Четырнадцать дней для Вероники (СИ)

Я обошёл разгромленные комнаты и зло втянул носом воздух, обнаружив в камине горстку пушистого пепла. Эх, опоздал, некто, устроивший погром, явно нашёл то, что искал, и уничтожил его для других любителей поползать по чужим домам! Я сердито хлопнул ладонью по бедру, но тут же хищно прищурился, коршуном нависая над обрывками бумаги, сильно обгоревшими, но всё же сохранившими какие-то записи. Так-так-так, очень интересно. Осторожно, дабы ставшая хрупкой бумага не рассыпалась пеплом прямо у меня в руках, я быстро собрал обрывки и поместил их в специальную, не подвластную никакой магии и внешней стихии коробочку. Сам я, увы и ах, восстановить текст не смогу, но в соседнем с Лихозвоньем городке живёт мой друг, маг огня, он подобные фокусы ещё во время учёбы проворачивал. Завтра обязательно съезжу к нему и попрошу помочь. В эту же коробочку я убрал и обнаруженную крысиную шерсть, чутьё инквизитора упорно шептало, что она в домике появилась не просто так. Я уже собирался уходить, когда в углу увидел аккуратно свёрнутое рулоном платье. Честно говоря, то, что на фоне всеобщего разгрома именно это платье было тщательно свёрнуто, и привлекло моё к нему внимание. Я развернул платье и не сдержался, присвистнул, увидел, что от подола оторван кусок. Вынув из поясного мешочка обнаруженный на месте убийства травницы лоскут, я приложил его к платью и коротко кивнул. Один в один, полное совпадение, именно в этом платье была убийца травницы и её верного стража, только вот теперь я был почти полностью уверен, что это не Марта. Допустим, она только дома обнаружила, что порвала платье, сообразила, где именно это произошло, но не попыталась ни забрать с собой обличающий её наряд, ни избавиться он него. Наоборот, свернула аккуратным рулончиком и положила в уголке, зачем, спрашивается? Да и терять время, громя собственный дом, равно как и опустошать полки с едой боящаяся разоблачения Марта вряд ли бы стала, тем более что… Я вытащил из-под кровати обитую железом шкатулку, которую повсеместно называли домашним кладом, тряхнул её, она сыто брякнула. Да, всё правильно, деньги Марта с собой не брала. А вы много знаете беглецов, которые отправлялись бы в путь без денег? Лично я ни одного не встречал.

На всякий случай я ещё раз проверил дом своим даром инквизитора, пытаясь понять, жива ли Марта или её хладное тело надо искать в ближайшем овраге. Магия утверждала, что хозяйка дома жива, здорова и полна сил, более того, её буквально переполняет энергия. Что ж, это уже неплохо, у меня есть шанс на весьма обстоятельный разговор с корзинщицей. Я уже собирался покинуть дом, когда моё сердце словно бы пронзила раскалённая игла. Я застонал, прижимая руку к груди, и у меня перед глазами вспыхнуло видение: бледная Вероника стоит в лесу, прижавшись спиной к широкому, покрытому бугристому наростами стволу, и крепко сжимает в руках обломок массивной ветки, а из кустов на чародейку таращатся красные, налитые злобой и жаждой крови глаза. Вероника в беде! Я от всего сердца благословил магическую нить любви, связывающую меня с моей ненаглядной чародейкой и предупреждающую об опасности, и быстрее ветра выскочил во двор, на ходу шепча формулу моментального переноса. Ошибиться в расчётах и переместиться не туда, куда нужно, я не боялся, Веронику я мог найти, где угодно, и переместиться к ней практически молниеносно.

??????????????????????????

День восьмой. Вероника

Бабушка частенько шутила, что, если всё долгое время идёт хорошо, то это не хорошо, а подозрительно. Увы, сегодня мне довелось на собственном опыте убедиться в правдивости бабушкиной шутки, хотя утро не предвещало никакой беды. По давней привычке я проснулась на рассвете, приветствовала солнце через крошечное окошечко своей камеры, тщательно умылась и причесала кудри обломком гребня, который так и норовил выскользнуть из руки, а то и вовсе ладонь в кровь разодрать. Нет, всё-таки надо непременно у стражника гребень выпросить, в конце концов, должен же он понять, что мне просто неприятно чучелом лохматым ходить! Я заплела пушистую косу, завязала её обрывком ленточки, внимательно осмотрела платье и не удержала тяжёлого вздоха. Такой грязной и потрёпанной юбке не обрадовалась бы самая последняя нищенка, а у меня, как на грех, ни иголки с ниткой, ни даже мыла! Хвала свету, хоть вода имеется в изобилии и то хорошо. Я прислушалась, но за дверью царила полнейшая тишина. Мой вчерашний страж наверняка спал у себя в стражницкой, а новый ему на смену ещё не пришёл. Прекрасно, у меня есть время заняться стиркой и уборкой! Я быстро стащила платье, налила в покорёженный таз воды и, ежеминутно прислушиваясь (ещё не хватало, чтобы меня в одной нижней рубашке застукали!), принялась за стирку.