Чёрные деньги

- Я не знаю. Возможно, - она продолжала тем же безжизненным голосом. - Мне так хотелось, чтобы я родилась без носа или с одним глазом.

Мне не требовалось спрашивать Джинни, что она имела в виду. Я знал много девушек, к которым настойчиво приставали мужчины.

- Вы не подозреваете, Джинни, что Кетчел убил вашего отца?

- Я не знаю. Мама так думала.

Сильвестр застонал:

- Я не вижу смысла копаться в прошлом.

- Дело в том, что это связано с нынешней ситуацией, доктор. Вы не хотите видеть связь, потому что сами являетесь частью той цепи, которая связывает причину и следствие.

- Мы должны снова заниматься всем этим?

- Пожалуйста, - Джинни скривила лицо и замотала головой. Пожалуйста, не препирайтесь из-за меня. Все почему-то всегда ссорились из-за меня.

Мы оба выразили сожаление. Немного спустя она спросила меня потеплевшим голосом:

- Вы тоже подозреваете, что мистер Кетчел убил моего мужа?

- Он - главный подозреваемый. Я не считаю, что он сделал это лично. Похоже, что он использовал для этого наемного убийцу.

- Но почему?

- Я не могу углубляться во все обстоятельства. Семь лет назад ваш муж покинул Монтевисту вместе с Кетчелом. Очевидно, Кетчел послал его в школу во Франции.

- Взамен меня?

- Едва ли. Но я уверен, что Кетчел имел свои виды на Фрэнсиса.

Она оскорбилась.

- Фрэнсис не такой человек.

- Я не имею в виду секс. Я думаю, он использовал вашего мужа в сфере бизнеса.

- Какого бизнеса?

- Он крупный заправила игорного бизнеса. Фрэнсис никогда не говорил об этом?

- Нет, никогда.

- И не упоминал о Лео Спилмене? Это настоящее имя Кетчела.

- Нет.

- О чем вы и Фрэнсис всегда говорили?

- О поэзии, философии большей частью. Я узнавала так много от Фрэнсиса.

- Ни о чем реальном?

Она ответила мученическим голосом:

- Почему все реальное всегда так ужасно и безобразно?

Она ощущала боль теперь, думал я, жестокую боль. Она возвращалась в Монтевисту вдовой после трехдневного замужества.

Следовало сойти с трассы. Я видел вдали огни Монтевисты: деревья как зеленый лес столпились на горизонте. Боковая дорога вытянулась стрелой в сторону моря.

Мои мысли вертелись вокруг Фрэнсиса Мартеля. Он вел свой "бентли" по этой дороге пару месяцев назад, по дороге своих семилетних мечтаний. Вся энергия, породившая мечты и претворившая их в реальность в короткое время, куда-то ушла. Даже Джинни, сидевшая рядом со мной, стала похожей на вялую куклу, будто часть ее умерла вместе с мечтателем. Она не сказала ни слова, пока мы не подъехали к дому ее матери.

Парадная дверь была закрыта. Джинни отвернулась от нее с недовольным видом:

- Сегодня у нее день бриджа. Я должна была бы помнить. - Она поискала ключ в сумочке и отперла дверь. - Вы не могли бы поднести мои чемоданы? Мне что-то не по себе.

- У вас для этого есть причина, - сказал Сильвестр.

- По правде говоря, я рада, что мамы нет. Что я могу ей сказать?

Сильвестр и я переглянулись. Я вытащил чемоданы из багажника и внес их в прихожую. Джинни крикнула из гостиной:

- Что случилось с телефоном?

- Вчера здесь произошло несчастье, - ответил я.

Она повернулась к нам:

- Несчастье?

Сильвестр подошел к ней и положил ей руки на плечи.

- Мне трудно говорить, но я должен сказать тебе, Джинни. Твою мать застрелили прошлой ночью.

Она выскользнула из его рук и упала на пол. Лицо стало серым, а глаза потемнели, но она не потеряла сознания. Она села, прислонившись к стене.

- Мариэтта умерла?

- Да, Джинни.

Я присел на корточки возле нее.

- Вы можете кого-то подозревать в убийстве?

Она так энергично замотала головой, что ее волосы покрыли лицо.

- Ваша мать вчера была очень расстроенна. Вы или Мартель что-нибудь ей говорили?

- Мы попрощались с ней, но она очень не хотела, чтобы я уезжала. Она сказала, что попытается достать денег.

- Что она имела в виду?

- Что я вышла замуж за Фрэнсиса ради денег, я думаю. Она не поняла.

- Оставьте ее сейчас, Арчер. Я говорю как друг и как доктор, - сказал Сильвестр.

- Она сказала мне перед тем, как умереть, что любовник застрелил ее. Кто мог быть этим любовником? - все же я не удержался от этого вопроса.

- Может быть, Фрэнсис. Но он был все время со мной. - Ее голова откинулась на стену с глухим стуком. - О Боже, я не знаю, что она имела в виду.

- Отстаньте от нее, - решительно настаивал Сильвестр. - Я говорю как друг и как доктор.

Он был прав. Я чувствовал себя истязающим демоном, сидя задавая ей бесконечные вопросы. Я встал и помог Джинни лечь на кушетку.

- Ей нужна защита. Вы побудете с ней, доктор?

- Не могу. У меня дюжина пациентов, столпившихся в приемной в ожидании меня. - Он посмотрел на наручные часы. - Побудьте вы с ней. Я вызову такси.

- У меня тоже есть дела в городе. - Я обернулся к Джинни. - Вы были не бы против, если бы Питер побыл с вами?

- Конечно, - ответила она, склонив голову, - если только я не должна ни с кем разговаривать.

Я застал Питера дома и объяснил обстановку. Он сказал, что знает, как пользоваться оружием - стрельба по тарелочкам его любимое занятие. Он будет рад обеспечить охрану.

Он зарядил ружье и принес его, вид у него был воинственный. Известие о гибели Мартеля, казалось, приподняло его настроение.