие вы собирались выдвинуть требования?

Ответила не она, а муж:

— Мы, собственно говоря, не успели их выработать вчера...

Человек досказал:

— По уже понятным причинам.

И перевел взгляд на женщину.

— Да, — проговорила она, — это следовало сделать сегодня, что называется, уже в рабочем режиме.

— В процессе торговли?

— Ну, если вам так угодно.

— А что здесь плохого? — обидчиво произнес Аркадий.

— Ничего плохого, я без иронии. Продолжайте, Елена.

— Олег поздоровался...

— Извинился за то, что вчера перебрал, — добавил муж, — да я сам был хорош.

Его супруга нетерпеливым жестом показала, чтобы не лез больше с глупостями.

— Олег пошел к бару, открыл вон ту бутылку вина...

Гость, взглянув в направлении ее указательного пальца, сделал знак приостановиться, встал и подошел к бутылочным линиям.

— Какую именно?

— Светлую, «Псоу», видите, пробка торчит?

— Вижу.

Он повернул назад голову и пригляделся к стакану, выпитому примерно на две трети.

Снова посмотрел на бутылку, в которой не хватало, похоже, именно налитого в стакан объема.

Потом, взяв салфетку, поместил бутылку куда-то вниз.

— Никто, кроме покойного, бутылку не трогал?.. И не трогайте.

Человек вернулся на место.

— Вы точно, Елена, помните, что он откупорил бутылку?

Опять с ответом поторопился Аркадий:

— Тем штопором на крючке, на наших глазах, — и на всякий случай осторожно взглянул на жену.

— Да, тем штопором.

Она сделала паузу и сосредоточилась.

—...Олег сел к нам ...выпил... тут появился Владимир...

Тот покивал головой:

— Я тоже себе налил вина, но из другой бутылки, — он попытался показать назад, куда-то, рукой.

— А я уже собиралась начать интересующий нас разговор. Олег вдруг сказал: «душновато». Даже подергал слегка себя за рубаху. Выпил еще, я опять собралась начать, а Аркадий спросил его: «Тебе нехорошо?»

— Ага, лицо у него стало бледным. Я подумал — не дай бог с сердцем что-то после вчерашнего.

— Я опять подумала, что это какая-то хитрость, как вчера вечером, — она подняла в сторону мужа руку, чтоб не мешал. — Но тут Олег начал подрагивать и хрипеть.

— Сипеть, — все же поправил муж, — даже с маленьким свистом.

— Пожалуйста, если по-твоему есть принципиальная разница. Потом сильно вздрогнул, и его голова свалилась на грудь. Владимир был ближе, попытался помочь.

— Я запрокинул голову.

— Мы тоже оказались рядом, стали прощупывать пульс, — она нервно кашлянула, — пульса нет, зрачки застыли.

Человек взглянул на свой стакан с вином, но мельком, и, не став к нему прикасаться, поднялся из кресла.

Затем, заложив руки за спину, сделал несколько шагов в глубину зимнего сада, постоял несколько секунд спиной к публике... повернулся и возвратился назад, но не сел в кресло, а остался стоять рядом с деревцем с темным стволиком и красноватыми листьями, раздумывая, потрогал листок...

— А теперь вот что вы мне уточните — этот Олег сразу выпил вино? — он указал на недопитый бокал. — И пожаловался тут же на духоту?

— Н-ет, — почти вместе проговорили женщина и ее супруг.

И она, подняв чуть глаза, пояснила:

— Олег сел, сделал пару глотков...

— Тут пожаловался, что ему душновато, — добавил Аркадий, — ну и в смысле «после вчерашнего»...

— Да, так примерно, затем появился Владимир, еще прошло около минуты... а дальше, как я рассказывала.

— А пил, — человек опять указал на бокал, — один раз или несколько?

— Два или три, — уверенно произнес Аркадий.

— Так-так.

Человек подумал, опять помял пальцами лист и посмотрел неприязненно на все деревце, словно виноватое в чем-то.

— Посидите все здесь пока.

— А вы? — робко спросил Владимир, и в вопросе прозвучало желание услышать в ответ что-нибудь утешительное.

— А я скоро вернусь.

Сначала, впрочем, он подошел к бару взял там салфетку, вернулся и прихватил через нее за нижнюю часть недопитый стакан.

Кажется, публике это не очень понравилось.

Когда раздвинулись дверные панели и человек ступил наружу, воздух показался ему жарким и уж никак не свежее, чем там внутри, где никогда не было и не могло быть никакой духоты.

Да, при сердечной недостаточности люди испытывают нужду в кислороде, но схватывают воздух сильно и глубоко, а тут «сипение» — слишком похоже на дыхательный спазм.