Четыре жизни Хелен Ламберт

– Следующее, что я помню, – жгучая боль в спине, как будто меня ужалили. А потом снова ужалили. Странно, что выстрел не вызывает такую сильную боль, как может показаться. Сначала вообще не больно, а потом приступы накатывают волнами. – Она вздохнула. – В любом случае, я ничего не почувствовал. Шок, наверное. Я видел других парней в джипе. Их тела изгибались, когда в них попадали пули. Я, видимо, тоже так выглядел, потому что меня расстреливали со всех сторон. Только когда я увидел кровь, я понял, что не выберусь. Последний выстрел, должно быть, попал мне в голову, поскольку в следующую секунду я уже видел белый холст в огне.

Девушка потерла руки, явно удивляясь происходящему.

– Прости, – прошептала Сандра. – Я не понимаю.

– Я видел самые безумные вещи. Я рисовал в маленькой студии с каменным полом, а потом была опера, и ты была там, но на самом деле это была не ты. Я имею в виду, что ты выглядела немного иначе, чем сейчас. Я видел, как обидел тебя и как ты плакала. Ты изо всех сил пыталась скрыть это, но я знал, что те слезы вызвали мои слова. А потом появились мерцающие изображения солнца, похожие на поврежденную пленку. Потом я видел эту чертову лошадь, но ты снова стала другой. Ты выглядела как богиня в бронзовом платье, но опять плакала. Мне было больно видеть твои слезы. Мне казалось, будто меня вталкивают в тяжелый плащ. Было очень больно… Меня как будто вытягивали из кожи и заставляли влезть в другую шкуру.

Сандра чувствовала, как подкашивались ноги. Как эта девушка могла описывать ее жизнь? Как это возможно?

– Я…

Хриплый голос девушки оборвал ее:

– Я очнулся на полу… в мешке. – Она остановилась, посмотрела на Сандру, как будто ждала объяснений. Затем она затушила сигарету в ближайшей пепельнице и тут же закурила другую. Что-то в ее манере казалось Сандре очень знакомым.

– Я думал, что нахожусь в Ханое, но потом посмотрел вниз и ничего не понял. Мне показалось, я видел, как ты протягивала покрывало, и подумал про себя: «Это самый абсурдный сон, какой только мог присниться. Сандра протягивает мне проклятое одеяло». А на следующий день ты отправила меня к этому человеку, который не знает ни слова по-английски. И вот тогда я понял, что попал не в сон, а в фильм ужасов.

Сандра закрыла глаза, чувствуя подступающую к горлу желчь.

– О, Рик.

– Да, это я, но я больше на него не похож. Какого черта я здесь делаю, Сандра? Я видел, как ты провернула это с Эзрой. – С легким стуком девушка спустила ноги с подоконника и сделала три шага к Сандре, которая теперь возвышалась над ней. – Как я здесь очутился?

Сандра заметила унитаз в комнате напротив и бросилась туда, задыхаясь от подступившей к горлу рвоты. Она упала на колени, прижалась к краю, но ее снова вырвало. Она видела, как девушка-Рик снова приблизилась к ней.

– Ты и раньше это делала, Сандра? Со мной.

– Нет, этого я не делала.

– После автомобильной аварии. Ты вернула меня к жизни.

Сандра кивнула:

– Но не так. Это было по-другому.

– Что ж, кто-то вернул меня и поселил… в это. – Девушка потянула за кожу на своей руке.

Сандра встала, не удосужившись смыть воду в унитазе, протиснулась мимо девушки, вылетела из дома, прыгнула в грузовик и уехала прочь. Проехав несколько грунтовых дорог, она заметила участок тополей и съехала с дороги. Это был кошмар. Наконец мимо нее проехал мотоцикл, и Сандра проследовала за ним на главное шоссе. Вернувшись на ранчо, Сандра первым делом нашла на кухне Люка, который разговаривал по телефону.

– Вешай трубку. – Она ходила перед ним, хватаясь за волосы. Спустя мгновение, не в силах больше ждать, она сама нажала отбой.

– В чем дело? – Люк, казалось, совсем не разозлился. Положив трубку, он скрестил перед собой руки. – Видимо, что-то интересное.

– Как ты мог? – выпалила Сандра.

– Как дела у Маршана?

– А как ты думаешь?

– Зато не мертв.

– Он предпочел бы умереть.

– О, все они так говорят, но никто на самом деле этого не хочет. – Люк направился по коридору. – Маршан всегда был гребаной примадонной.

– Не уходи от темы. – Сандра бросилась за ним.

Он резко развернулся.

– Скажи мне, что плохого в моих действиях? Какая разница, в каком он теле?

– Ты ревновал?

– Господь знает, что я слышал о твоей любви к Маршану достаточно раз, поэтому нашел чертову лазейку для вас обоих. Теперь вы можете быть вместе. Пожалуйста. Иди и будь счастлива.

– Это неестественно.

– О, ну простите. – Он усмехнулся. – А мы с тобой естественны, не так ли? Мы – чертова семейка Адамс, Сандра, на случай, если ты не заметила.

– Ты не имел права…

– Не читай мне нотаций. Ты бы предпочла, чтобы он умер? Да?

Сандра помедлила, а потом ответила вопросом:

– Ты остановил проклятие? Теперь все закончится?