Чёрная вдова

— Знаешь, Эдик, я знала, что мы поженимся. Я люблю тебя, очень-очень. Слушай, — она искоса посмотрела на сидевшего в соседнем ряду Ингара, — ты ведь так и не сказал мне, где вы потеряли Томаса?

— Ивика, отстань. Потом объясню…

— Почему потом? Он что, опоздал на рейс? Вы вроде вместе должны были приехать?

— Дай мне отдохнуть! Давай поговорим позже, ладно? Что-то мне не по себе… Может, выпил лишнего. Я вздремну немного.

Эдвард отвернулся к окну и закрыл глаза. Спать не хотелось, но болтовня Ивики и ее вопросы порядком набили оскомину. Настроение было из рук вон плохое. В конце концов дремота одолела Эдварда. Он проснулся, лишь когда Ивика толкнула его локтем в бок:

— Просыпайся, скоро на посадку идем…

Три года назад Эдвард точно так же приземлился в этом аэропорту. Его встречал Томас.

— Ну привет, братишка! Если бы ты знал, как я счастлив видеть тебя! Поехали… По дороге объясню, куда.

Они оба были рады встрече. Томас объяснил, что они с Джейн решили: Эдвард первое время поживет у них в доме. Отдохнет, осмотрится. И решит, оставаться ему в Америке или двинуться дальше, в другую страну.

— Ты знаешь, Эдик, если честно, то хорошо там, где нас нет. Я пожил в Англии, но возвращаться туда не хотел бы. Почему, потом скажу. Ты скажи, как у тебя с английским? Не очень?

— Сам знаешь, — засмеялся в ответ Эдик. — Но думаю, что скоро вспомню все, чему нас учили в гимназии.

Он был уверен, что «сидевшие» на подкорке знания английского — а их учили неплохо, отдельно давали грамматику и каждый день — разговорный с носителем языка из Англии, — быстро всплывут в англоязычной среде. Так оно, в принципе, и получилось. Уже через месяц Эдвард довольно быстро, хоть и с ошибками, говорил по-английски.

Джейн — красивая ухоженная женщина, встретившая гостя на крыльце своего шикарного особняка, — покормила Эдика, немного поговорила о перелете и оставила его вдвоем с Томасом. Они проговорили весь вечер. Наутро Томас предложил другу экскурсию по городу, где они с Джейн жили.

Так пролетели почти три недели. За это время Эдвард с помощью Джейн и ее юриста узнал, какие документы ему надо собрать для оформления вида на жительство и разрешения на работу. Еще неделя ушла на поиск недорогой квартиры, которую они решили снимать вместе с Ингаром, прибывшим к этому времени в Калифорнию. Томас не имел ничего против Ингара, но друзьями они никогда не были, поэтому он без обиняков спросил у Эдварда:

— Почему ты сразу не сказал, что он прилетит вслед за тобой? Давно вы стали друзьями?

Эдик расхохотался в ответ:

— Друг у меня один — ты! Ингар — приятель или, если угодно, хороший знакомый. Он мне здорово помог кое в чем в Эстонии. Я перед ним в долгу. В Америке, если ты помнишь, он жил года три после гимназии. Мне кажется, ты знаешь об этом. Даже жена-американка у него была. Неофициальная, конечно. Мулатка. Пухленькая такая, симпатичная. Он как-то фотографии в Фэйсбуке мне показывал. А потом его отец тяжело заболел, не вставал с постели, и Ингару пришлось вернуться в Эстонию и поддерживать мать, пока отец не умер. В общем, он нам не помешает. Он сейчас на время уедет из Калифорнии в Аризону, к своим знакомым. А может, к мулатке…

Почти четыре месяца Эдик и Ингар жили в одной квартирке, состоявшей из небольшой спаленки и кухни, совмещенной с гостиной. Джейн долго обещала им работу, но не торопилась. Они проедали привезенные деньги и пытались сами найти что-либо приемлемое. Когда деньги закончились, Эдик пошел к Томасу и попросил вернуть половину из тех денег, которые когда-то Эдвард дал Томасу для отъезда в Америку. Томас хотел вернуть всю сумму сразу, но Эдвард остановил его, сказав, что еще не худшие времена. Этих денег им с Ингаром хватило еще почти на три месяца. Они пробавлялись разовыми заработками. Приятелям предлагали, конечно, разную нелегальную работу, но за такие жалкие гроши, что их едва хватило бы на оплату жилья, не говоря уже о том, что на эти деньги невозможно было сходить в бар отдохнуть, снять девочек, купить приличную одежду и хорошо питаться. Откуда им было знать, что все эти предложения о работе — часть коварного плана Джейн. Плана, о котором Томас ничего не знал. Наконец, на восьмом месяце пребывания в Америке Джейн пригласила Эдварда в гости:

— Жду тебя вечером, разговор есть. Что приготовить на ужин? Что ты любишь? Хочешь, барбекю сделаем?

Эдик пришел в гости, когда уже вечерело и крыши домов окрасились золотисто-багряным светом заходящего солнца. Джейн выставила на стол бутылку русской водки:

— Специально для вас достала через знакомых. А я немного вина выпью. Сейчас принесу легкий салатик и шашлычок.

Она с милой улыбкой поинтересовалась, как у Эдика идут дела, нашел ли работу. Об Ингаре — ни слова, словно она не знает, что они живут вместе и оба ищут стабильную работу. Потом попросила Томаса оставить их одних.