Четырнадцатая дочь 2

Диван в зале стоял, расколотый надвое, словно по нему лупанули громадным топором. Только уцелевшая спинка связывала две половинки в единое целое. Покрывало исчезло. Разодранная посередке диванная обивка коробилась от крови. Цвет поролоновой начинки, торчавшей в разрыве, был багровый-черный. Край ковра, в этом месте подходивший к дивану, тоже почернел. По полоске линолеума тянулась темная корка, пахло кровью и чемто нехорошим, сладковатым…

Таня, спотыкаясь, не сводя глаз с дивана, добралась до забранных стеклом шкафов на той стороне зала. Оперлась о створку, за которой поблескивали цветные бокалы. Ей почему-то было страшно ступать по ковру.

Здесь умер её дед. Почему его убили? Кто? И почему соседи ничего не слышали, как сказал следователь? Почему дед не звал на памощь?

- Орл. - Звучно и уверенно заявил вдруг кто-то.

Таня дернулась в сторону возгласа. И увидела Арлену.

На этот раз дама-маг не стала переодеваться в подобие местного одеяния.

На ней переливался узорчатой парчой длинный плащ, меж распахнутых пол выглядывала пышная юбка - в неровную черно-серую полоску, с черными бантиками по краю. Белокурые кудряшки зависли над макушкой, уложенные трехярусной башенкой.

- Это Орл. - Повторила Арлена, глядя на диван. - Больше никому. Я узнаю работу заклятья, которое используется в строительстве, для разделения каменных плит. Мы и подумать не могли, что после своего изгнания глупец

Орл захочет вам отомстить. К сожалению, пропажу одного из амулетов Дара

Тарланя, с которыми можно попасть сюда, мы обнаружили не так давно.

Примите мои соболезнования, княжна Татьяна. Поверьте, мое сердце скорбит вместе с вами. Я не понаслышке знаю, что это такое - потерять своих близких от рук убийцы.

Таня, почти не слушая, выцелила взглядом её горло и слепо двинулась вперед.

- Если бы не вы… если бы вы не вмешались, забрав меня отсюда…

Комната перед глазами мигнула синим. Арлена чуть отступила, лицо её стало восхищенным.

- О! Я много раз слышала описания - как вы выглядите в такие моменты.

Но своими глазами вижу впервые. Сила Триры, какое чудо.

И добавила воодушевленно, когда Татьяна была уже совсем рядом:

- Надеюсь, вы не собираетесь размениваться на мою смерть, пока Орл все ещё жив? И наслаждается жизнью в нашем мире?

Таня резко остановилась. Глаза щипало от подступающих слез.

- Он там? У вас?

Арлена энергично кивнула.

- Да. Он вернулся. Мы чувствуем такие вещи.

- Когда-то я вам уже поверила. - Угрожающе сказала она. - Насчет чар забвения. Но вы мне соврали. Где гарантии, что сейчас я слышу правду?

- О. - Арлена пожала плечами. - Вы повзрослели, княжна.

Тянет время, подумала Таня.

- Где бы он ни был, княжна Татьяна, у него личная неприязнь к вам. -

Заявила наконец дама-маг. - Поэтому, если вы вернетесь в Анадею, рано или поздно он найдет вас сам. И у него очень много шансов вас убить - он сын нашего дома, у него белый кристалл великого Дара, тот самый амулет, что переносит из одного места в другое без Врат. Без нашей помощи шансов на победу у вас мало. Конечно, вы можете остаться здесь. Это будет даже безопаснее - при определенной осторожности. Продадите ваш дом, купите новый, подальше отсюда. Выйдете замуж, поменяете имя. Земных реалий

Орл не знает, об этой квартире он узнал от нас с князем. Поэтому, уехав отсюда, вы для него попросту исчезнете. Правда, потом, когда-нибудь, можете увидеть ещё одного своего близкого, убитого так же…

- Как скоро он меня найдет, если я вернусь? - Оборвала её Татьяна.

И почувствовала, как верхняя губа ползет вверх, открывая губы. Оскал, подумала отстраненно. Я снова оскаливаюсь, как зверь.

В глазах Арлены отражалось её лицо - мягко бликующее синим.

- Очень быстро. - Строго сказала дама-маг. - Но когда он нападет, я не знаю. Однако это может сказать кое-кто другой. Помните наследника Рута?

Она медленно кивнула.

- Он эрни. Эрни чуют все, что касается мести - свершенной, грядущей, отложенной, забытой. Любой. Орл отомстил вам, вы хотите отомстить ему.

Для наследника Рута все это - раскрытая книга. Вам нужно только попросить его о помощи…

- А он поможет? - Снова оборвала её Татьяна.

Арлена глянула свысока, сказала ещё строже:

- Если вы сейчас закроете рот, приняв подобающий для княжны вид, и отправитесь со мной в Вагран, его милость несомненно вас выслушает.

Дальнейшее будет зависеть от вас…

- Я должна похоронить деда. - Прошептала она. - И сходить на могилу к матери.

Дама-маг кивнула.

- Несомненно. Вы позволите остаться с вами, чтобы помочь?

Она помолчала, не сводя с неё глаз. Выдавила с натугой:

- После Орла я убью вас. Хочу, чтобы вы об этом знали.

Арлена помолчала, туго сжав розовые губы и прищурив глаза. Ответила после долгой паузы:

- Думаю, что я задолжала вам многое, княжна Татьяна. Если моя смерть утишит вашу боль - тогда я не буду сопротивляться, когда настанет это время. Хотя могла бы. Но сначала - Орл. Мы договорились?

Она кивнула. И утерла предательские слезы.

Глава четвертая. Коль Илазир пойдет войной на светлый наш

Вагран