Чингисхан. Пядь земли

Будь у Антемия хотя бы один такой человек, ему можно было бы доверить ответственные участки на юго-востоке, потому что пока неясно, как будут обстоять дела с шахиншахом Йездигердом I – опасный и хитрый противник, который может рискнуть использовать период временной нестабильности, свойственный смене власти.

– Господин… – появился в кабинете Климент, старший пятёрки куриоси.

– Запри дверь и садись, – распорядился Антемий.

Куриоси, обряженный в свой таинственный тёмно-красный плащ с капюшоном, закрыл дверь на засов и уселся в кресло напротив консула.

– Посмотрели? – без промедления спросил консул.

– Посмотрели, – ответил Климент. – Пишет путевые заметки, ничего такого – просто всё, что происходило в ходе путешествия в Константинополь, а также краткое описание событий в Городе.

Антемий давно замечал, что столичные жители склонны называть Константинополь Городом, как делают жители Лация в отношении Рима. Хотя слышал он, что истинного названия Рима никто не знает, потому что язычники боялись наведения на город порчи.

«Раз Город всё ещё стоит, то это как минимум было не вредно», – усмехнулся своим мыслям консул.

– И ещё пишет что-то о каких-то дымах, – продолжил старший куриоси. – Мои люди работали быстро, поэтому не успели внимательно изучить все пергаменты. У них сложилось впечатление, что они имеют дело с каким-то учёным, а не воином. Судя по набору книг, он интересуется астрономией, механикой, врачеванием, риторикой, пластикой, философией, историей, тактикой, стратегией, фортификацией и прочими науками, полезными не только воину, но и учёному мужу.

«Готовится», – с удовлетворением подумал консул. – «В Италии много укреплённых городов, которые нельзя взять с наскока. И воевать против легионов – не то же самое, что воевать против других варваров».

Куриоси снял с пояса мешочек и положил его на стол.

– Это к делу о сенаторе Гае Эбуции Барбуле, – сообщил он.

– Что там? – поинтересовался Флавий Аэций.

– Ты просил родовую печать в качестве доказательства, но пришлось отрезать палец, потому что печать никак не слезала – больно уж он заплыл жиром, – ответил куриоси.

– Покажи.

Агент ин ребус достал из мешочка окровавленный палец, на котором была родовая печать Эбуциев.

– Убери это подальше, чтобы больше никто не нашёл, – с некоторой брезгливостью потребовал консул. – Но благодарю за работу.

Куриоси кивнул.

– Переписка у Эйриха есть? – спросил консул.

– Нашли пергаменты с записями на готском языке, – ответил на это Климент. – Но это не было похоже на переписку, скорее, обычные записи. Возможно, тоже путевые заметки. Увы, но владеющих готским письмом среди моих людей нет.

– Это большое упущение, – отметил Флавий Антемий. – Я бы постарался устранить это скорейшим образом.

– В чём смысл проверок этого варвара? – недоуменно спросил куриоси.

– С каких пор у тебя появилось право задавать мне вопросы? – недобро усмехнулся консул. – Ладно, так и быть, на этот раз прощаю. Претор Эйрих Ларг. Варвар – да. Живёт в примитивном племени – да. Выдающийся предводитель – да. Тупица, как остальные варвары – нет. Он очень умён и опасен, Климент. Будь другие времена, я бы постарался его уничтожить, всеми доступными способами или приложил все усилия, чтобы. Но сейчас он мне нужен.

– Понимаю, – кивнул куриоси. – По Египту пока никаких действий?

– Слишком рано, – покачал головой Флавий Антемий. – Пусть всё успокоится и уляжется. И мы ещё не знаем, что об этом скажут Курции. Как только поступит ответ от них – начнём ворошить это осиное гнездо самой длинной палкой из доступных.

Нужно было выбить у основных оптовых торговцев зерном почву из-под ног. Пока есть Рим – будут перебои с зерном. Нужно искать альтернативы, но их, пока что, не видится.

Сасаниды слишком настороженно относятся к римлянам, поэтому настоящая торговля будет возможна только после заключения надёжного мирного договора. Сейчас торговцы с обеих сторон опасаются заходить слишком глубоко в чужие земли, ведь в любой момент может начаться активная фаза этой всё никак не затухающей и вялотекущей войны, что будет означать крах любого торгового предприятия.

Но зерно нужно. Очень нужно.

«Где ещё можно получить такие же объёмы зерна?» – в который раз задал себе вопрос консул. – «Да нигде больше. Надо слать к Йезигерду Iпослов с щедрыми дарами и поручить им всеми силами намекать на необходимость мирного договора».

– А что с этим мальцом? – поинтересовался Климент.

– Никаких активных действий, но выбери надёжного агента, пусть приглядывает за ним, – решил консул. – Свободен.

Куриоси отворил дверь, после чего пошёл к тайной нише за занавеской.

– И последнее… – произнёс Флавий Антемий ему в спину.

– Да? – повернул к нему голову Климент.

– Чтобы тихо было, – предупредил его консул.

Глава пятнадцатая. Мечи и копья

/3 ноября 408 года нашей эры, Восточная Римская империя, г. Константинополь/