Чикагские гангстеры могут отдыхать

Как выбраться ночью за город, я не имел представления. Уже стемнело. Я шагал по улицам и раздумывал. Попав в сложнейшую ситуацию, я и своих друзей поставил в затруднительное положение. Им надо уходить, оставить дачу и подтягиваться поближе к Москве, а они теперь начнут гадать, что со мной стряслось, да еще, не дай Бог, станут меня дожидаться. Я сам не заметил, как пришел к дому Семена. Остановился под окнами, стал вглядываться, и на секунду мне показалось, что там промелькнул слабый луч фонарика.

"Может, Семен зачем-то вернулся?"

Умом я понимал, что такого не может быть, но ноги уже несли меня сами вверх по лестнице. Я не думал о риске попасть в засаду. Сегодня меня словно кто-то за руку вел. И после случая в кафе я полностью доверился этому невидимке.

Остановившись около дверей, я приложил ухо и долго прислушивался, потом достал из кармана отмычки и принялся осторожно ковыряться с замком. Поддался он на удивление легко. Я прикрыл за собой дверь, задернул в комнате шторы, накинул на настольную лампу одеяло и включил.

В полумраке ожил уют небогатого семейного гнездышка. Хотя все в этом доме стремилось к тому, чтобы имитировать достаток. В серванте блестела гранями посуда из поддельного хрусталя. На стенах висели репродукции в рамках — искусные копии, а не фотографии. На тахте и на диванчике лежали дешевые гонконгские пледы с яркими драконами.

Я прошелся вдоль стен, внимательно рассматривая застекленные, в рамочках грамоты и дипломы. Когда я раньше забегал к Семену в гости — а было это всего раза два, особой дружбы до этих событий мы с ним не водили, — я на награды внимания не обращал, у меня самого грамот — впору стены оклеивать. А теперь две из этих бумажек под стеклом очень даже меня заинтерисовали. Одна — грамота банка Семену за безупречную службу, а вторая — Светкин диплом. Я снял их со стены и понес к лампе.

Долго изучал, потом взгляд мой привлекла пухлая телефонная книжка: удивили её габариты. Я придвинул её и веером пролистал страницы. Они все оказались заполнены телефонами! Многие были черканы-перечерканы и записаны снова. Хозяева телефонов меняли адреса и города. Я заглянул на первую страничку, и мне все стало ясно. Там значилось: "Детский дом".

Значит, эти телефоны собирались многие годы. Я вдруг вспомнил о том, как Света упоминала о детдомовсой дружбе и взаимовыручке, и принялся листать блокнот, отыскивая московские номера.

После некоторых колебаний я позвонил Геннадию и сказал, что я друг Семена и Светы и что Семен посоветовал в случае необходимости обратиться за помощью к кому-нибудь из детдомовких и оставил телефоны. И заискивающе выразил восхищение дружбой бывших воспитанников.

Геннадий особого энтузиазма по поводу моего звонка не проявил. На лесть мою он тоже не отреагировал, заметив, что почему-то Семен и Света вспоминают о взаимовыручке, только когда это требуется им самим. Я попробовал извиниться и вежливо ретироваться, но Геннадий деловито осведомился, куда ему подъехать и не могу ли я изложить суть просьбы по телефону. Я промямлил, что мне необходимо срочно попасть за город, а моя машина безнадежно сломалась и я не могу ехать через вокзалы, полные милиции… Все остальное, сказал я, при встрече.

Геннадий иронично хмыкнул: если это какие-то сомнительные мероприятия, он сразу уедет. Мы условились о месте, он велел, через полчаса встречать синие «Жигули» и, не слушая моих междометий, повесил трубку.

Приехал он минута в минуту. И не один. Рядом сидела женщина, выглядевшая явно можно своих лет. Геннадий тоже казался моложе Семена.

— Это моя жена, Оля — представил он приветливо улыбнувшуюся женщину, протянувшую мне через спинку сиденья смуглую ладонь. — Ни в какую не хотела меня одного отпускать, пришлось взять с собой. Ты не против?

Он оказался простым и открытым парнем, впрочем, как и его супруга, которая извинилась за своего мужа, так отозвавшегося о Свете и Семене.

— А что я сказал не так? — обиделся Геннадий. — Они почему-то всегда звонят, когда попадают в какие-то истории. Помнишь, у Семена были финансовые неприятности на службе? А потом квартиру они покупали. Потом у Светы тоже что-то с деньгами произошло. Так они всех на ноги поставили, им каждый помог. Светку, можно сказать, за уши вытащили. А как Николай тяжело заболел и ему потребовалось операцию за границей делать срочно, так все откликнулись, а Света с Семеном — молчок.

— Гена! — воскликнула Оля. — Как тебе не стыдно? Да мало ли какие обстоятельства у них могли быть!

— А! — отмахнулся Геннадий. — У них всегда обстоятельства. А когда Вера деньги казеные потеряла? А когда Смирновым собирали все кто сколько мог, у них жулики квартиру обокрали… А, да что там…

Он замолчал. Сердито сопел. Оля спросила меня:

— А вы давно Семена знаете?

— Да я его совсем почти не знаю, — вполне искренне ответил я. — По службе немного. Потом мы в одну неприятную историю вместе с ним попали.