Чёрное Солнце

Количество сигналов тем временем вновь сократилось. Осталось всего пять алых засечек. Мобы ведут себя крайне странно. Им положено атаковать, слепо и яростно, но они отступают. Быстро масштабирую модель палубы. Отходят в направлении непонятной надстройки, двигаясь сквозь разгромленные отсеки, используя пробоины, чтобы срезать путь.

– Не понимаю, откуда они взялись! – нервно прокомментировал ситуацию Юрген.

– Просмотри лог-файлы. Может, при подаче энергии активировались какие-то автономные механизмы палубы?

– Да проверил уже! Включились только аварийная защита и система жизнеобеспечения!

– Ладно, сейчас разберемся.

Мой расширитель сознания по-прежнему фиксирует пять целей. Теперь они сгруппировались метрах в двадцати от нас. Там расположена очень странная надстройка, похожая на диск, резко диссонирующая по форме с другими выступами обшивки.

Мы медленно продвигаемся вперед. Среди плавающих в невесомости предметов все чаще попадаются комья оплавленного каргонита. В многочисленных пробоинах таится мрак. Отсеки по обе стороны коридора разгромлены, – здесь в свое время произошел ожесточенный бой.

Вообще-то пора привыкнуть. Отголоски давних, непонятных событий встречаются повсюду: на борту космических кораблей и станций, на спутниках Уиронга, в поясе астероидов и даже на единственной пригодной для жизни планете.

Впереди желтоватым контуром обозначился крупный предмет, преграждающий путь. В отличие от других обломков, он не парит в невесомости, а лежит на полу коридора. Источаемая им аура читается легко: такую сигнатуру дают разряженные элементы питания.

– Фогель, прикрой!

Глава клана Дауготов – опытный игрок. Он прекрасно понимает двойственность нашего положения, но не готов променять психологию геймера на безответные вопросы, и потому действует решительно: лазерные растяжки в ближайшие пробоины, шаг в сторону, жест, указавший Арбидо на небольшую нишу, образованную двумя выступами деформированных переборок, кивок мне: "работай".

* * *

Желтоватая аура мягко окутывает лежащее на полу существо.

Не гуманоид. Конечности, похожие на толстые щупальца, раскинуты в форме морской звезды.

Странный моб. Я присел на корточки, провел над ним ладонью правой руки.

Перчатка Ушедшего сейчас работает в режиме сканера. Тело загадочной твари покрыто грубой, потрескавшейся, бугристой кожей. Элементы питания расположены под ней.

Кибернетический организм?!

Подтверждая догадку, перед мысленным взором начали формироваться техногенные детали: ядро системы, сервомоторный узел, полые каргонитовые трубки искусственного скелета, обвитые усохшими, мумифицированными мышцами.

Вы изучили кибернетический организм неизвестной цивилизации. Навык "Чужие технологии" увеличен на 3 пункта. Навык "Экзобиолог" не открыт, прирост невозможен.

– Ну, Андр, что там у тебя? – нетерпеливо спросил Фогель.

– Киборг. Судя по состоянию плоти, его биологическая составляющая мертва с тех пор, как палуба подверглась декомпрессии.

– Он, что провел здесь тысячи лет? – не поверил Арбидо.

– Энергосберегающий режим, – со знанием дела, спокойно пояснил Юрген, получающий данные в реальном времени. – Мобы ждали благоприятных условий. Теперь понятно, почему большинство сигналов погасли. Их внутренние источники питания истощены. Когда я активировал системы палубы, они вышли из "спячки" в надежде подзарядиться.

– Похоже, им это не удалось, – сигналы резко потускнели, а затем и вовсе погасли. До схватки дело не дошло.

– Здесь чужой корабль! – раздался по связи голос хааша. – Небольшой. Вплавлен в обшивку. Таких существ мне встречать еще не приходилось.

– Найвел, – я вызвал экзобиолога. – Возьми Митуфурола, группу прикрытия, и разберитесь с находкой. Вас встретит Лиори.

– Понял, сделаем!

Мы не стали задерживаться, пошли дальше. Исследовать чужой корабль интересно и важно, но сейчас у нас совершенно другая задача.

Из пробоины выбрался Аарон.

– Все чисто, я проверил, – сообщил он. – Мобы, кем бы они ни были, отключились.

"Реликт" полон не раскрытых тайн. Он хранит историю космических странствий, которую нам еще предстоит узнать. Я убежден, фрегат служил не только Ушедшим, – он совершал межзвездные прыжки, принимал участие в космических битвах уже после того, как древняя цивилизация сошла со сцены истории.

– Узел связи! – один из отсеков выделился на схеме палубы. – Андр, питание до него так и не дошло.

– Ничего удивительного, – я вошел внутрь, осмотрелся. – Тут все энерговоды придется заново подключать, вручную. Думаю, эти самые киборги постарались. Аарон подсоби, – я ухватил причудливо изогнувшуюся в невесомости связку кабелей, осмотрел разъемы. Вроде бы целы. Следов плавления не видно.

– Андр, только не торопитесь, – предупредил Юрген. – Я сейчас разберусь в схеме и буду подробно вас инструктировать.

Наступила пауза. Хааш держит кабели, Арбидо осматривается, Фогель занял позицию у входа в отсек, контролирует коридор, мало ли что?

Мы с Лиори отошли в сторону.