Чёрные апостолы

Я брел за своим поводырем и уже думал, не сбились ли мы с пути, когда перед носом взлетела от ветра голая ветка. Еще пара шагов, и начнется в лес. Черные тени в развеваемых на ветру балахонах шагнули ко мне из-за деревьев. И тут между моими ногами попала хворостина, и я рухнул, подминая под себя матрац, а канистра тяжело упала в сторону. Слегка обалделый, я стал подниматься, ожидая услышать хохот. Но нет. Сзади меня поддерживали, спереди ко мне тянулись руки.

— Что же ты так неосторожно, господи.

— Вставай, командир, не ушибся?

Я рывком вскочил на ноги. Из чистого самолюбия я должен был сейчас начать командовать.

— Чего встали, разойдись. Быстро. Ищите мне палки, большие толстые. Да живее, мать вашу.

Заматерился я, конечно, напрасно. Они, бедолаги, повернулись ко мне спинами, и пошли, ссутулившись и покачивая головами, и ветер продолжал раздувать их куртки, на которых не хватало клепок или была сломана молния. Наверное, их тщедушные тела сильно мерзли на ветру. Но они даже не пытались хоть как-то запахнуться, словно не чувствовали этого.

Они исчезли надолго. Я был уверен, что прошел час, вся ночь, год. Но тьма оставалась непроглядной, ветер сметал с пути мелкий хворост и стучал ветвями.

— Готово, командир.

— Вот, принимай работу.

И к моим ногам стали падать сучья. Я хватал их, обламывал мелкие ветки и бросал в сторону. Глядя на меня, они тоже стали очищать палки, только у них это плохо получалось. Скоро у меня уже было готово штук 20 палок для факелов. И я стал разрывать обшивку матраца и таскать оттуда вату.

— Наматывайте на палки, — велел я, а сам стал отрывать куски материи от чехла матраца и делать из них обмотки поверх ваты, чтобы она не скоро сгорела. Наконец все было готово. Я обмакнул готовые факелы в бензин и раздал готовые факелы мужикам.

— Слушайте меня. Сейчас мы пойдем к тому дому, где спит Красноглазый. Я открою дверь и забегу туда. Как только я начну стрелять, вы разбиваете стекла и бросаете туда горящие факелы.

— А как мы их подожжем?

— У меня есть зажигалка.

Не помню, говорил ли я, что нашел в кармане джинсов зажигалку. Тут я ее вынул и протянул ближайшему ко мне мужику. Тот взял и стал рассматривать ее, вертя в руках.

— Не потеряй. Спрячь лучше в карман.

— А они у меня дырявые. Не бойся, командир, я ее в кулаке сожму.

— Пошли.

Я не боялся. У меня даже сердце не забивалось. Я просто торопился, спешил, и мужики спешили за мной. Я все время слышал, как они сопят за спиной.

У самой коммуны мы замедлили шаг и пригнулись. А когда подошли к дому апостолов, я шепнул:

— На каждое окно по четверо.

— Замётано, командир.

Я свернул к двери. Подождав для верности подольше, я взялся за ручку. Но дверь была заперта. Единственная дверь в коммуне, запертая изнутри, и именно нужная мне дверь! Я с силой рванул ее, потом опомнился и, спрыгнув с крыльца, прыжками бросился к тому окну, ближе к которому сидела Настя.

Мужики удивленно смотрели на меня, но я спешил. С разбега прыгнув на завалинку, я заглянул сквозь стекло. Тускло- тускло горела настольная лампа и в ее свете Настя склонилась над своей огромной сумкой.

— Мужики, все по-прежнему, — пробормотал я. — Я пошел.

— С богом.

Я кивнул, поднял локоть и с силой ударил им по стеклу. Еще со звоном сыпались осколки, когда я прыгнул в комнату. По бокам от меня высились нары, справа, на первом ярусе от меня сидела Настя. Она обернулась ко мне, но мне некогда было даже взглянуть на нее. Я быстро выхватил из кармана оружие, сдернул предохранитель и стал стрелять по нарам, на которых угадывались просыпающиеся апостолы. Я почти что не целился. Я видел, что в темноте чье-то тело скатилось вниз в надежде укрыться.

И тут выстрелили сбоку от меня. Пуля просвистела над самым ухом, и у меня сразу предательски заныл зуб.

— Сережа!

Я обернулся. Настя, маленькая, только что родившая, рвала кверху руку Андрея с зажатым в ней пистолетом. Бедра их касались, и Андрей коленом старался придержать ее ноги. Пистолет вздрагивал и блестел в слабом свете серебристым покрытием. Настя с неожиданной силой рвала его вверх, а Андрей другой рукой старался разжать ее цепкие кисти. Я повернулся к ним почти вплотную. Стрелять я боялся.

И именно в это время из разбиваемых окон, сквозь звенящие стекла посыпались горящие факелы. Они немного запоздали, но все получилось, как нельзя лучше. Андрей ослабил сопротивление, Настя инстинктивно оставила его и отстранилась, и тут я бросился к ним, пряча оружие в карман. Я сумел схватить его за руку, сжимающую пистолет и за воротник рубашки, прежде чем он обернулся ко мне, но это мне мало помогло. Что-то он сделал такое, ударяя мне под коленки и тут же проводя бросок, что я, несмотря на силу хватки, разжал руки и пролетел на середину комнаты, как раз туда, где разгорался огонь.