Четырнадцать дней для Вероники (СИ)

Я вскочила на ноги и бросилась к Эрику, но тут пол покачнулся, окна протестующе задребезжали, а затем резко распахнулись под напором бледно-зеленоватого тумана, мощным потоком устремившегося в дом. Туман забытья, мощное заклинание из категории чёрных проклятий, все, кто в него попадают, исчезают навеки! Я припала к полу и бросилась прочь из комнаты, отчаянно мяукая, а за мной по пятам неудержимой лавиной нёсся туман.

Подгребая лапами на поворотах, едва не сглаживая собой углы, я прибежала на кухню, с размаха долбанулась в ноги Эрику и отчаянно закричала. Проклятый арест, заблокировавший мою магию, если бы не он, я смогла бы поставить хотя бы щит!

- Ты чего, Вероника?

В моём ответе молодой дракон уже не нуждался, сам всё увидел, нахмурился озадаченно, аккуратно ставя меня на стол за своей спиной:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Это ещё что за дрянь?

Нашёл время исследованиями заниматься! Я опять закричала, когтистой лапкой ударила Эрика, выводя его из замешательства. Не время сейчас глазами хлопать, надо защиту ставить, иначе все пропадём! К моему искреннему облегчению, молодой дракон относился к тем, кто предпочитал сначала делать, а потом думать. Вот и теперь Эрик моментально трансформировался, дунул изо всех сил на наступающий туман огнём и лишь потом, когда стены весело затрещали, покрываясь задорно скачущими язычками пламени, смущённо моргнул. Я ободряюще мяукнула и, осторожно спрыгнув на пол, отправилась на разведку. Ну, да, у нас пожар, но зато проклятый туман исчез без следа, а та, что его наслала, получила мощный магический откат.

Когда я вернулась в кухню Эрик и Береника уже потушили огонь и теперь, перепачканные сажей, смотрели на меня так, словно это я чуть всех не спалила.

- Вероника, может, объяснишь, что тут вообще происходит?

Голос Эрика звучал хрипло, в нём ещё слышался клёкот огня, значит, сильно перепугался, хоть виду и не показывает.

- Почему ты говоришь с кошкой как с человеком? – моментально проснулся (ха, можно подумать, он засыпал надолго!) в Беренике исследователь.

Мы с драконом переглянулись, я хвостиком дёрнула. В конце концов, нам есть, что обсудить, да и мяуканьем не объяснить, что произошло и чего ещё может случиться.

- Ну, если ты настаиваешь, - проворчал Эрик и легонько дунул в мою сторону.

Береника негромко ахнула, прижала ладошку к губам, глядя на меня во все глаза. Я потянулась, наслаждаясь привычным обликом, обилием цветов и приглушённостью запахов и звуков. Первое заклинание, до чего же хорошо быть человеком!

- Так что случилось, Ник?

Я глубоко вздохнула и начала рассказ, честно стараясь не торопиться, рассказывать обо всём по порядку и не драматизировать события. Тобиас жив, в этом я была абсолютно уверена, а со всем остальным сообща мы обязательно справимся. Когда я замолчала, Эрик взъерошил волосы, выдохнул с шумом:

- Дела…

- Надо людей звать, они помогут в поиске инквизитора и ведьмы.

Мы с молодым драконом смущённо переглянулись, а Береника плечами передёрнула, платок подхватывая:

- Что?! Градоправитель уже давно понял, что ты стала кошкой и если он ничего против не имеет, можешь смело считать себя оправданной. И вообще, чем больше будет помощников, тем быстрее наши поиски увенчаются успехом.

Эрик посмотрел на Беренику так, словно она драконессой стала, я же решительно кивнула, волосы пригладила, чтобы непотребным видом людей ненароком не напугать:

- Ты права. Идём к Элеасу.

Градоправитель при моём появлении и бровью не повёл, выслушал внимательно, быстро, без лишних разговоров и суеты собрал пять поисковых отрядов по четыре человека в каждом, снабдил каждый отряд защитным амулетом, Эриком прямо тут же и изготовленным и отправил отряды в разные стороны города. Сам же Элеас присоединился к нашей группе, которая направилась к небольшому домику, укромному убежищу ведьмы, о котором только мы с градоправителем и знали.

День тринадцатый. Поиски Тобиаса

Поиски инквизитора длились весь день, но не удалось обнаружить ни малейшего следа, ни одной травинки, примятой сапогом Тобиаса. С наступлением сумерек народ разошёлся по домам, а едва лишь забрезжил рассвет, снова началась тщательная проверка всего Лихозвонья. Вероника, которая отчаянно надеялась отыскать Тобиаса (мрак с ней, с ведьмой, лишь бы с любимым всё было в порядке!) в укромном убежище ведьмы, никого там не обнаружила, лишь запустение и кружева паутины, заботливо развешанной хозяйственным выводком пауков по стенам и окнам.

- Дела… - протянул Элеас, приглаживая короткую бородку. – Куда они могли запропасть, не под землю же она его утащила?!

- Он жив, - Вероника едва ли не до крови кусала губы, из последних сил сдерживая выжигающие глаза слёзы. – Я это точно знаю, чувствую.

- Ну, жив – это уже неплохо, - Эрик старался держаться бордо, хотя и у него на сердце было муторно.