Четыре угла коварства

На кухне она зачерпнула кружкой воды из ведра, которое оставлено на случай отключения в кране, к тому же она отстоялась. Пила Маня маленькими глотками и услышала: скреб, скреб, скреб… Мыши, что ли? Прислушавшись, поняла, что из прихожей. Босая Маня двинула туда на цыпочках, держа в руках пустую кружку, потому что иногда стукнешь тяжелым предметом рядом со звуком, после всю ночь тишина, не всегда так бывает, но иногда помогает. Каково же было ее удивление, когда поняла, что скрежет идет из замка! Тут-то все и поняла, да как кинулась на цыпочках в залу и принялась тормошить Клару:

– Клара… Клара…

– А? Что? – вскинулась та. – Ты? Чего тебе?

– Тсс! Тихо! Кто-то скребется в замке.

– Как это в замке скребется? – со сна не понимала Клара.

Ух, как Маня разозлилась на тупость подружки.

– Замок кто-то открыть пытается. Что тут непонятного-то?

– Ой… Ой… – схватилась та за сердце. – Это ж он… убить нас пришел! Чего ж делать-то? Звони! Звони по тем телефонам, что дал следователь.

Маня кинулась… и тут же остановилась. А куда бежать, где сумка? В каком месте оставила? В темноте можно что-нибудь понять? Она взмахнула от отчаяния руками и ударила себя по бедрам, еще взмахнула и ударила, еще… Так как стояла рядом с диваном Клары, та спросила шепотом:

– Чего руками размахалась? Не взлетишь, не пытайся. Неси карточку, я кому сказала! Неси, а то прибьют!

– Не помню, где сумку оставила.

Теперь Клара стала взмахивать руками и причитать шепотом:

– Да что же это за бесполезное такое у меня поселилось… Да ей же ничего доверить нельзя… Это ж дура беспечная… Свет, дура, включи… Ой, нельзя свет! В телефоне фонарик…

– Нельзя фонарик, увидит мелькание! – прошипела Маня.

А вот газовый баллончик с перцем Маня под подушку кладет; вспомнив о такой полезности, она бросилась к своему дивану. Прибежав назад, показала Кларе:

– Вот! Вот, смотри, что у меня!

– Чего ты мне тут тычешь? Что я сослепу разберу в темноте?

– Не так уж тут и темно, – огрызнулась Маня. – Баллончик газовый это. Идем со мной. Чего ты возишься?

– Очки ищу… Вот они, родненькие… А зачем идти?

– Он откроет дверь, а я пшикну ему в рожу. Главное, ты орать начни, но не раньше, чем я пшикну. Поняла? Не бойся, он не ждет нас в коридоре, сам в штаны наложит, а мы его… Идем!

– Погоди, тапки надену…

– Какие тапки! Босиком идем! Неслышно.

– Господи, угораздило же меня сдружиться с этой… – вставая с дивана, шепотом ворчала Клара, – …чокнутой! Ей же черти всю башку переколошматили. Босиком в коридоре холодно, простынем…

– Сначала выживи. Молчи лучше.

Обе полуночницы, перекрестившись, двинули в прихожую потихоньку. Самое странное, что скрежет стал слышнее, то ли это показалось, потому что они знали о взломщике, то ли нервы обострились, но хорошо слышали. Пройти следовало через кухню, тут Маню осенило:

– Сковородку возьми самую тяжелую с ручкой.

– Зачем? – не соображала Клара, она способна в нынешних обстоятельствах только подчиняться.

– Я пшикну, а ты по башке его долбани. Но не греми посудой.

У Клары на кухне всегда порядок, она спать не ляжет, пока кухню не уберет после ужина, каждую вещь с закрытыми глазами найдет. Сковородку сняла с плиты, машинально полотенцем вытерла, которое выдернула из ее руки Маня, повязала себе на нос, чтобы жгучий состав из баллончика не вдохнуть. Клара спросила, приблизив губы к уху чокнутой подружки:

– Чугунная подойдет?

Та закивала. Затем Маня приготовила баллончик: опустив его к полу, осторожно надавила на клапан, струю поймала второй рукой, так определила, каким образом держать. Обе вошли в прихожую. В замке скрежет. Дверь открывается наружу – очень удобно в данном случае. Маня взяла за руку Клару и подвела к стене рядом с дверью, после подняла ее руки, мол, готовься.

Сама стала напротив двери, услышав скрежет, повернула замок. Пауза. Дверь тихонько открылась, затем шире… В дверном проеме она увидела силуэт человека, не раздумывая, вытянула руку, раздался звук: пшшш! И отступила, чтобы в глаза не попал перцовый газ. Раздался стон, нет, приглушенный рев.

– Клара! – рявкнула Маня.

Та сковородкой как бахнула по голове. Злоумышленник рухнул. Вот так прямо – бряк и… обе вытаращили глаза, потому что за ним стоял еще один.

Утром Женька закатывался от хохота,

последнее время он стал слишком смешливым, правда, сегодня повод выдался умопомрачительный:

– Нет, кому рассказать… Две старые тетки… одной сковородкой уложили двух мужико-о-ов… Это анекдот. Ой, не могу больше.

– Сначала Артюхина прыснула перцем, – уточнил Вениамин.

– Это детали, Веник, – возразил Женя. – Нет, я этот момент буду пропускать, он неинтересный. Оставлю только, как две старые тетки… одной сковородкой… двух дураков… которые пришли их ликвидировать…

Конечно, ситуация дурацкая, анекдотичная, – Павел тоже дал волю смеху, но всему есть конец, он напомнил:

– Ребята, заканчиваем, а то у меня голова квадратная, я же всю ночь не спал с этими ночными приключениями. Когда женщины обезвредили злоумышленников…

– Не бабки, а спецназ, – вставил Женя.