Четырнадцать в цель

   Кориэл вернулся, когда за окном стало смеркаться. К этому времени Андрей уже помирал от скуки, пытаясь найти себе занятие, Дисли все еще химичил, а Грэй мылся. В течение всей его помывки из ванны доносились веселые песенки. Наконец, он появился в комнате с полотенцем на бедрах и, совсем не стесняясь своей наготы, уселся в кресло. Андрею и Дисли достался диван. Кориэл предпочитал докладывать стоя.

   Доклад получился сжатым и скучным. Полуэльф коротко и четко изложил, что в противниках у них числится один из Магистров Дома Грозы, трое Посвященных вышеупомянутого Дома, а также шестеро Учеников. Все они по-прежнему не покидают гостиницы, но местонахождение Грэйлона и его спутников им уже известно.

   - Шестеро Учеников... - Грэй задумался. - Равол, какая же ты скотина! Когда же ты, наконец, поймешь, что пара обученных бойцов гораздо опасней и сильнее дюжины неопытных магов? - он обернулся к разведчику. - Что там с наемниками?

   - Наняли одну банду. Судя по тому, что я узнал, все бывшие Всадники. В этой банде полтора десятка бойцов, но достойны внимания лишь шестеро.

   - Нарисовать сумеешь? - глаза Грэя хищно сверкнули.

   Кор молча кивнул.

   - Ну и хорошо. В таком случае будем действовать.

   - Мы будем атаковать? - Осмелился подать голос Андрей.

   - Атаковать? Нет, я же уже говорил, что лишнего шума в городе нам не надо. Постараемся выманить их за околицу и там разберемся. Кстати, - Грэйлон сурово посмотрел на юношу. - Тебе следует хорошенько выспаться. Боюсь, ночь будет бессонная.

   - Да я спать не хочу!

   - Хочешь! - в устремленном на Андрея взгляде полуэльфа появилось странное свечение, и в ту же секунду юноша уснул.

   ***

   К тому времени, когда он проснулся, все уже было собрано в дорогу. Грэйлон проверял свой карабин, насвистывая очередную мелодию, гном упаковывал в вещмешок загадочные пакеты, Кориэла, как обычно, не было. Андрей попытался было возмутиться из-за отстранения его от дел. В ответ на это полуэльф вздохнул и отложил оружие в сторону.

   - Никто тебя от дел не отстраняет, - наставительным тоном начал он свою речь. - Просто в этом бою тебе придется быть резервом, и это значит, что в сражение ты вмешается только по моей команде. И возьми у Дисли свой билет. Если с нами что-нибудь случится, да смилуются все боги, то тебе придется ехать в Макселлин в одиночку. Как только прибудешь, пойдешь в храмовый квартал, найдешь заведение "Безумный Инквизитор" и спросишь там брата Торсона, его все знают. Передашь ему от меня привет и напомнишь про мой стрелковый долг. Все запомнил? Хорошо. А сейчас готовься...

   - К чему готовиться? Что мы все-таки замышляем? - с отчаянием спросил юноша. Ему совсем не нравились эти речи, особенно о варианте продолжить путь одному.

   - В данный момент, - Грэй подошел к окну и, осторожно отодвинув краешек занавески, выглянул наружу. - Так вот, в данный момент наш славный разведчик занимается тем, что выманивает противников из города. Боги всех миров, у меня даже язык не поворачивается назвать их врагами! - кулак эльфа врезался и лицо его на мгновение исказила гримаса отчаяния. - Слишком многих мы потеряли... А тут еще Равол со своими амбициями влез...

   Голос полуэльфа стал тише.

   - Но если что, стреляй на поражение,- его палец уперся Андрею в грудь. - Пистолеты не должны попасть в руки этого Урагана, иначе он погубит всех! Ты все понял?!

   - Да. Но почему вы его называете Ураганом?

   - Равол мастер магии погоды. В молодости он несколько раз на спор вызывал бури и тайфуны, за что ему сильно влетало, отсюда и прозвище, - Грэйлон вдруг застыл, к чему-то прислушиваясь, после чего пробормотал сквозь сжатые зубы. - Понял. Все, пошли, Кор передал, что они попались.

   Лошади уже были оседланы. Андрей на секунду замер, оглядев ночную улицу. Несмотря на элитность района, фонарей тут практически не было, весь свет давала луна. Юноша ожидал очередного похода по закоулкам, но ошибся. Проехав по центральному проспекту, они оказались на дороге, ведущей в сторону Эриолана. Впрочем, с нее они быстро свернули на какую-то тропинку, уходившую к шахтам. Пропетляв среди кустов, отряд вскоре выехал на полянку у подножия одного из холмов, окаймлявших город.

   Грэйлон приказал спешиться и привязать лошадей. Андрей опасался, что его оставят вместе с ними, но полуэльф требовательно махнул рукой в направлении вершины холма. Следующие полчаса отряду пришлось изрядно попыхтеть, взбираясь на довольно крутой склон. Карабин неприятно бил Андрея по спине при каждом рывке. Пару раз юноша чуть не свалился, когда, казалось бы, надежная ветка, за которую он хватался, неожиданно с хрустом обламывалась. К счастью, прямо позади него пер Дисли. Бывалый горняк тащил с собой всю свою амуницию, и при этом умудрялся не только не потерять темпа, но еще и перехватывать падающего юношу.