Чёрная вдова

— Нет! Ты еще так молода!

— А если я завтра попаду, как твои жена и дочь, в аварию? Нет уж. Тебя я не заставляю, но для меня это вопрос решенный. Я хочу, чтобы ты был человеком очень обеспеченным и до конца своих дней ни в чем себе не отказывал.

Джон задумался. Минут через десять он, не глядя на любимую женщину, сказал:

— Хорошо. Условия должны быть равными. Если ты решила так поступить, то и я хочу, чтобы все, что мне принадлежит, в случае моей смерти перешло к тебе, и никто другой, даже мой единственный родственник — дядя, которому сейчас почти девяносто лет, не смог претендовать на мое имущество и деньги. — Джон немного помолчал. — Я перепишу на тебя все, что имею. И застрахую свою жизнь на ту же сумму, что и ты. Хотя здоровье, на мой взгляд, у меня пока отменное, и надеюсь, что оно меня не подведет еще долгое время.

— Это — твое решение, — спокойно ответила Джейн. — Я созвонюсь со страховой фирмой, потом оформим брачный контракт и пройдем медицинское освидетельствование. Если ты вдруг передумаешь насчет страховки, скажи. Время есть…

Джейн ликовала. В этот же день она позвонила Генри и попросила о встрече. За помощь и консультацию он должен был получить в будущем не менее десяти процентов от суммы страховки.

… Весь последующий год прошел без особых треволнений и встрясок. Но Джон совсем не устраивал молодую жену в постели, и она, недолго думая, завела себе молодого любовника, механика из автомастерской, где супруги Ховард обслуживали свои автомобили. Первое время Джейн часто встречалась с любовником, но когда поняла, что молодой человек без ума влюблен в нее, встречи по ее инициативе стали происходить все реже. У Джейн был коварный план, но она никогда не думала, что некоторые события ускорят его осуществление.

В конце очередного свидания любовник, задержав ее руку в своей, спросил, любит ли она его. Получив утвердительный ответ, он решительно сказал:

— Тогда не понимаю, почему мы стали встречаться так редко. Нам так хорошо вместе, я не могу без тебя. Меня постоянно тревожит мысль, что ты хочешь бросить меня. Почему бы тебе не развестись с мужем, тем более ты говорила, что не любишь его. Он — старик по сравнению со мной, ты что, до самой смерти будешь опекать его? Я не могу так больше!

Джейн, натянув на лицо скорбную маску, печально произнесла:

— Ты же знаешь, что я люблю только тебя… Но Джона не могу бросить, мне его просто жаль. Он не переживет предательства. Было бы верхом подлости с моей стороны оставить мужа. К тому же, есть еще один нюанс, о котором ты не знаешь… Это брачный контракт.

— Так расскажи мне! Мы все решим.

Молодая женщина помолчала несколько секунд и внимательно посмотрела в глаза любовнику. Потом взяла в руки его лицо и нежно поцеловала в губы.

— Дело в том, дорогой мой, что мне не достанется ни гроша, если я уйду от Джона или он уличит меня в измене. Как мы будем жить? Я ведь привыкла к роскошной жизни, а она возможна только в том случае, если после смерти Джона все его имущество достанется мне. Ну не убивать же мне его! Ты же сам понимаешь, что я — человек мягкий.

Джейн умышленно никогда не говорила любовнику о том, что у нее достаточно средств на безбедное существование. При желании она вполне спокойно могла бы оставить мужа и уйти к другому мужчине, но у нее на сей счет были совсем иные планы. При редких встречах с любовником ей несложно было подать себя как женщину добрую и нежную, не способную не то что накричать на мужа, но даже обидеть его неосторожным словом.

— Тогда я убью твоего мужа! — резко вскинул голову молодой мужчина. — Я не могу и не хочу делить тебя с ним.

— Не будем об этом. Джон — хороший человек. Только знаешь… Мне кажется, что он что-то подозревает. Даже не кажется… Неделю назад он устроил скандал, сказал, что до него дошли слухи о том, что я завела любовника. Знаешь, Джон был в ярости, заявил, что он разотрет меня в порошок. Он… ударил меня! Дал пощечину!

Все сказанное Джейн было чистой ложью, но она была твердо уверена, что любовник примет ее слова за правду. Так и получилось. Его лицо пылало от гнева:

— Джейн, ты должна уйти от мужа! Я не допущу, чтобы он еще раз ударил тебя!

Они договорились встретиться через неделю, но в назначенный день Джейн не приехала в условленное место, не позвонила.

Молодой мужчина пытался дозвониться до Джейн, но она не отвечала. Однажды вечером она случайно взглянула в окно и с ужасом увидела на противоположной стороне улицы машину любовника. Этого только не хватало! Совсем сошел с ума, подумала она. Она сама позвонила ему и сказала, что они смогут увидеться через три дня, в воскресенье вечером.