Чёрное сердце

Достав короткий кинжал, я легко надавила на кожу предплечья. Кровь, показавшаяся в виде крупных капель, вместо ожидаемого красного оттенка была темной.

Едва уловимая тень паники подкралась незаметно. Все еще не показывая своего волнения, я попыталась выйти из транса еще раз. Это просто – закрыть глаза, почувствовать свое тело, открыть глаза…

Серые деревья, серая трава. Кипенно-белые облака. Души.

Паника накрыла меня с головой. Закусив губу так, что наверняка на ней показалась кровь, я лихорадочно вспоминала уроки с дядей Эдвардом. Какие еще способы есть? Почему не получается?

– Стела!

Чей-то оклик заставил меня повернуться. Растерянно оглядывая могилы и деревья, я искала того, кто позвал меня. Но никого не было. И снова – этот голос:

– Стела, иди ко мне!

«Ко мне, ко мне», – эхом отзывалось в моей голове. «Иди на мой голос, иди, воительница…».

Я пошла в ту сторону, откуда слышался зов, потом побежала, закрыв глаза. И взвизгнула от неожиданности, наткнувшись на что-то твердое.

– Тихо, тихо. Все в порядке.

Я распахнула веки, и вздох облегчения вырвался из моей груди. Мир снова обрел краски. Жмурясь от обилия цветов и оттенков, я задрала голову и от удивления задержала дыхание.

– Ты? – вырвалось у меня невольно.

– Ждала кого-то другого? – недовольно спросил Филипп, продолжая держать меня в объятиях.

– Нет. На самом деле, я искала тебя, – пробормотала я. – Но как ты здесь оказался? И тот голос… Это был ты?

Филипп утвердительно кивнул.

– Я. Увидел, как ты валяешься под деревом без сознания. Решил, что помощь тебе не помешает.

– Ты не ответил на вопрос, как оказался здесь.

– Все просто, – снисходительно улыбнулся он. – Мы договорились встретиться на кладбище, и я решил сразу направиться сюда и ждать тебя. Тем более что в городе полно королевских стражников.

– Ты знаешь?…

– Конечно. Может быть, я и раненый, но не слепой. Король решил бросить все силы на мою поимку.

– И тем не менее, ты остался в Стиузе.

– Остался.

– Тогда нужно поскорее закончить с нашим делом, – тихо ответила я. – Тебе пора уходить. Чем раньше мы начнем, тем скорее ты окажешься в безопасности.

Филипп прищурился, разглядывая мое лицо. Тень сомнения мелькнула в его глазах – всего на мгновение, но потом он потрясенно пробормотал:

– Так ты не лгала… Ты действительно не собираешься сдавать меня охране?

Конечно, нет. Я шла сюда предупредить его, хоть и не понимала, почему меня это волнует. Почему мне важно, чтобы Филипп не считал меня врагом? Отдаленно я осознавала – мои эмоции по отношению к нему давно перешли грань дозволенного. Это чувство, что мы связаны, что Филипп для меня нечто большее, чем преступник, помощник и даже друг…

Но вслух я сказала:

– Нет. Не собиралась. Это не моя работа. Пусть тебя ищут те, кому это поручили.

Он согласно кивнул, и отпустил меня, сделав шаг назад. Невольно я дернулась было, желая продлить этот момент, но в последний момент вынудила себя остаться на месте.

– Тогда начнем? Ты знаешь, где нужная тебе душа?

– Да. Я видела ее.

– Хорошо, – Филипп отошел еще на пару шагов. – А могила?

– Должна быть в конце кладбища, – сообщила я. – Вон там.

– Идем, – решительными шагами Филипп направился в указанном направлении. Я последовала за ним.

Могила Лианы Докуорт была завалена дорогими цветами и изысканными украшениями. Витая ограда из редкого металла, на надгробие – искусный портрет.

Она и вправду была красавицей.

– Ты делала это раньше?

Я отрицательно мотнула головой.

– Зрелище не из приятных, – предупредил Филипп. – Готова?

Нет.

– Да.

– Тогда начинаем.

Филипп отступил в сторону, давая мне больше пространства. А я… Я со страхом представила, что снова окажусь в том сером мире, где все лишено красок и смысла.

Теплая тяжелая ладонь легла мне на плечо. Удивленно обернувшись, я встретилась взглядом с темными глазами Филиппа.

– Не бойся, – мягко сказал он. – Я буду рядом.

В ответ я прошептала:

– Я знаю.

И повернулась лицом к портрету Лианы. Нам и в самом деле пора начать.

На мой зов душа Лианы откликнулась сразу. Это не было моей заслугой – свежая, недавно покинувшая тело душа всегда ищет общения, стремится вернуться обратно. А зачастую и вовсе не понимает, что с ней произошло.

Пока я, потея от напряжения, медленно направляла душу погибшей обратно в физическую оболочку, Филипп стоял за моей спиной, бдительно оглядывая окрестности. Как только мои ладони перестали ощущать холод, я опустила руки, и с облегчением выдохнула:

– Готово.

– Теперь нужно ее поднять, – заметил Филипп, обозрев аккуратную могилу.

 Я сглотнула. Ну да, поднять. Самая неприятная часть из всего, что нам предстояло сделать.

Глубоко вдохнув и выдохнув, я сосредоточилась на своей магии, частицу которой поместила в тело Лианы, и приказала:

– Восстань!

За моей спиной послышался смешок. Неодобрительно сдвинув брови, я ждала, не сводя глаз с могилы, но ничего не происходило. Тогда я повернулась к Филиппу.

– Почему не получается? Я делаю что-то не так?