Следует подчеркнуть, что экономическая политика США в отношении Чили в годы президентства Альенде вырабатывалась на самом высоком правительственном уровне и координировалась особым межведомственным комитетом. Главную роль играл СНБ. "Чили — это дело Совета национальной безопасности", — обычно заявляли должностные лица американской администрации. На СНБ лежала ответственность за распределение обязанностей между правительственными ведомствами США по претворению в жизнь этой политики, что позволяло его представителям выступать в качестве посредников при решении вопросов, связанных с принятием тех или иных конкретных мер. Организуя наступление на Чили, СНБ в то же время старался, как и было задумано, избежать преждевременного официального разрыва отношений (т. е. не допустить его до завершения подготовки самого переворота).
Экономическое давление США на правительство Альенде, выразившееся в форме отказа в предоставлении кредитов, началось сразу после выборов 1970 года. Причем эти действия были не только реакцией на национализацию собственности североамериканских компаний, но и ответом на планируемые правительством Чили коренные социальные преобразования в стране. Расчет делался на то, что экономический нажим на Чили со стороны США, а также трудности, вызванные тем, что она лишь в ограниченных размерах сможет пользоваться помощью международных кредитных организаций, заставят правительство Альенде изменить внутриполитический курс в соответствии с интересами североамериканских монополий.
Политика экономического давления на Чили, сформулированная в ноябре 1970 года в специальном меморандуме СНБ, осуществлялась с помощью различных тактических приемов, разработанных ЦРУ. Распространялись слухи о "некредитоспособности" Чили, с тем чтобы подорвать доверие к стране со стороны международных финансовых кругов. Администрация США делала все возможное для ухудшения ее валютно-финансового положения: стремясь лишить Чили кредитов, она оказывала нажим на финансовые организации, в том числе международные. Организуя в широких масштабах экономическую блокаду страны, всемерно поощряя саботаж со стороны крупной и средней чилийской буржуазии, Соединенные Штаты сваливали вину за создавшиеся в стране серьезные трудности на правительство Альенде, на его внутреннюю политику. При этом американская администрация продолжала создавать видимость заинтересованности в переговорах с правительством Народного единства, призывая на словах к сдержанности и достижению компромиссных решений для устранения разногласий. Установка на ведение диалога имела еще и другой — скрытый смысл. "Задачей разведки во время переговоров (о выплате долга. — Авт.) между США и Чили, — заявил один высокопоставленный представитель ЦРУ, — было выяснить через наши каналы, какова будет реакция чилийцев на том или ином этапе переговоров, как они представляют себе нашу позицию, какова их оценка хода переговоров"4
.Администрация Никсона постоянно заявляла о своем желании "всеми силами избежать конфронтации с Чили", о твердой решимости "сделать еще один шаг на пути устранения разногласий", а также о намерении "не прекращать переговоры" и "держать двери открытыми". Однако в действительности эта широко афишируемая готовность была всего лишь тактическим маневром в общем стратегическом плане США. Целью данного маневра было выиграть время для того, чтобы нажим, оказываемый на Чили в сфере экономики, мог постепенно привести к общему социально-политическому кризису, что должно было послужить поводом для прямого вмешательства военщины. В меморандуме, направленном госдепартаменту в первой половине 1971 года, тогдашний посол США в Чили Н. Дэвис подчеркивал, что военный переворот произойдет лишь в том случае, если сопротивление внутри страны правительству Народного единства станет "настолько всеобъемлющим и недовольство возрастет в такой степени, что выступление военных получит всеобщую поддержку"5
.Осуществление программы национализации, которой так боялись американские корпорации, началось в Чили быстрыми темпами. Менее чем через три недели после вступления Альенде на пост президента правительство установило контроль над компанией "Пурина де Чили", являвшейся дочерним предприятием фирмы "Ралстон пурина", и над компанией "Нибса", филиалом "Нортер Индиана брасс", которые их владельцы собирались ликвидировать. 22 ноября Альенде объявил на массовом митинге, что правительство представит конгрессу поправку к конституции, которая позволит национализировать медную промышленность. В январе 1971 года к государству перешли компания "Лота Швагер", на которую приходилось 80 % добычи угля в Чили, и "Банко де кредито э инверсионес", третий крупнейший банк в стране. В феврале государство купило завод "Эр-Си-Эй Виктор", являвшийся дочерним предприятием фирмы "Эр-Си-Эй интернэшнл".