Чёрные зеркала

— Разумеется, вы ничего не ощущаете, — констатировала очевидное Габриэла. — И дело не в отсутствии ведьмовской крови. Вы не стараетесь. Или, наоборот, слишком стараетесь. Забудьте о задании, освободите голову от любых мыслей. Затем представьте место, где вы чувствуете себя спокойно. В мельчайших деталях. Вспомните, как там пахнет, какие слышны звуки. Погрузитесь туда настолько глубоко, насколько сумеете. Главное, не убирайте ладонь от предмета. Он сам откликнется, когда поймет, что вы готовы.

Рядом засопел Брайс. Похоже, в его случае упомянутое место больше не существовало. После устроенного пожара. По крайней мере, в том виде, в каком парень привык. Рашель томно вздохнула, и я могла поклясться, что она представляет замок Ван-се-Росса, где провела каникулы с возлюбленным. Да, там умер Дэриан. И все же только там они с Элиасом жили, не притворяясь. И не скрываясь.

Ну а я… я попыталась представить море, окружающее Гвендарлин. Обожаемого зверя. Но в голову постучалось иное «место» — наполненные синим светом синие коридоры. Те, по которым я водила членов ордена внутри стен колледжа. Странно? Да. Но лишь на первый взгляд. Мой необычный дар не раз спасал нас от недоброжелателей и настоящих недругов. К тому же, там — в синих коридорах — я чувствовала себя в безопасности. Они были моими. И только моими.

А, значит, я представила правильное место.

Почудилось, я снова там. Но не веду членов ордена в берлогу или в сектора, а сижу вместе с Ульрихом. Нет, он не творит ведьмовскую магию, не наполняет чарами талисманы. Мы просто сидим, прижавшись спинами к стене, и говорим. Не о делах, о личном. О нас. Мы победили всех врагов и получили свободу. Нам ничего не угрожает. Не считая последствий глупых выходок других учеников. Это же Гвендарлин, колледж, в котором собрали несовершеннолетних магов. Редкая неделя обходится без катастроф.

Мы смеемся. Беззаботно. Легко.

А потом… потом Ульрих наклоняется ко мне и… Нет, на этот раз нас не отшвырнуло друг от друга из-за запрета Габриэлы. Поцелуй получился сладким, нежным, долгим. Откуда я знала об ощущениях, если ни разу в жизни не целовалась? Я знала. Потому что чувствовала, будто всё происходила в реальности.

Я чувствовала поцелуй Ульриха на губах. Он дарил мне тепло и… и… энергию — мощную, Наполненную всеми цветами на свете.

— Лилит! Остановись!

Крик среднего герцога варварски вырвал из синего коридора. Вышиб в реальный мир. Да так, что яростная боль взорвала виски. Я с трудом открыла глаза. Казалось, едва посмотрю по сторонам, ослепну. Глаза, правда, обожгло. Но я пересилила себя, заставила держать их открытыми. Передо мной вместо мха лежало нечто сморщившееся, похожее на кусочек дерева, сгоревший в костре, но не рассыпавшийся в прах. Впрочем, не только передо мной. «Предметы» остальных учеников экспериментального курса постигла та же участь, а их «владельцы» взирали на меня испуганно, будто я всех испепелю, не сходя с места. Даже Брайс отодвинулся. Одна Рашель смотрела с сочувствием.

— Занятие окончено, — объявил Эмилио. — Возвращайтесь в сектора. И помните, то, что происходит в этих стенах, остается в этих стенах.

Я вскочила первая. Хотелось поскорее вырваться наружу и расспросить Рашель о произошедшем. Сама я едва понимала, что вообще стряслось. Но мне не позволили уйти.

— Лилит, задержись, — велел Эмилио.

Я с вызовом глянула ему в глаза и прочла в них панику. Пришлось глубоко вонзить ногти в ладони, чтобы меня саму не накрыло. Да так, что весь зал сгорит. Остальные с облегчением уносили ноги. Подальше от ведьмовских экспериментов. И от меня…

****

Они ругались. Громко. Едва слыша друг друга.

Эмилио доказывал, что нужно свернуть эксперимент и плевать на мнение Уэлбрука. Хогард твердил, что это ничего не даст, и правда обо мне всё равно откроется. Свидетелей целый отряд. А правда заключается в том, что во мне течет ведьмовская кровь. Габриэла с последним утверждением категорически не соглашалась. Мол, она бы почувствовала. Истинные ведьмаки всегда распознают тех, у кого в предках ходили их братья и сестры. И вообще, то, что сотворила я, несвойственно ни истинным ведьмах, ни потомкам предателей.

— Возможно, вы ошибаетесь, Габриэла… — начал, было, Хогард, но получил звонкую пощечину.

— Поговори у меня, мальчишка! — ведьма взяла его за подбородок. — Нос не дорос.

Я невольно хмыкнула. И спросила:

— Так он из ваших? Из истинных?

Меня ни капли не интересовала родословная нового педагога. Просто надоело сидеть на полу и смотреть, как они ругаются.

— Наполовину, — проворчала Габриэла. — Его мать из фальшивок. Она в молодости любила погулять на стороне. Считает, что наставила мужу рога с магом. Но настоящий папочка Юлиана — истинный ведьмак. Нам пришлось взять парня под опеку. Всё-таки силенки особенные.

Хогард побагровел. Не пришел в восторг от тона, в котором Габриэла говорила о его матери. Несмотря на риск очередной оплеухи, он выпалил:

— Ваш сын вообще наполовину маг!

Разумеется, ведьма в долгу не осталась. Отхлестала по обеим щекам. Подумаешь, что лупит мэтра на глазах ученицы.