Чёрная Королева

-Принцесса, куда же вы так быстро убежали. Ведь бал в Вашу честь вот-вот начнётся? Да и к тому же я нахожусь в недоумении от Вашего поступка?

-Вы находитесь в недоумении! Это я в недоумении, от того, что совершенно посторонний мужчина на глазах у всей Империи, позволял себе целовать и лапать наследную принцессу! Вы легко отделались, если такое повторится, я откушу Ваш язык и прикажу оторвать руки на глазах у всей империи, - сказал я этому хлыщу, отпихнув его с дороги.

Что-то он побледнел, неужели я так страшен в гневе. Я лично бы засмеялся от того, что какая-то пигалица угрожает офицеру. Как хоть его зовут то?

Быстрым шагом, я направился обратно в зал, крикнув в след: - И чтобы я Вас больше сегодня не видела.

Вернувшись за своё законное место возле Императора, я откровенно заскучал. Я не понимал необходимость всёй этой показухи, которую устраивают вельможи. На такие деньги, которые были вбуханы в организацию праздника, можно было построить новейший линкор, от которого пользы Империи было бы собственно гораздо больше. Одна показуха и лицемерие. Аж, противно.

Стоит сказать и о зале, где я находился. По моему, у всего человечества на всех планетах вместе взятых закончилась фантазия лет эдак сто пятьдесят назад. Это я к тому, что как на Земле, так и здесь большие залы для приёмов строят по одной схеме и украшают соответственно тоже. Разница лишь в элементах декораций. Птички там на разных планетах разные, животные, растительный орнамент. Вот и все отличия. Я в прошлой жизни по телеку на Земле и получше отделку видел. Здесь толь всё гораздо большего размера. Честно меня не впечатлило, от космической цивилизации я ожидал чего-то большего.

Гости наслаждались угощениями и напитками, которые разносили, сновавшие тут и там только живые слуги. Показатель высшего шика, ведь только высшее общество могло себе позволить содержать и оплачивать труд стольких людей. Средний класс Империи свои деньги тратил более разумно и довольствовался механическими помощниками. У низших же слоёв населения не было и того.

Так скучая, я дождался когда Мажордом объявил начало бала и на первый танец Император вышел со своей избранницей. Они начали, остальные чуть позже присоединились. Весьма не обычно, подавляющее большинство присутствующих темнокожие, а ведут себя как в лучших домах Лондона и Парижа. Здесь присутствовало не мало людей с вполне Европейской внешностью. Империя расширяя свои границы иногда и мирно включала в себя планеты населённые белыми людьми. Соответственно и обращать в рабство население таких планет никто не спешил. Среди них были и свои именитые фамилии, которые органично входили в аристократию Империи. Никаких препятствий для карьерного роста в армии, флоте и на гражданской службе для них никто не чинил. Так что для меня было очевидно, что Артранская пропаганда излишне раздувает наличие бесправного белого населения в нашей империи. Да рабы есть и их очень много, но это в основном, те, кто воевал против Империи. Остальная же часть рабов, это жители диких планет, которой считается и Земля. Это жители населённых планет не входящих в Содружество, и, как правило, сильно уступающие технологически. Во фронтире работорговля процветала, капитан любого транспорта, найдя не развитую планету, считал не зазорным подработать на живом товаре. Кто то занимался отловом диких для продажи в Империю на профессиональной основе. Но в самой империи эта профессия презиралась, хотя и не противоречила законам. Так что, в основном этим занимались пираты, которым путь в Содружество был закрыт. Арварцы же лишь перепродавали купленный у тех во фронтире товар, распространяя его по всей Империи.

За моими размышлениями окончился первый танец. Если его я и мог пропустить, то теперь по протоколу, начинать танцевать должен был я со своим женихом, и это меня весьма удручало. Одна надежда, на то что он не рискнёт ко мне подойти. А то вон с Матиасом стоит и на меня зыркает. Не повезло мне, увидел, что я на него посмотрел и идёт ко мне.

-Ваше высочество, разрешите пригласить Вас на танец.

Мило улыбаюсь и киваю головой. Чёртов протокол!

Под взглядом тысячи глаз, он вывел меня на середину зала и как только заиграл оркестр, начал меня кружить в танце.

- Я прошу простить меня за проявленную бестактность ваше высочество.

- Да Вы проявили себя с не лучшей стороны. Вам известно, что о том, что состоится помолвка, я узнала только тогда, когда об этом объявил Император. И тут появляетесь Вы, человек которого я вижу впервые в жизни, и позволяете себе явно лишнее. Противится воле Императора я не могу, но не считайте, что я в восторге от нашей помолвки. От такого известия я даже не расслышала как Вас зовут.

- Я Негу, Негу Ар Нгату, я счастлив с Вами познакомиться Айлиннара. Прошу ещё раз простить меня, но о нашей помолвке наши родители уже довольно давно договорились. Ещё до трагической гибели вашего отца. Я и предположить не мог, что Вам только сегодня об этом сообщили.