Четыре стороны света и одна женщина

Насколько было бы правильнее, если бы она полюбила такого человека, как Ричард! Никаких сложностей, никаких кошмаров, никакой черноты в его прошлом. Только милый маленький домик в центре Лондона, рядом с Гайд-парком, с уютным двориком и решетчатым заборчиком из кованого металла. Только тихие прогулки в его загородном поместье, о котором он рассказывал ей.

Жизнь несправедлива.

– Вы не возражаете против «Макдоналдса»? – спросил вдруг Ричард. Арина открыла глаза и с удивлением осознала, что отключилась на несколько минут. Огни полусонных домой по обе стороны дороги говорили, что они уже близко к городу. Ленинградское шоссе встало в небольшой пробке.

– Я… не уверена, что хочу.

– Я прошу вас, – взмолился Ричард. – Хотя бы выпейте чаю с маффин. Вы любить шоколадный?

– Да, – улыбнулась Арина.

– Нам еще долго ездить. Длинная ночь впереди. Я выпью кофе, – бросил он ей и свернул с дороги. «Макдоналдс» стоял прямо на дороге. Хотя Арина и не любила еду из этой закусочной, но признавала, что это очень удобно. Заехал прямо по пути, забрал еду из окошка, не выходя из машины. Правда, Ричард так не сделал. Он запарковал машину и вышел, оставив Арину одну в машине со включенным двигателем.

– Я пойду с тобой, – сказала она, но Ричард не согласился.

– Я зайду в туалет. Вы отдыхать. Я все принести. – И он хлопнул дверью и ушел. Это хорошо, что он не выключил двигатель. Арина закуталась еще плотнее в плед. Сейчас она с радостью набросила бы на себя и десяток пледов, так она замерзла. Все-таки, наверное, ветер подействовал на нее сильнее, чем она думала. Ее трясло, она никак не могла согреться. Может быть, у нее температура. Ну да ничего, теперь главное – найти Максима.

Какая она все-таки глупая. Ведь он умолял ее уехать из России. Он не знал, но чувствовал, что оставаться здесь опасно. А она уперлась, вот идиотка.

– Ваш чай. – Ричард протянул Арине стаканчик с крышкой, на который он заботливо насадил картонный фартучек, чтобы она не обожглась. – Может быть, нужен был сливки?

– Нет-нет, все отлично, – заверила его Арина.

– Я положил сахар. Правильный?

– Да, конечно. – Арина откусила приличный кусок от теплого шоколадного маффина и отхлебнула горячего, очень крепкого, горьковатого чая. Желудок отреагировал спазмом. Она давно не ела, это неправильно. Арина смотрела, как Ричард потягивает свой кофе из такого же, как у нее, стакана и смотрит на рисунки.

– Ты когда-нибудь был в доме отца Максима? – спросила она, откусывая еще от маффина. Ричард задумчиво посмотрел на нее.

– Вы считать, это случилось там?

– Сколько лет они владеют этим домом? – поинтересовалась она. Ричард кивнул с одобрением.

– Это можно узнавать. Я не знаю. Я бывал там однажды, но этот комната я не помню. Я не видел много.

– Неважно. Главное – добраться до Максима. Он должен помнить больше, – предположила Арина.

– Чай не слишком горячий? – заботливо спросил Ричард. Арина покачала головой и отхлебнула еще.

– Я не хочу ехать, пока вы не допивать. Вдруг прольется, и вы обжечься. – Ричард вернул Арине рисунки и принялся набирать чей-то номер по телефону.

– Я почти допила. Можем ехать, – сказала она. Тогда Ричард кивнул и пристегнул ремень безопасности. Одной рукой он выворачивал руль, другой рукой держал телефон и разговаривал с кем-то по-английски. Голос у Ричарда приятный, не низкий, не высокий. Идеальный баритон, говорит ровно, без эмоциональных всплесков, без крика и высоких нот. Английская речь звучала убаюкивающе, как музыка. Арина смотрела на Ричарда и улыбалась, а он улыбался ей в ответ и кивал, отвечая на какие-то вопросы.

– Yes. We are on the highway. About an hour I think. To be honest I don’t know what to think. Actually I think you should take a look first. I feel a little bit strange. Like it’s some sort of a sick joke. We should have figured it out many years ago. I hope you’re right. No. I cannot reach him[10].

Машина обогнула сияющий, красиво подсвеченный ресторанчик, проехала через заправку и вырулила на шоссе.

– Все в порядке? – спросила Арина сонно.

– Да-да, не волнуйтесь. Это просто по работе. Я же уезжать без предупреждания, – пояснил Ричард и ласково кивнул ей. Она с трудом удерживалась от сна, пытаясь сфокусировать внимание на пролетающих мимо домах. Сколько им ехать до Пречистенки? Минут пятнадцать, если не встрянут ни в какую пробку? Но сейчас уже поздно и пробок быть не должно. Только сумасшедшая Ленинградка стоит в любое время дня и ночи, но они уже миновали самый трудный участок.

– Мне жаль, что я тебя втянула, – грустно пробормотала Арина. – Надеюсь, ты меня простишь. Это ради Максима.

– Да, ради Максима, – эхом отозвался голос Ричарда в усталой голове Арины. Ей показалось, что он очень странно посмотрел на нее. Так, словно увидел привидение вместо нее. Арина сощурилась, пытаясь понять, что не так, но тело вдруг перестало ее слушаться.

Спать. Очень хочется спать.

– Арина, я тоже надеяться, что вы меня простить. Это тоже ради Максима.