Чёрный археолог

Задумчиво прикончив остатки коктейля, я взглядом велел Евгении оставаться на месте и поднялся со стула. Народ вокруг не обращал на нас никакого внимания, но я все же предпочел перестраховаться: дошел до ближайшего ватерклозета, сполоснул руки под краном и вернулся в зал. Правда, по пути как бы невзначай завернул к «нумеру» Хикэру.

— Вечер добрый, — вежливо поприветствовал я его, оказавшись внутри сферы аудиополя. Садиться не стал, остановился, облокотившись на спинку дивана.

Младший Тайра скосил на меня мутный взгляд.

— Есть разговор.

Никакой реакции. Парень выглядел не просто обдолбанным, а прямо-таки по уши накачанным какой-то «химией».

— Ты меня понимаешь?

Медленный, тягучий кивок и плохо различимая японская фраза стали мне ответом. Я разобрал только что-то похожее на задницу, трость и компас. Это куда я идти должен?! Вот сучок! С трудом сдержавшись, чтобы не расквасить ему морду прямо здесь и сейчас, я вывалился за пределы аудиополя и от души обложил дурня русским трехэтажным. На мое счастье, никто из проходивших мимо меня не понял, да и громкость я благоразумно уменьшил. Плюнув напоследок, вернулся к Евгении Сергеевне.

— Ну и как? — ехидно поинтересовалась та, едва я приземлился на стул.

— Никак. Урод!.. — И добавил еще парочку эпитетов, не постеснявшись присутствия девушки.

Впрочем, та поняла правильно и возмущаться не стала.

— Теперь что, босс?..

— Ума не приложу, — честно признался я. — Он в полной отключке, ничего не соображает. Чем-то закинулся, и я боюсь, что вовсе не «веселушками». Пока его чуток не отпустит, все бесполезно.

— Понятно теперь, почему его друзья бросили, — хмыкнула Женя. — А вы, босс, разве не знали, что он наркоман?

— Виньерон не предупредил, — подтвердил я. — Или он и сам не в курсе. Что вряд ли. Скорее всего, сегодняшнее состояние парня исключение, а не правило. С кем, как говорится, не бывает.

— Со мной не бывает, — снова сделала строгое лицо Евгения.

— Что, и не напивалась ни разу?! — не поверил я.

— Ну было дело, — потупилась девушка. — Но это же выпивка! А я про наркотики говорю.

— Наркотики — зло! — согласился я. — Даже самые легкие. У меня, например, от кофе уже самая натуральная зависимость сформировалась. Кстати, ты не в курсе, кофейные наркоманы бывают? А то, может, гораздо эффективнее кофейком ширнуться, а не переводить его литрами?

— Хотите попробовать, босс? — ухмыльнулась напарница. — Это я запросто. Только с дозой определитесь.

— Вот с этим сложнее, — вздохнул я.

Система HR 7722, планета Сингон, Новый Токио,

4 июля 2541 года, ночь

Решение пришло, как это обычно и бывает, внезапно. Я сидел, задумчиво сплющивая трубочку от коктейля и скользя безразличным взглядом по соседним столикам, когда взор мой уткнулся в ничем не примечательную компанию из четырех молодых китайцев, что-то степенно отмечающих неподалеку от нас, и меня словно прострелило. Вот оно! Так, еще кое-что проверить… Есть. Я закинул изувеченную трубочку обратно в стакан и вылез из-за столика.

— Вы куда, босс? — встрепенулась Евгения.

— Тут недалеко, сиди спокойно.

— Можно с вами?

— Нет, — отрезал я через плечо.

Путь мой лежал к барной стойке — там имелся живой обслуживающий персонал, а именно бармен.

— Господин желает выпить? — осведомился парень ближе к тридцати, то есть выглядевший куда старше большинства завсегдатаев заведения, когда я взгромоздился на высокий табурет.

— Пятьдесят виски.

— Какого?

— Ого, а есть выбор?

— А как же? — удивился бармен. — Любой каприз за ваши деньги.

— Тогда давай хорошего. — Я выложил на стойку банковскую карту и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Жарко у вас.

— Вы космонавт? — мимоходом поинтересовался парень, колдуя со льдом, — чисто для поддержания беседы.

— А что, так заметно? — хмыкнул я. — Ага, с одной пассажирской калоши. Три недели в рейсе, только сейчас удалось вырваться.

— Понимаю, — посочувствовал бармен, выставив передо мной стакан с наколотым льдом. — Может, сигару?

— Не курю, — отказался я, не отрывая взгляда от тонкой струйки виски, льющегося в чуть запотевшую емкость. — Водой не разбавляй.

— Хорошо, господин.

— И это, — я заговорщицки понизил голос, — мне бы… Как помягче выразиться… Спутницу. Временную. Можно устроить?

— Нет ничего проще, господин! — подмигнул мне парень. — Вон там, у конца стойки, три столика. Там наши… э-э-э… гейши, скажем так, обычно собираются. Можете смело выбирать любую, случайные люди там редко появляются, так что не ошибетесь.

— Спасибо, приятель. — Я благодарно хлопнул бармена по плечу, подхватил стакан с выпивкой и соскользнул с табурета.