Четыре солнца

Половци идуть отъ Дона и отъ моря.

                    2 6 - 3 1, IIИ отъ всѣхъ странъ рускыя пълкы уступиша.        3 1 1 4 3, СДѣти бѣсови кликомь поля прегородиша,            2 5 3 4 -, III?
а храбрiи русичи
    прегородиша чьрлеными щиты.                 3 2 2 8 1, II

Врагов так много, что даже их крик стоит плотной стеной. А малочисленная дружина ставит щиты со всех сторон.

Яръ туре Всеволодѣ!
Стоиши на борони, прыщеши на вои стрѣлами,
    гремлеши о шеломы мечи харалужными;
          камо, туръ, поскочяше,
              своимь златымь шеломомь посвѣчивая,
    тамо лежать поганыя головы половецкыя,
          поскепаны саблями калеными
              шеломы оварьскыя
          отъ тебе, яръ туре Всеволоде!          23 27

22 24 4, IV?«Ярый тур Всеволод! Бьёшься в первых рядах, прыщешь на воинов стрелами, гремишь мечами булатными. Куда поскачешь, там лежат головы половецкие, расщеплены шлемы аварские».

Шлемы у половцев — с Кавказа (из нынешнего Дагестана), они были деревянными и покрывались стальными пластинками. А у самого Всеволода шлем княжеский — позолоченный, чтобы дружинники могли отличить его и в бою следовать за ним. Конечно, не один Всеволод пускал много стрел сразу и сражался несколькими мечами. Но куда направится он, туда и его полк, там падают враги. В былинах подвиги войска приписывались одному богатырю.

Стих длинен до неправдоподобия, в нем сотня слогов. Но он един по смыслу.

Кая раны дорога, братiе, забывъ чти и живота,
и града Чьрнигова отня злата стола,                 14

6 1 7 -, IIи своя милыя хоти, красныя Глѣбовны,
          свычаи и обычаи!                                     6 4 11 1 -, II

«Какими ранами подорожит тот, кто забыл свою честь и жизнь, и отчий престол в Чернигове!». Всеволод забыл, конечно, не честь в обычном понимании, а свой долг, пустившись в поход тайно. Упомянута его жена Ольга Глебовна, внучка Юрия Долгорукого.

Неожиданно, казалось бы, описание битвы прерывается обращением к истории. Поэт хочет сказать, почему неизбежно поражение. Ведь основная причина вовсе не в том, что врагов много…

Были вѣчи Трояни,
          минула лѣта Ярославля,
                  были пълци Ольговы,
                            Олега Святославлича.        10

6 3 10 1, III

Остались в прошлом века язычества, минули годы единства Руси при Ярославе Мудром, и были междоусобицы, которые заводил Олег. Объяснение неудачи Игоря и Всеволода автор начинает с их деда, так как семейные черты наследуются. Беда Олеговичей в разобщённости русских князей. Разве с малыми силами можно надеяться на успех?

Той бо Олегъ мечомь крамолу коваше
    и стрѣлы по земли сѣяше.

                        3 7 7 3 1, IIIСтупаеть въ златъ стремень
    въ городѣ Тьмутороканѣ —
          той же звонь слыша
              давный великий Ярославъ.              7 7 7 4 2, IV?

Олег княжил в городе, находившемся в местах кочевания половцев (почему и заключал договоры с ними; затем Тьмутаракань была потеряна для Руси). Ещё его дед Ярослав предупреждал своих детей: если будут жить в распрях, то погубят страну. Он как будто слышал, предчувствовал звон стремян своего внука, зачинщика междоусобиц.

А сынь Всеволожь Владимiръ
    по вся утра уши закладаше Чернигову.          7

4 3 4 3, С

Описываются события 1078 и последующих лет, не будем перечислять всех князей, которые в них участвовали. Чернигов был захвачен Олегом, затем, в его отсутствие, отцом Владимира Мономаха. Последний и стал черниговским князем, но, опасаясь, что Олег подойдёт с войском, на ночь выставлял вокруг города сторожей, а по утрам впускал их обратно и опять закладывал уши, проушины городских ворот.

В издании 1800 года сказано не Чернигову, а въ Чернигове. Толкование: Владимир затыкает собственные уши, не желая вмешиваться в события. Непонятно, почему государственный деятель ведёт себя, как небезызвестная птица, при опасности прячущая голову в песок. Кстати, страус в действительности тоже этого не делает.

Бориса же Вячеславлича слава на судъ приведе
        и Каинину зелену паполому постла.            10

4 6 6 4, С