Четыре «В» для ведьмы, или Отбор наперекор

Впрочем, в том, что получится нечто съедобное и тем более вкусное, я стала все больше сомневаться. Буквально с каждым добавленным ингредиентом. Основным компонентом стал мягкий фрукт, который, насколько я разобрала, следовало измельчить до пюреобразного состояния. В него добавить специи, сок тикора (местного аналога лимона), пару щепоток измельчённой коры красного дерева. И нечто, отдаленно напоминавшее чеснок.

— Ты уверена в том, что делаешь? — спросила Колючка, демонстративно зажав носик.

Я честно помотала головой. И плюхнула в вязкую массу следующий ингредиент. Никакой уверенности у меня не было. Как не осталось и надежды продолжить обучение магии.

Калбельдед-старший молчал, но с видимым интересом наблюдал за моими действиями. На мой вопросительный взгляд он развел руками. Ну да: чувствовать запахи, а тем более попробовать, что получилось, он не мог.

— На меня даже не смотри! — объявила Колючка. — Меня Трианона до отвала накормила сладостями. Так что оценить твой… шедевр я точно не смогу.

Я печально вздохнула. И едва не расплакалась: не то от обиды, не то от едкого запаха, идущего от мешанины. Кажется, кулинария ― это не мое. По крайней мере, кулинария Линголонга и я — вещи несовместимые.

Уж лучше бы мне досталась кракозябра. А ведь еще недавно я наивно полагала, что ничего хуже уже не увижу. Как же я жестоко ошиблась…

— Не думаю, что это был рецепт еды, —  не удержалась от замечания Колючка, и улетела к потолку — подальше от моей стряпни. — Может, это все же было лекарство? К примеру, от длительного запора?

Я поморщилась. Даже если это волшебное зелье мудрости, пробовать его совершенно не хотелось.

— Был у меня дядя, великий маг! — вдруг разговорился Калбельдед-старший. — Так вот он вообще не доверял докторам. И лечился исключительно по рецептам известных медиков, собранным со всех уголков мира.

— И что же с ним стало? — поинтересовалась Колючка.

— Умер от опечатки в старой книге, — вздохнул Его Суровейшество.

Я совсем приуныла. Похоже, то был намек, что я сделала что-то неправильно.

— С тех пор рецепты лекарств в замке под запретом, — добавил Калбельдед-старший. — Их готовят только проверенные доктора.

Точно, намек. И, судя по всему, это все же не лекарство. А именно кулинарный «шедевр», который отчаянно хотелось куда-нибудь спрятать.

Перечитав еще раз расшифрованную запись, я покосилась на шкаф, где лежал плод андрогон, выращенный мной в библиотеке. Может, добавить еще и его? Вкус «блюда» уж точно не испортит. А вот скрыть последствия поможет. А что, попробую, и сразу исчезну. Зато никто не увидит моего позора, ведь за последствия приема внутрь непонятной субстанции я не отвечала. Они могли быть самыми неожиданными.

— Лучше не надо, — сообщила Колючка, заметив мой взгляд. — Как потом тебя найдут лекари, невидимую?

На то, чтобы исправить или переделать блюдо, времени не осталось. И я, так и не решившись попробовать, накрыла его салфеткой и понесла в обеденный зал, где невест встречал зевающий дракон. Кажется, ночная суета в замке не дала ему как следует выспаться.

— Доброе утро, девушки! — сообщил он, поднимаясь. — Спасибо за ваши старания.

Он снял с нас заклятие, и по залу поплыл многоголосый гомон. Невесты так соскучились по разговорам, что, кажется, забыли даже о задании.

Я подошла к стоящим в сторонке Малике и Элли.

— Что у вас получилось? — заглянула в их тарелки.

У одной вышло нечто вроде фруктового салата. У другой пирожное, украшенное ягодами и взбитыми сливками.

И только у меня нечто зеленое и на первый взгляд совершенно несъедобное. Да и на второй тоже.

— Что это такое? — поинтересовалась Малика, заглянув под салфетку.

— Понятия не имею, — призналась я.

— Ты что, не пробовала? — изумилась Элли.

— Не-а, — согласилась я, слегка поморщившись. — Так и не решилась. Дракон, поди, специально для меня придумал этот рецепт. Чтобы отравить. Вот сам пусть и пробует.

Говорить о том, что я, вернее всего, ошиблась, не стала. И так все было более чем понятно. Выглядело угощение, прямо скажем, несъедобно. Правда, специи оттенили запах почти безвкусного фрукта, но аппетитным угощение все равно не стало.

Впрочем, не только я так заметно облажалась. Многие невесты вообще не поняли задание и пришли с пустыми руками. Кто-то, как и я сперва, решил, будто ему нужно приготовить зелье или лекарство. Результат вышел плачевным, даже с учетом того, что всех нас лишили магии.

Одна ведьма даже вызвала демона — притом высшего разряда. Немало пришлось повозиться дракону и его помощникам, чтобы справиться с последствиями. И отправить незваного гостя восвояси.

На широком блюде у Малисенты лежали засушенные ломтики брета, хлебного фрукта, щедро посыпанные специями, политые белым странного вида соусом и украшенные листиками и ягодами.

— Это все здесь лишнее, — печально сообщил жених. — Видоизменять и усовершенствовать рецепт не требовалось.

Он даже пробовать не стал, отложив блюдо к остальным, что горой возвышались на накрытом белой скатертью столе.