Чёрные воды

Степан скептически хмыкнул, но промолчал, — перспектива получить халявную бутылку пива, за в общем-то пустяковую работу пришлась ему по душе. Воспользовавшись его молчанием, Павел с Михалычем быстрым ходом двинулись вниз по улице, где у трамвайной остановки стоял пивной ларек. Степа посмотрел им вслед, затем столкнул в котлован железную лестницу, взял в руки лопату и стал спускаться.

Внизу оказалось темно и сыро, что после летнего зноя было как нельзя кстати. Степан, стал поудобнее следя за тем чтобы не влезть ногами в грязный ручеек, бегущий по дну и принялся за работу. Сырая земля легко поддавалась лезвию лопаты, грязь целыми платами отслаивалась от стенок ямы. Вскоре у ног парня образовалась целая груда стесанной земли, так что он оказался по щиколотку в грязи. Поначалу он еще пытался отходить в сторону, но поскольку пространство маневра у него было ограничено, Степан вскоре плюнул на все это решив, что грязнее он уже не станет. Минут через десять, он остановился и огляделся вокруг. В целом работа была закончена, разве что справа от него виднелся какой то выступ, на поверку оказавшийся довольно большим камнем. Степа быстро обкопал его, потом поддел на лопату и, навалившись на неё всем телом, принялся раскачивать валун.

Неожиданно легко камень поддался, но при этом Степина лопата глубоко погрузилась в мягкую грязь. Не без труда он вытащил лопату из земли, одновременно опрокидывая камень набок. Из образовавшегося провала хлынула черная илистая вода. В воздухе стало распространятся нестерпимое зловоние. Степа от души выругался, глядя на свои испачканные ноги, — неужели он проломился в какую-то канализационную трубу?

Земля вдруг пришла в движение у него под ногами, заходила ходуном. В ней появились трещины, из которых фонтанчиками выплескивалась вся та же черная вода. Казалось, что кто-то непомерно огромный ворочается под землей, стремясь вылезти наружу. Дикий, животный ужас обуял Степана, — он кинулся к лестнице и стал взбираться по ней. Новый подземный толчок сбросил его вниз. Парень попытался взобраться опять, но вдруг почва под ним провалилась, раскрылся огромный провал, утыканный острыми зубами. Длинный язык обхватил тело юноши и тут же втянул его в страшную пасть.

Михалыч и Паша подойдя к знакомому ларьку, взяли по большой кружке пенного пива и пару таранок, присели в тени за столиком. Выпив и закусив, они заказали еще по одной. Настроение у обоих быстро поднялось, началась оживленная беседа «за жизнь». Возвращаться к уже надоевшей работе, под палящее солнце никому не хотелось. Лишь через час, вспомнив о своем напарнике, они решили уходить. Купив обещанное «Арсенальное», работяги заспешили обратно, на ходу придумывая оправдание.

На подходе к котловану, Михалыч с Павлом почуяли омерзительную вонь. Подойдя к яме, они увидели, что она больше чем наполовину заполнена мутной темной водой. Из неё сиротливо торчала верхняя половина железной лестницы.

— Что это за хрень? — недоуменно спросил Михалыч.

— Грунтовые воды, наверное, — пожал плечами Павел. — Бывало у меня уже такое. А может, где и трубу прорвало.

— Да, похоже на то, — сморщился второй рабочий, — несет как из сортира. А где малой? Неужели утоп?

— Да ну, ерунды не говори, — отмахнулся Павел, — видишь лестница на месте. Наверное, увидел, что вода пошла и вылез. Да тут еще и мы не приходим. Он обиделся и ушел.

— Что за детский сад? — возмутился Михалыч. — А если начальство придет и увидит, что некого нет? Молодежь пошла нынче, — ничего доверить нельзя! Небось сам трубу пробил, а потом испугался и убежал.

Павел пожал плечами, как бы соглашаясь с этим утверждением.

— Ну, раз так, давай его бутылку сами выпьем! — продолжал Михалыч. — Если придет, в крайнем случае, другую купим.

Павел возражать не стал. «Баклашка» крепкого «Арсенального» опустела с почти рекордной быстротой.

— Ну, что пойдем, доложим, что тут за хрень получилась, — сказал Михалыч выбрасывая пустую бутылку в колодец. — Чего там?

— Погоди, — сказал Павел, внимательно всматриваясь в черную воду. — Там, кажется, что-то есть.