Чёрная книга судьбы

Она замолчала…  а Настя тоже молчала, в полном недоумении уставившись на Ксюшу. Не подлежало сомнению, что Ксюша говорит искренне и искренне же верит в то, о чём говорит…  вот только, что из этого следует?

И если не Ксюша, то кто же тогда звонил Насте вчера? С какой такой целью?

«Это ловушка! — вся похолодев, подумала Настя. — Просто той твари очень нужно было заманить меня сюда, в деревню…  не знаю, зачем ей это нужно было, но, тем не менее, тварь своего добилась — я здесь!»

Настя вдруг почувствовала себя совершенно беззащитной и одинокой, несмотря на то, что рядом стояла Ксюша, что на деревенской улице, вообще, было довольно оживлённо…

Но ведь вчера утром с Настей разговаривала именно Ксюша! Или эта тварь так умеет имитировать голоса? А может…  может…

Настя вновь пристально посмотрела на Ксюшу.

— Что ты делала вчера? — напрямик спросила она подругу. — Утром что делала…  после обеда…  вечером?

Ксюша задумалась.

— Ничего не делала! — произнесла она наконец. — Дома сидела. Скучала.

— Весь день?

— Конечно! — Ксюша тряхнула головой. — А что ещё делать, ежели целый день дождь как из ведра…

Насте показалось, что она ослышалась.

— Дождь? — переспросила она. — А разве вчера был дождь?

— Весь день! — подтвердила Ксюша. — А что?

— Да нет, ничего. — Настя внимательно осмотрелась вокруг. — Ничего…

Ксюша уловила этот её взгляд.

— Подожди! Ты хочешь сказать, что вчера дождя не было?

— Дождь был позавчера! — Настя произнесла эти слова медленно, почти по слогам. — Позавчера был дождь, понимаешь! — повторила она, не сводя с подруги встревоженного взгляда. — А вчера, наоборот, было солнце! Весь день было солнце!

— Да нет же! — Ксюша рассмеялась, но смех её был какой-то неуверенный, что ли. — Это, может, у вас вчера весь день было солнце, у нас же…

Не закончив фразы, она замолчала.

— Дождь был позавчера! — в третий раз повторила Настя, в упор разглядывая Ксюшино побледневшее лицо. — У вас тоже! Не так уж далеко вы от нашего города.

У Ксюши обиженно задрожали губы.

— Ты хочешь сказать, что я вру?

Настя покачала головой в знак того, что этого сказать она как раз то и не хочет.

— Тогда что ты хочешь сказать этим своим заявлением?

От волнения Ксюша даже перешла на какой-то напыщенно-высокопарный тон. В любое другое время это здорово бы насмешило Настю…  но это было бы в любое другое время. Не сейчас.

Настя снова осмотрелась вокруг.

— Ксюша! — сказала она тихо и проникновенно. — Если вчера весь день был дождь, то где же тогда лужи? Как ты можешь объяснить их отсутствие?

Она показала рукой на совершенно сухую землю вокруг.

— Где лужи? — повторила Настя уже чуть громче. — Где они? Хоть одна лужица…  покажи мне её!

Ксюша некоторое время молча озиралась по сторонам. Лицо её вдруг стало совершенно растерянным.

— Высохли лужи! — не совсем уверенно произнесла она, наконец. — За ночь высохли…

Ничего на это не отвечая, Настя молча смотрела на Ксюшу. Молча и с тревогой…

— Они высохли за ночь! — почти выкрикнула Ксюша. — Почему ты считаешь, что за ночь они не могли высохнуть? И что ты на меня так смотришь всё время?

Последние слова она произнесла совсем тихо…  прошептала, скорее…

— Что у тебя на шее? — сдавленным, прерывающимся, чужим каким-то голосом произнесла Настя…  протянув руку, она дотронулась дрожащими пальцами до шеи подруги. — Что у тебя здесь, Ксюша?

— Здесь? — Ксюша тоже дотронулась пальцами до указанного места, сморщилась от боли. — Правда, болит! А что там такое вскочило? Чирей, да?

На шее Ксюши Настя увидела явственно различимый след от укуса. Отчётливый такой след…  и запёкшаяся кровь в углублениях…

Некоторое время, наклонившись к самой шее подруги, Настя исследовала место укуса. Зубы были человеческими, вернее, почти человеческими…

Ксюша терпеливо ждала.

— Так что там у меня? — спросила она, наконец, вновь осторожно дотронувшись пальцами до повреждённого места. — Чирей?

— Чирей! — почему-то солгала Настя…  выпрямившись, она тревожно огляделась вокруг…

Несмотря на довольно жаркий день, Настю охватил вдруг какой-то странный, леденящий даже озноб.

«Она следит за мной сейчас…  вернее, за нами следит! — промелькнула вдруг в голове у Насти суматошная, паническая даже мысль. — Она каждый мой шаг предугадывает!»

Ксюша смотрела на Настю с тревогой.

— Вчера был дождь! — снова повторила она. — Я, кажется, с ума ещё не сошла! Весь день вчера лил дождь!

Настя рассеянно кивала, слушая и одновременно совершенно не слушая подружки.

«Скорее бы Олег приехал! — с тоской подумалось ей. — Но ведь сегодня он вряд ли приедет. И завтра вряд ли. А впрочем, чем он мне сможет помочь, он сам от страха едва живой! И эта тварь…  скорее всего, она предусмотрела и такой вариант? Может, она не тронет меня пока…  подождёт, может?»

Настя снова посмотрела на растерянное лицо Ксюши. Как так случилось, что она совершенно не помнит событий вчерашнего дня? И что такое страшное с ней вчера могло приключиться?

Впрочем, спрашивать об этом саму Ксюшу было бы бесполезно, и Настя отлично это понимала.