Чёрный археолог

Пьер без лишних слов подхватил голову и торопливо прислонил ее к верхнему окошку на замке. Штурмовик в быстром рывке добрался до люка и впечатал отрубленную кисть в нижний сканер, одновременно с этим Виньерон, не обращая внимания на сочащуюся из обрубка шеи кровь, запустил диктофон на воспроизведение. Тот послушно выдал малопонятную фразу. Сразу после этого сканеры ожили, а вот мои подельники, наоборот, превратились в неподвижные статуи, опасаясь даже дышать. Десять секунд показались вечностью, потом замок щелкнул, мигнул диодами, и люк вышел из паза, отодвинув прижимающихся к круглой бронеплите людей. Пьер с отвращением отшвырнул голову и потянул люк на себя. Тот поддался, хоть и с трудом, и вскоре между ним и скругленным косяком образовался зазор, достаточно широкий, чтобы через него смог протиснуться человек среднего сложения. Для меня все это было ничего не значащей черно-белой картинкой — мозг просто абстрагировался от реальности. Странно, но тошноты я совсем не чувствовал.

— Приведи Пашку в чувство! — бросил Пьер Гюнтеру и скрылся в хранилище.

Тот аккуратно положил окровавленную кисть на тело и шагнул ко мне. Я сопроводил его движение безразличным взглядом и уставился в потолок, запрокинув голову.

Впрочем, долго наслаждаться покоем не вышло — опытный в таких делах штурмовик сунул мне в лицо тот самый пузырек, что немногим ранее привел в чувство покойного господина Ма. В нос ударил резкий запах, в глазах на миг потемнело, и я почувствовал, что контроль над телом вернулся. Сильно закружилась голова, и я, едва не рухнув набок, вынужден был опереться на пол рукой. Не удовлетворенный результатом Гюнтер снова попытался дать мне нюхнуть бьющей по мозгам гадости, но я проворно отшатнулся, чувствительно приложившись затылком о стену. В который уже раз, между прочим!

— Все, отвали, — отмахнулся я от коллеги. Движение вышло неуверенное, с координацией творилось что-то неладное. — Я в норме. Почти… Кха!..

Странный ком в горле заставил меня зайтись в приступе кашля, но и только. Через пару минут я окончательно пришел в себя и даже смог встать на ноги. Правда, в сторону мертвого тела старался не смотреть.

— Эй, ты в порядке? — Гюнтер легонько похлопал меня по щекам и пристально уставился мне в глаза. — Ага, вроде оклемался. Я думал, ты покрепче. Морды вон как лихо бьешь, а тут спекся.

— Ну вы садисты!.. — Я отвернулся к стене, уперся в нее лбом и принялся медленно и глубоко дышать. — На хрена?! Вот на хрена было его так убивать?.. Да и вообще, зачем?!

— Паша, да ты, оказывается, неженка! — раздался вдруг сзади уверенный голос Виньерона. — Отвыкай, это плохое качество для бойца. Ты же военный, неужели вас не готовили к такому? Элементарный психотренинг, я не знаю. Даже в Десанте этому учат. А тут целый ксенопсихолог! И нервы ни к черту.

Вот именно, ксенопсихолог! Ни разу не штурмовик и даже не десантник. Мне по должности не положено собственноручно людей крошить в капусту.

— Патрон… Зачем?! Просто скажите.

— А до тебя так и не дошло? — На затылке у меня глаз, ясен пень, нет, но по интонации я понял, что Пьер снисходительно ухмыльнулся. — Этот чертов старик траванулся. Не знаю, как он вышел из транса, но у него оказалась капсула с ядом. Скорее всего, в зубе. Нервно-паралитический яд, но не очень сильный. По крайней мере, умер он не мгновенно. Ты же сам прекрасно видел агонию. А удержать тело вы не смогли. Вот и пришлось импровизировать. Пойми, Паша, он уже был мертв, когда я его рубил.

Блин, да даже если так! Все равно это неправильно! Чертов Пьер, надо валить от него, и как можно быстрее. Маньяк хренов!..

— Ладно, патрон, я вас понял. — Я отлип от стены и повернулся к Виньерону лицом. — Все же это было несколько, гм, неожиданно…

— Все, забудь! — Пьер хлопнул меня по плечу и приглашающе махнул рукой. — Пошли, специалист, пошерстим закрома старой хитрой сволочи.

Система HR 7722, планета Сингон, резиденция Ма,

5 июля 2541 года, день