Чингисхан. Пядь земли

– Руа, сын Улдина, – произнёс Зевта. – Приехал с младшим братом – Мундзуком, а также двумя его сыновьями – Аттилой и Бледой.

Глава восемнадцатая. Мнение сенаторов

/25 ноября 408 года нашей эры, провинция Паннония/

Зевта довольно улыбался, видя на лице сына нешуточное удивление.

– Зачем они тебе? – не понял Эйрих.

– А вот теперь закрой рот и цепко внимай, – Зевта навалился на стол, сдвинув поднос с куропатками и приблизился к Эйриху.

Говорил он тихо, даже огляделся по сторонам, опасаясь, что кто-то услышит.

– Мундзук и Руа – это претенденты на титул рейкса гуннов, – Зевта ещё раз огляделся, будто они находятся не дома, а в чужом месте. – Есть ещё Октар и Оэбарс, тоже сыновья Улдина, но эти двое воздержались от притязаний и сидят тихо в своих уделах. И без них хватает желающих стать гуннским рейксом. Причём эти люди настолько могущественны, что Руа и Мундзуку с ними не тягаться. Как говорит Руа, сейчас ближе всех к власти подобрался Дариураш, сын Грода.

Отец сделал паузу на отстранение от стола и залповое выпивание вина из кубка.

– Кхэм… – Зевта вытер губы левым рукавом, после чего взял ножку куропатки. – Этот Дариураш оказался хватким, умеющим договариваться и хорошо обещать, поэтому под него уже ушли несколько родов визиготов, пара-тройка родов вандалов, включая битых тобою асдингов, один крупный род сарматов, ещё какие-то сабиры к нему присоединились…

– То есть очень вероятно, что рейксом гуннов станет он? – уточнил Эйрих.

– Кое-кто уже даже не сомневается в этом, – усмехнулся Зевта.

– И ты приютил этих четверых, чтобы попробовать поставить рейксом гуннов кого-то из них? – предположил Эйрих.

– Ты не дурак, всё понимаешь, – похвалил его отец. – За Руа стоят таифалы из остготов, родственнички наши, ещё аланы сказали, что за него.

– Кто из аланов? – уточнил Эйрих.

– Аорсы, ещё пару родов сираков, – ответил Зевта. – Я точно не знаю, потому что Руа не очень охотно делится сведениями о заключённых союзах. Но это не особо-то и важно, потому что решающее значение имеют наши топоры.

– Ты ведь понимаешь, что гуннов нам не победить? – поинтересовался Эйрих.

– Ты уже побеждал их, убил Улдина… – покачал головой отец.

– Вот это, скорее всего, станет проблемой, – вздохнул Эйрих. – Я бы, окажись на месте Руа и Мундзука, не стал бы иметь никаких дел с убийцами собственного отца.

Зевта задумался, сделав паузу на новый кубок вина.

– Твоя правда, я бы тоже не хотел иметь дела с такими людьми, – согласился он. – Но Сенат уже решил, что мы будем участвовать в гуннской междоусобной войне.

– Когда следующее заседание? – спросил Эйрих.

– Уже должно идти, – ответил Зевта. – Старики должны были обсуждать распределение зерна на зиму из общего склада, чтобы помочь тем родам, которые не сумели накопить достаточно. Если сумеешь пролезть между руганью и проклятьями, которыми осыпают друг друга сенаторы, можешь попытаться высказать свою позицию по поводу помощи Руа и Мундзуку. Но знай – этот вопрос уже решённый и следующей весной, как сойдут снега, я поведу войско на север.

Это очень неудачный сценарий для Эйриха. У него обязательства перед Флавием Антемием, который ждёт, что в Западную Римскую империю вторгнутся остготы, чтобы нанести ей непоправимый урон, а тут оказывается, что остготы впутываются в гуннские дрязги, с непонятными выгодами и исходами.

Просто невероятно, что самые опытные представители племени, не ожидающие от окружающего мира ничего хорошего, вдруг безоговорочно верят приехавшим гуннам и готовы дать им свою армию.

Должно быть что-то ещё.

– Тогда я пойду в Сенат, – встал Эйрих из-за стола. – Альвомир, ты где?!

Эйрих вышел во двор и увидел гиганта, сидящего на лавке. Альвомир вырезал что-то из деревяшки, орудуя немаленьким охотничьим ножом.

– Что делаешь, внучок? – с отеческой улыбкой спросил Эйрих.

– Эрик! – показал гигант результат своей работы.

Эйрих вгляделся в деревяшку и с удивлением опознал собственное лицо. Не без огрехов, нос слишком мелковат и с горбинкой, но черты отлично узнаваемы.

– Как ты это сделал? – удивлённо спросил мальчик.

– Э-э-э… – Альвомир крепко задумался. – Резал…

– Тенгри отобрал у тебя разум, но взамен щедро вознаградил, – хмыкнул Эйрих.

Резьба по дереву – это отличное увлечение. Сам Эйрих, в прошлой жизни, тоже некоторое время увлекался резьбой, делая игрушки своим подрастающим детям.

«Джучи, помнится, всегда особенно любил статуэтки волков…» – подумал он.

– А кто это – Тенгри, деда? – спросил Альвомир.

– Это бог, – ответил Эйрих.

– Он хороший? – спросил Альвомир.

– Хороший, – улыбнулся Эйрих. – Но строгий. Живёшь достойно – он вознаграждает. Живёшь как сволочь – жди наказания.

– А как достойно, деда? – спросил гигант.

– Как ты живёшь, – похлопал его по предплечью Эйрих. – Ты – хороший человек, Альвомир, поэтому всё у тебя будет хорошо.

– Спасибо, деда… – заулыбался Альвомир, а потом спохватился. – Ты тоже хороший, Эрик!

– Спасибо, Альвомир, – покивал Эйрих. – Пойдём, нам нужно в Сенат. Вечером закончишь резьбу.