Чикатило. Зверь в клетке

— Опознали убитого мальчика, — докладывал Ковалев. — Валерий Белецкий, семьдесят пятого года рождения. По батайскому делу появились первые версии, запущены в разработку. Здесь копии дела.

Он положил перед Брагиным папку с делом. Полковник взял папку, не глядя, отложил в сторону.

— Это всё, Александр Семенович? — спросил Брагин.

— Всё, Виктор Петрович, — кивнул Ковалев.

— Очень хорошо. Можете работать, когда захотите, товарищи.

Брагин оглядел присутствующих. На очередном совещании собрались все участники расследования. Не было только Овсянниковой — она не успела приехать из Батайска.

— Этим я займусь позже. — Брагин припечатал папку ладонью. — А теперь перейдем к насущному, так сказать. Я подробнейшим образом ознакомился с материалами дела «Лесополоса» в самом полном объеме и пришел к неутешительным выводам. Есть все основания полагать, что у потрошителя имеется осведомитель в милиции.

Оперативники переглянулись, кто-то хмыкнул.

— Это серьезное обвинение, товарищ полковник, — нахмурился Горюнов. — На основании чего вы выдвигаете такую версию?

— Оснований более чем достаточно. И именно эта, как вы выразились «версия», товарищ майор, в полной мере объясняет, почему убийце столько времени удается водить за нос огромное количество высококлассных специалистов. В связи с этим я принял решение о проведении проверки среди сотрудников. И объявляю внутреннее расследование, — отчеканил Брагин.

В кабинете повисла недоуменная тишина.

— Вы подозреваете кого-то конкретно, Виктор Петрович? — нарушил молчание Ковалев.

Брагин внимательно посмотрел на Витвицкого, покачал головой:

— Нет, Александр Семенович. Пока под подозрением все участники следственных групп.

* * *

На улице сгущались сумерки. За накрытым по случаю приезда родственников столом сидели Фаина, Чикатило и Людмила. По телевизору показывали «Белорусский вокзал», шла финальная сцена, где Раиса пела под гитару «Здесь птицы не поют, деревья не растут». Чикатило фальшиво подпевал и едва не пустил слезу.

Вошла сестра Фаины: она уложила детей спать и теперь вернулась к столу.

— Всё. Умаялись. Спят.

В комнату заглянул Юрка.

— Я пойду погуляю.

— Куда? Ночь на дворе, — всполошилась Фаина.

— Ну, ма! Время детское. Я недолго, — Юрка сам себе дал разрешение и быстро вышел, чтобы не вступать в споры.

— В машины ни к кому не садись! — крикнул ему вслед Чикатило.

— Не бойся, пап. Я на автобусе, — донесся из прихожей голос Юрки.

Хлопнула дверь. Чикатило вздохнул.

— Страшно отпускать. В такое время живем, — развел он руками.

Людмила презрительно поджала губы. Андрей Романович нахмурился. Фаина заметила это, успокаивающе накрыла ладонью лежащую на столе руку мужа.

— Не начинай опять. Устали уже все от этих страстей. Лучше еще шампанского принеси, — сказал она.

— Куда вам вторую бутылку? — недовольно спросил непьющий Чикатило.

— Ничего. Сегодня можно. Не так часто встречаемся.

Андрей Романович тяжело поднялся, пошел на кухню, но выйдя из гостиной, остановился в коридоре у дверей в спальню, где отдыхали племянники. Эта дверь, словно магнитом, притягивала его. Постояв некоторое время, он легонько толкнул ее и заглянул в комнату.

Здесь царила темнота, только свет луны и фонарей за окном пробивался через плотно задернутые шторы. На одной из двух кроватей валетом спали умаявшиеся ребята.

Чикатило, как завороженный, смотрел на спящих детей. Сделав несколько коротких шагов, он подошел к ним поближе, судорожно расстегнул ширинку, сунул туда руку, задергал ею, делая характерные движения, шумно засопел, выдохнул. Вынув руку из расстегнутой ширинки, осторожно сел на край кровати, рядом со спящими племянниками, сдвинул край одеяла.

За его спиной раздался сдавленный звук. Чикатило замер, точно большое насекомое, застигнутое врасплох, медленно обернулся. В дверях комнаты стояла Людмила с округлившимися глазами, зажимала ладонью рот.

Чикатило поднялся с кровати, виновато и бессмысленно улыбаясь. Людмила бросилась прочь. Она ворвалась в гостиную, бледная, испуганная.

Женщины удивленно посмотрели на нее. В этот момент в комнату вошел Чикатило, все с той же виноватой улыбкой.

— Люда, ты чего?

Дочь не ответила.

— Люда, что случилось? — спросила Фаина.

— Ничего! — бросила Людмила, пошла к комоду в дальнем углу гостиной, взяла сумочку, развернулась, чтобы уйти, но дорогу ей загородил отец. Обойти его Люда не могла и застыла, глядя в сторону.

— Люда… — начал Чикатило.

— Пропусти меня! Ты мне противен! — крикнула Людмила. — Даже воздухом одним с тобой дышать не могу!

— Люда… — Сестра Фаины округлившимися глазами смотрела на племянницу.

— Что «Люда»? — Людмила повернулась к тете. — Он к твоим детям приставал!

— Что?.. Я только… Люда… Это уже слишком… — промямлил Чикатило, отходя в сторону. — Это… Я одеяло…

Сестра Фаины перевела ошалевший взгляд с Чикатило на Людмилу, с Людмилы на Фаину.

— Люда, сядь и успокойся, — строго сказала Фаина.

Людмила села, вытирая выступившие слезы.

— Ей в институте всякие гадости про отца насплетничали, — пояснила Фаина сестре, — теперь вот… Но это уже ни в какие ворота не лезет.