Чили

— Боишься? — наклонил он голову, но улыбаться не перестал.

— Боюсь…

— Милая, — он сцапал меня свободной рукой и притянул ближе, — давай возьмем тайм-аут? На сегодня. — Отложил нож и прижал меня к себе спиной. — Нам нужно передохнуть… Хорошо? — Пробрался ладонями под футболку к голой груди, накрыл пальцами и осторожно дотронулся до вершин. — Хорошо? — хрипло и вкрадчиво выдохнул в ухо, и я вцепилась в стол, приподнимаясь на носочках.

— Угу, — протянула, жмурясь.

— Перестань меня бояться…

— Перестать?

Он сплел руки на моей груди, прижимая к себе сильнее:

— Может, я и заслуживаю…

— Заслуживаешь, — перебила его, усмехаясь.

— Рыжая… — прорычал мне в макушку, — накажу…

— Я смотрю, можно снова заказывать пиццу, — хмуро постановил Фейс, входя в кухню.

Мы смутились, прямо как нормальные влюбленные. Киран выпустил меня из рук и попытался дотянуться до ножа, но я подхватила его первая:

— И с чем тут помогать? — деловито осмотрела стол.

Что он готовил, по ингредиентам сложно было предположить. Овощи соломкой, мясо, приправы в мисочках… И снова чили.

— Наверное, я сам…

— Отличная мысль! Пока кухня еще целая, разошлись по углам, — свирепствовал Фейс.

Киран, усмехаясь, занялся мясом. Я прыснула и, своровав пару морковных соломок, вернулась к блогу.

«Говорят, все обращается в угли, потом в пепел, оборачивается забвением… Но не все угли предвещают забвение, а, скорее, наоборот! Из сгоревшего ужина, возможно, возродиться что-то более важное. Например… страстный пожар…»

Я быстро пробежалась по тексту и отправила новую запись. Фото было потрясающим: лаковые спинки болгарского перца даже подгоревшие смотрелись аппетитно, и если бы не пожелтевшее яйцо…

«Элль, где кролик?» — высветилось первое сообщение.

Я подалась вперед, всматриваясь в буквы и ник. Морковка едва не выпала изо рта: Майкл1234.

«Кролика решили не готовить — сгорел бы он, было бы чертовски жаль…»

Ответ пришел незамедлительно:

«Ваш шеф не думает о том, что лучше для вас. Я с горечью за этим наблюдаю. Если бы вы только могли дать знать, где вы…»

Сомнений не было — мне писал не отец. Я растерянно покосилась на Кирана, не имея понятия, что с этим делать. Он же искал Майкла, и это возможно было бы важно. Но что-то останавливало сказать ему… Я настолько запуталась, что сама уже ничего не понимала, чего хочу — свободы или Кирана? А если он убьет и Майкла, когда найдет? Он ведь не стал опровергать, что я — всего лишь средство достижения цели…

«Если бы…»

46

* * *

— Не надо было ехать в Сиэтл, Дайверс в Нью-Йорке! — шипел Фейс, будто Элль могла услышать. — А теперь нас черта с два отсюда выпустят!

— Выпустят, — он равнодушно скользнул взглядом по экрану компьютера. — Не кажется тебе странным, что не шифрует айпишник?

Фейс нахмурился, вглядываясь в сообщения в блоге Элль.

— Заманивают? — наконец, предположил он. — Не факт, что это вообще Дайверс!

— Не факт, — прищурился напряженно. — Я даже уверен, что это не он.

— Почему? Может, пусть Элль спросит у него что-нибудь?

— Она уже это поняла, — сцепил зубы, тяжело вздыхая. — Майклу было плевать на нее, а теперь вдруг такая забота, понимаешь?

Друг прикрыл глаза и покачал головой.

— Черт…

А он вдруг осознал, что, кроме него и Кролика, у Элль никого нет. Никого. И это понимание подействовало, будто холодный душ.

— Где же тогда Майкл Дайверс? — откуда-то издалека послышался голос Фейса.

Несмотря ни на что, он боялся ответа. Единственный козырь Дайверса — информация о том, где находится банковская ячейка. Но информацией можно завладеть… Стало не по себе настолько, что захотелось выпить.

— Ехать в Нью-Йорк — единственный вариант.

— Черт, — выругался Фейс, потирая подбородок.

А он смотрел на друга и дышал все чаще: слишком много у него привязанностей. Фейс, Айзек… и самая главная — Элль. Он очень уязвим.

Выхватив сотовый, не глядя надавил на кнопку вызова:

— Айзек, тебе нужно валить, старик.

— Киран, спокойно…

Но он не мог спокойно. Мерил шагами ковер в спальне Фейса, как тигр в клетке:

— Скажи мне, что ты уверен…

Фейс обеспокоено покосился на него, и внутри все сжалось.

— Я уверен, — с нажимом ответил Айзек. — Не нервничай. У меня каждый шаг федералов как на ладони, мы с тобой не зря выжидали три года, готовились…