Чёрный археолог

— Это было глупо! — попенял я напарнице для начала. — С чего ты решила, что мы запалимся? Он же нас в лицо не знает.

— Ну и что? Сколько в зале европейцев? Мы там у всех как бельмо на глазу, — и не подумала сдаться девушка. — Мелькнем не вовремя, и как потом к нему подбираться будем?

— Да очень просто! Тупо подойдем, скажем, что есть разговор, и передадим просьбу Пьера.

— А вот это вряд ли!

— Обоснуй.

— Как вы, босс, сказали? «Веселушки»? По-моему, он под хорошим кайфом. Не думаю, что мы прямо вот так запросто к нему подойдем и хоть чего-то от него добьемся.

— И что ты предлагаешь?

— Давайте для начала переберемся за другой столик, к нему поближе, — предложила Евгения. — И на месте уже будем решать, как действовать.

— Разумно, — вынужден был согласиться я. — Веди давай.

Шли подозрительно долго, считай, обогнули весь зал и вышли к месту дислокации объекта с обратной от нашего закутка стороны. В этой части зала наряду с «нумерами» имелись и отдельные столики с креслами типа офисных. Примерно половина занята, но, несмотря на это, мы достаточно быстро присмотрели себе удобное место и с комфортом устроились на мягких стульях с высокими спинками. Включили аудиополе, правда, не такое эффективное, как в покинутом закутке. Дисплей обслуживающего автомата обнаружился и тут, разве что заказанные коктейли доставила живая официантка, очень смахивавшая общим стилем и внешностью на незабвенную админшу Юми. Я даже моргнул недоуменно, отгоняя мысль о галлюцинации, вызванной нечаянно употребленной «веселушкой». Однако девица оказалась реальной — быстро поставила на столик высокие стеклянные стаканы и испарилась. Подозрительно понюхав напиток, я отставил емкость в сторону и переключился на спутницу:

— Показывай. Я в этом мельтешении ничего разглядеть не могу.

— Через три столика от нас, справа, в первом закутке.

Я незаметно скосил взгляд в указанном направлении. Так и есть, сидит, красавчик, и, судя по некоторым признакам, лыка не вяжет. Несмотря на постоянное мельтешение, лицо зафиксировать удалось во всех подробностях: однозначно Тайра Хикэру, уж очень на фотографию похож. Кстати, есть неувязочка: паренек не один, а в компании еще с двумя лоснящимися пацанами и тремя хохочущими девчонками. Все как один японцы, для знающего человека отличить их, скажем, от китайцев большого труда не составляет. Разговаривают громко, не таясь — оно и понятно, включил аудиополе и хоть матом трехэтажным вали, — часто и с удовольствием смеются. Столик плотно заставлен стаканами и тарелками с теми подозрительными кушаньями, что мы так и не решились попробовать. В общем, дружественная и располагающая к длительным посиделкам атмосфера.

— Похоже, не повезло нам, — вздохнул я, покончив с предварительным анализом обстановки. — Этак он и до утра проторчать здесь может. Что делать будем, Евгения Сергеевна?

— Может, по дороге в туалет перехватим? — предложила она.

— Как вариант. Но надежды мало. Вряд ли он один туда попрется. У нас, парней, в порядке вещей совместный поход в сортир, особенно когда с девушками тусуемся, — пояснил я. — Типа тайм-аут, чтобы планы подкорректировать и вообще…

— Не слишком-то вы от нас и отличаетесь, — хихикнула Женя. — Ну так что, будем изображать влюбленную парочку?

— А ты бы этого хотела?

— Расслабьтесь, босс, не претендую, — сделала серьезное лицо моя напарница. — Будет подозрительно выглядеть, если мы просто будем сидеть и дуться друг на друга. Расскажите хоть анекдот какой.

— Я только матерные знаю, — отперся я. — И вообще, стесняюсь. Может, на какую-нибудь нейтральную тему побеседуем? Вот помню, как-то раз полковник Чен…

Дальше разговор потек легко и непринужденно. Евгения немедленно заинтересовалась личностью моего преподавателя, пришлось колоться по полной программе, и незаметно для себя самого я выложил ей множество смешных случаев, произошедших в академии как со мной, так и с моими сокурсниками. Та в долгу не осталась и тоже поделилась несколькими курьезами из студенческих времен. О панике я даже думать забыл, но, памятуя о предстоящей работе, на горячительные напитки старался не налегать. Так же как и моя спутница.

Обстановка изменилась часа через полтора, причем изменилась резко и в лучшую сторону, что не могло не радовать: компания Хикэру после короткого, но бурного спора из клуба убралась, оставив парня в одиночестве. Впрочем, тот ничуть не расстроился — вальяжно развалившись на диване, он пребывал в самой натуральной отключке. Собственно, он и в обсуждении планов не участвовал, просто безразлично пялился на огромный зеркальный шар над танцполом.

— Пора, босс?

— Сам пока не знаю. Давай минут десять подождем, убедимся, что остальных нелегкая не принесет.

— Как знаете. — Женя пожала плечами и вернулась к прерванной на полуслове истории. Однако теперь я слушал вполуха, и она через некоторое время замолчала.