Чили

— Фейс! — крикнула я, подойдя к дверям — он же просил его звать, если что. А как еще? Колокольчика на подносе я не нашла. — Фейс, мне нужно пить! Фейс!

Щелкнул замок, и я отшатнулась.

— Элль, не шуми, — заглянул в комнату темнокожий, — пойдем…

— Не курю в комнате, — я прихватила сигареты с подноса и двинулась за ним в сторону кухни, — можно подышать?

Фейс оглянулся на меня от раковины.

— Да, можешь выйти. — Протянул мне стакан. — Со мной…

— Бутылку поставь в номер. — Скривила губы. — Похитители из вас ни к черту…

— Да, обычно мы никого не содержим долго, — не остался он в долгу, но меня пробрал озноб, — пошли.

Вечерний воздух ворвался в легкие густым ароматом ночной фиалки и мокрой травы — в саду включился автополив.

— А где шеф?

— Уехал, — Фейс дал мне прикурить и отошел.

Интересно, удастся разговорить?

— Какой-то нервный он стал у вас за эти три года… — С наслаждением затянулась и уселась на теплые ступеньки, оперевшись спиной о перила.

Тот только усмехнулся.

— Главное — живой, так что радуйся. — Он тоже закурил.

— Не успела еще, — скосила на него глаза, — начать… Может, если бы он пораньше объявился… И как-нибудь по-другому…

— Как смог, так и объявился. — Фейс достал мобильник и сосредоточенно что-то листал. — Еще и держать пришлось, — добавил рассеянно.

— Так хотел меня накормить лососем? — не сдержалась я, прыснув, и тут же мысленно обозвала себя идиоткой.

— Не знаю, что у вас там за отношения, — поднял он на меня взгляд, — накормить, значит — накормить.

— Никуда я не сбегу. Мне некуда — Киран прав, — выдохнула почти искренне, но и это не помогло расслабить надсмотрщика.

— Хорошо, что ты это понимаешь.

Как бы не так! Я снова затянулась и медленно выдохнула горький дым. В то, что Фрейдли снял с меня наблюдение, не верилось. Хотя откуда мне вообще знать, кому верить? Голова шла кругом, я ведь доверяла и Дику, и Кирану когда-то, и отцу… Несмотря на то, что с ним у нас никогда не ладилось. Я ему просто была не нужна.

9

Привычка быть ненужной давно уже стала частью меня. Лет с восьми. Она вошла в мою жизнь, стоило из нее выйти любимой тете Джанет. Старушку все считали сумасшедшей, но мне она казалась сказочной колдуньей. Мы жили в доме на отшибе захолустного городка Пейса. Я любила и ее, и всех ее лисиц, которых она подбирала в лесу. И казалось, Джанет тоже любила меня. Но потом ее не стало, и я переехала к отцу в пригород Нью-Йорка.

Даже и не помню, был ли он рад. Первое время старался быть нормальным родителем, но потом, убедившись, что мне это не сильно нужно, перестал. Наше общение ограничивалось короткими фразами, которых с годами становилось все меньше. «Еда в холодильнике» исчезла первой через полгода, в пятнадцать пропала «Деньги на карте», когда я устроилась в книжный магазин напротив, к девятнадцати остались только «Привет, уехал на пару месяцев» и «Привет, буду через полчаса, еда есть?»

Наверное, это не самый худший вариант. Мне даже казалось, что он жил где-то еще, а меня выселил в отдельный дом в пригород, и я была этому безумно рада. Трансформация из «Маугли» в обычного ребенка далась мне нелегко, но отец этого не заметил. Я закончила школу, поступила на факультет журналистики в Университет Пэйса в Нью-Йорке — созвучие с городком, в котором я выросла, показалось мне знаковым. Жизнь налаживалась. И вдруг в ней появился Киран…

За воротами раздался звук приближающегося авто. Фейс выбросил остатки сигареты, я же закурила новую. Специально. Опустила ноги, развела вызывающе колени и наклонилась вперед. И предсказуемо взбесила Кирана с полуоборота. Не успел заглушить двигатель, завелся сам.

— Какого черта она тут делает? — Вылетел, хлопнув дверцей. — С сигаретой?