Чёрное сердце: Ненависти вопреки и Черное сердце: Смерти вопреки

Конечно! Еще как… Резко отворачиваюсь. От ревности даже помутнение в голове. Смотрю на Ивана — он прохаживает вдоль выката, водит ладонью по шарам. Не то прислушивается, не то подбирает шар касанием. Останавливается на крайнем нижнем. Достает. Задумчиво примеряется. Недоволен! Возвращает на место. Берет предпоследний. Примеряет. Словно оценивает вес, удобство хвата. Несколько секунд пристально смотрит на дорожку. Делает подход и плавный рилиз. Шар будто торпеда летит точно по центру и кажется, что даже не вращается. Звонко сносит кегли, загорается: страйк. От шока не знаю, что сказать. Поражена… очень… приятно.

О-о-о! Так у нас есть шанс на выигрыш?!

Из сладостных мыслей вырывает восхищенный выдох Лизы:

— Ничего себе компьютерщик!

— Я разве не говорил? — как всегда спокоен Андрей. — Иван пару раз выигрывал соревнования.

Уставляюсь на Зепара, пыша от гнева:

— Нет! И он, между прочим, — перевожу взгляд на Минакова, — тоже!

— Вит, — смущенно жмется к столику Иван, — так ты же не спрашивала, а у меня и времени не было рассказать! — Двигаюсь, пропуская Микакова на место. Он садится, делает глоток яблочного сока: — Был заказ на разработку игры. Я долго копался в технике, словарях, правилах. Меня консультировали лучшие специалисты Питера, но в итоге, пока не пропустил игру через себя: шаги, движения, броски, ощущения, не смог довести компьютерную версию до совершенства. Признаться, вначале давалось с трудом. Я ведь привык, математически просчитывать. Но когда свои навыки наложил на игру, просчитал все до точности — получилось! Заказчики довольны — игра реалистична, продажи пошли.

— Ну ты даешь! — искренне радуюсь за друга и тут же хмурюсь: — А ты откуда знал? — пилю глазами скучающего Андрея.

— Глупый вопрос! — отрезает негрубо. — Почитал досье. Для меня твои воспоминания молодости не так информативны, как качественно собранное «дело».

— To есть? — выпучивает Иван, поправляя очки. — Мое «дело»? Оно есть? У вас?

— Уже нет! — бросает лаконично Зепар и небрежно пожимает плечами: — Вернул тому, у кого брал. Так, а что это мы все о тебе, да о тебе? — наигранно недоумевает Андрей, рассматривая Ивана. — Не пора ли перейти к игре и непринужденной болтовне? — уходит от темы, подмигивает Лизе. Девушка смеется и, не сильно ударив его локтем в бок, пригубляет бокал с водой.

Черт! За что меня преследует невезение?.. Даже позлить Андрея толком не могу — получается все с разницей до наоборот. Зепар знает все обо всех. Специально при любой возможности показывает, насколько Иван ему уступает в мужественности. Нарушает грандиозные коварные планы по «доведению» его же до белого коленья. Портит настроение ехидными замечаниями. Еще и невесту привел без изъянов. Ненавижу гада, ведь вечер только начался, а надежды найти недостатки у Лизы, рушатся точно песочные стены от брошенного камня. Девушка в меру болтлива, держится непринужденно-достойно. Если отвечает — рассудительно и с толикой иронии. Если поддерживает разговор — с неподражаемым чувством юмора и всегда метко в цель. Смех — мелодичный, неназойливый.

Время тянется медленно и неторопливо. Еще не прошло и часа, а, кажется, добрых пять. Играют с энтузиазмом все, кроме меня. Иван и Лиза — рекордсмены. По три страйка и паре cnea.[14] Андрей улучшает свой результат — постепенно выбивает кеглей все больше. За что его девушка поощряет нежными, но не пошлыми поцелуями. Я же механически бросаю шары — быстрее бы закончился вечер.

Итог: мы в незначительном, но проигрыше.

Отвечаю точно сомнамбула, квело пью. Нет-нет, да и посматриваю на Минакова. Удивительно, но Иван расслабляется. Без запинок и покраснений общается с Андреем, а в голосе второго пропадает сарказм. Лиза им под стать. Троица — будто давнишние приятели. Смеются, шутят. Только я в компании — не пришей кобыле хвост.

— Девочки, — голос Андрея заставляет очнуться от мыслей. — Мы вас на минутку покинем.

Встает и кивает Ивану. Минаков спешит за новоиспеченным другом:

— Извините, дамы…

Пропускаю и даже не провожаю взглядом. Облокачиваюсь на стол, кручу бокал с соком. Странно, зачем Андрей Ивана увел? To наказывает не отходить ни на шаг, то оставляет наедине со своей девушкой. А если сейчас маньяк позвонит, смс-ку сбросит, или вообще нападет?

Не-е-ет, Зепар не так глуп, чтобы меня оставлять без прикрытия.

— Вы скучаете? — огорошивает вопросом Лиза.

Запоздало поднимаю глаза:

— Нет…

— Как же «нет», если все время молчите? — недоумевает без сарказма. — Играете без азарта. Не улыбаетесь…

Потихоньку злюсь. Чего Лиза привязалась?

— Настроение плохое, — признаюсь и вновь рассматриваю бокал.

— Надеюсь, причина не во мне? — осторожничает девушка.

— Что вы, — лгу без смущения. — Личные неприятности. Хочу расслабиться, и не получается.

— Понимаю, — сочувствует Лиза. — Чтобы ни делали, все мысли, как назло, сводятся к тому, о чем пытаетесь не думать.

Впервые поднимаю глаза на девушку без неприязни.

— Да, именно так!

— Тогда, — Лиза секунду молчит, — зря устроили свидание с человеком, который вам не интересен. К тому же в боулинге, не приносящем вам удовольствия.

— Так заметно?