Обстановка небогатая: место для костра в центре, котелок, рядом рюкзак такого же, как и у Виталика, устройства - на завязках, с лямкой, чтобы перекидывать через плечо. Виталик высунул голову из шалаша, посмотрел, не идёт ли кто, шмыгнул внутрь и залез в рюкзак - не свой, а найденный.
Как он и предполагал, там было пусто. Виталик вздохнул, завязал рюкзачок и, пятясь, вышел из шалаша, как вдруг услышал в нескольких метрах сзади от себя шорох и резко обернулся.
Там стоял хозяин шалаша - одиннадцатилетний зеленоглазый мальчик со светло-русыми волосами в голубой рубашке - и беззлобно, но пристально смотрел на Виталика.
- П-привет, - поперхнулся тот.
- Кто ты? - спросил неизвестный.
- Виталик. А ты?
- Наверное, я тоже должен представиться: Всеслав.
- Где я?
- В моём шалаше - в этом лесу.
- А у вас есть деревни и города?
- Есть. До моей деревни два с половиной часа ходьбы. Чего тебе надо?
- Не знаю. Ты, похоже, помощи в озере просил, и вот я здесь.
- Так, значит, это тебя я призывал... - Всеслав задумался. - Хотя я не знаю, поможешь ли ты мне...
- Попробую.
- А пока - заходи в шалаш. Мне пора готовить ужин, - серьёзно сказал Всеслав и с усмешкой добавил: - Но вот с этим помогать мне не надо!
Через десять минут всё было готово. На огне в котелке кипела какая-то жидкость, очевидно, заменявшая здесь чай. Рядом стояла полная корзина ягод. Всеслав и Виталик сидели по разные стороны костра и болтали.
- Какой сейчас год? - спросил Виталик.
- Лето 6337 от сотворения мира. А что?
- Значит... А если поточнее?
- Шестой месяц, двадцать восьмой день.
- То есть здесь 28 июня 830 года нашей эры. А я, получается, из будущего.
- Это как? - изумился Всеслав.
- Там, вернее, в том времени, откуда я, такой же день и такой же месяц, но только номер года на тысячу двести больше. Это значит, что для тебя я прибыл из 7537-го, ведь вы считаете время по-старому, как было до 1700-го года у меня и 7208-го - у вас... Не надеюсь, что ты понял, но я пытался объяснить...
- Да я-то как раз понял, - сказал Всеслав. - А вот что ты принёс в своём мешке?
Виталик развязал свой рюкзак и стал показывать:
- Эта штука (не трогай, хрупко) называется смартфон. На нём можно играть, по нему - звонить, то есть говорить с кем-нибудь, у кого есть такая же штука, можно слушать музыку и так далее...
- А это - шахматы. Игра такая на ум. Надо водить эти фигурки по доске, и выигрывает тот, кто умнее...
- А это - наушники...
К удивлению Виталика, Всеслав оказался весьма понятливым собеседником и за пять минут разобрался до мельчайших подробностей в управлении смартфоном!
Но вот презентация была закончена. Всеслав спросил:
- А из какого ты места?
- Из Красноярска.
- Это где?
- Через несколько веков после тебя, Всеслав, люди, которые правят Россией, захотят расширить страну и за счёт тех земель, что лежат далеко на востоке (я не имею в виду Китай или ещё что похуже), увеличат Россию в несколько раз. Наши владения будут простираться на пять тысяч вёрст с севера на юг и на десять тысяч - с запада на восток. Только вот смешно: Киев, который скоро станет вашей столицей, будет не в России, а западнее!.. А сколько у вас в деревне людей?
- Двести человек. У нас большая деревня. А что?
- В моём городе в 2030 году нашей эры будет больше миллиона человек!
- Это ещё сколько?
- Тысяча тысяч.
- Ничего себе!
- Во всей России будет жить полтораста миллионов...
- Ох!
- А во всех странах, вместе взятых, - восемь миллиардов!
- А это сколько?
- Восемь тысяч миллионов.
- Да ладно! Как это мы так...
- Не знаю. Как-нибудь... Мой город, кстати, в пяти тысячах вёрст и восьми столетиях вперёд на восток.
- Спасибо, друг. - Всеслав разлил "чай" по глиняным "кружкам". - А что люди придумали за всё то время, что прошло между нашими жизнями?
- Могу назвать пять самых значимых изобретений из разных сфер жизни.
- Давай.
- Кино, компьютер, Интернет (сейчас все почти только по нему и общаются), туалетная бумага и нейтронная бомба.
- А что это такое?
- Что именно?
- Последнее, бомба.
- Ох, лучше б тебе не знать... - Виталик вспомнил кадры видеозаписи из Интернета, вспомнил все данные по этой бомбе и вздохнул.
- Ну вот я и рассказал тебе о своей жизни. Теперь ты.
- А что тут у нас: весной сеем, осенью убираем, зимой едим, - ответил Всеслав.
- А как так вышло, что ты живёшь в лесу?
- Когда человеку исполняется одиннадцать или двенадцать лет, его посылают на время в лес, чтобы окончательно укрепить его характер и подготовить к войне, которая, может быть, настанет. Ведь настанет же?
- В 945-м точно... ещё в девятьсот каком-то война будет... забыл уже - какая... В тысяча двести каком-то году нас захватят татары, и продлится это всё до тысяча четыреста восьмидесятого. В начале семнадцатого века будет... и в середине тоже... В восемнадцатом веке будет много войн, и в девятнадцатом тоже... В двадцатом две мировые, в Корее, во Вьетнаме... В двадцать первом на Украине... Много будет, слишком много. Но на твоём веку, надеюсь, - ни одной.
- Я понял. А промежуточное событие нескольких недель жизни в лесу - поход к Бабе-Яге.