Чёрные сердца

Подумав об этом, он прислушался и через несколько секунд решил, что выстрелы, должно быть, прекратились. Он слышал голоса и шаги.

Они по-прежнему доносились на удивление тихо, но он определённо мог их расслышать.

Значит, Мири здесь должна была услышать выстрелы.

Почему это её не разбудило?

Эти засранцы накачивали её наркотиками?

Он всё ещё наблюдал за Джемом, прижимаясь спиной к стене, а боком к шкафу, когда в другой части комнаты началась какая-то борьба.

Ник подпрыгнул на целый фут.

Затем, увидев, что Джем лежит на полу, а кто-то накинулся на него сверху, и рядом раздаётся встревоженный лай собаки… Ник двинулся вперёд.

Он метнулся через всю комнату, двигаясь так быстро, что даже не подумал над своими действиями, пока не схватил того, кто навалился на Джема. Её ноги были скрещены и обхватывали шею Джема, а вокруг них троих метался чёрный сердитый комок собачьей шерсти, который лаял, рычал и прыгал, явно пытаясь ввязаться в суматоху.

Она душила его бёдрами, перекрывая доступ кислорода так, чтобы он потерял сознание.

Веки Джема трепетали, лицо становилось пурпурным.

Она его убьёт.

Она убьёт Джема прямо у него на глазах.

Глава 30 Это ты

— Иисусе! — выпалил Ник. — Слезь с него!

Она застыла.

Она замерла совершенно неподвижно там, где Ник стискивал её руки ладонями, и медленно повернула голову, чтобы посмотреть на него. Ник осознал, что смотрит в лицо Мири, и её широко раскрытые глаза орехового цвета уставились на него с абсолютным шоком. Её рот приоткрылся, а глаза ещё сильнее выпучились от испуга.

Он уставился на проступивший там страх, совершенный ужас, и боль так сильно пырнула его в грудь, что он отпустил Мири, отшатнувшись назад.

Запутавшись в собственных ногах, он в итоге повалился на пол.

Пёс продолжал лаять, его гортанное злое тявканье становилось громче, тревожнее.

Ник всё ещё лежал на спине, частично поддерживая тело локтями, когда Мири выпрямилась в полный рост и уставилась на него; этот ужас и потрясение на её лице превратилось в нечто близкое к шоку.

Её глаза осматривали его, словно она не могла поверить, что он здесь; словно она галлюцинировала.

Затем она повернула голову, заметив Джема на полу, который одной рукой держался за своё горло, втягивал болезненные вдохи и пытался вновь обрести дар речи.

Судя по тому, как вздымалась его грудь, не говоря уж об исказившемся от боли лице и неспособности говорить, Ник предполагал, что Мири, должно быть, пнула его достаточно сильно, чтобы выбить весь воздух из лёгких, а потом оседлала его и продолжила душить.

— Не вреди ему! — сказал Ник, поднимая ладонь.

Он заговорил, не подумав, вообще не задумавшись о том, какими могут быть сейчас её мысли, что она сама может думать, и как он выглядел в её глазах.

— Это Джем, Мири. Даледжем. Он пришёл, чтобы помочь тебе. Если хочешь сделать кому-то больно, то лучше причини боль мне… не ему. Он пришёл сюда только для того, чтобы помочь. Он здесь для того, чтобы попытаться вызволить тебя.

Она замерла ещё неподвижнее.

По-прежнему стоя над Джемом, она уставилась на Ника.

Она смотрела на него так, будто не понимала ни слова из того, что он сказал; как будто он только что заорал на неё на японском, а может, просто издавал какие-то животные звуки.

Может, она просто не могла поверить, что он вообще с ней заговорил.

Ник смотрел на неё снизу вверх, и его грудь тоже вздымалась, но это было вызвано скорее реакцией, нежели потребностью тела, и уж тем более не его отнюдь-не-грациозным падением на пол.

Он подумывал встать, затем решил этого не делать.

Он наблюдал за лицом Мири и не мог отвернуться от выражения в её глазах.

И всё же какой-то частью своего разума он следил за остальной частью её тела. Боковым зрением он подметил толстый ошейник на её шее, красный след там, где ошейник натёр кожу, тёмно-синее свечении, пульсировавшее у основания её шеи и освещавшее зелёное кольцо.

Она все ещё смотрела на него, уставившись на его лицо, затем на его тело.

Она смотрела на него так, словно он был опасным животным.

Она смотрела на него так, будто думала, что его слова могут оказаться каким-то трюком, будто он мог броситься на неё в любой момент и попытаться разодрать ей горло.

Он решил, что остаться на полу было правильным решением.

— Не надо, — сказал Джем, продолжая хрипеть, но, видимо, сумев втянуть достаточно воздуха, чтобы выдавить минимум слов. — Не… вреди ему, Мири. Не только я пришёл помочь. Мы пришли помочь. Мы пришли, чтобы вытащить тебя отсюда. Отвезти тебя к Блэку. Прошу. Не вреди Нику. Пожалуйста… он хотел прийти.

Мири застыла.

Её поза изменилась, и Ник осознал, что она начинает расслабляться, пусть и незначительно.

Она повернула голову, и её тело оставалось неподвижным, пока она уставилась на Джема, лежавшего на полу.

— Блэк послал вас? — спросила она, и в её словах прозвучало открытое неверие.

Она уставилась на Ника.

Её глаза раскрылись так широко, что он едва её узнавал.

В то же время, судя по позе, по тому, как она стояла там, он осознал — он благодарен, что застал её врасплох.

Даже с ошейником она выглядела готовой убить кого-то.