Чёрный археолог

— Ты все правильно сделал. Вот только с девушкой ошибся. Те придурки ко мне из-за нее прицепились. Надо было выбрать японку. Или вот Женю-тян попросил бы… Шучу, расслабься!

Я недоуменно уставился на переломленную пополам палочку для еды, затем виновато покосился на спутницу. Та ехидно улыбнулась, мол, ревновать нехорошо. Тем более и повода не было. Переключил внимание на Хикэру:

— Извини, в местных реалиях не силен. Ошибочка вышла.

— А, замяли! — отмахнулся тот. — Можете передать своему шефу, что я согласен. Впрочем, я и сам ему позвоню. Завтра.

Не говоря больше ни слова, наш новый знакомый поднялся со своего места и быстрым шагом вышел прочь из бара.

— Кажется, получилось, босс.

— Ага. Черт, какой сегодня день тяжелый! Вернее, ночь. Может, домой?

— А мне понравилось тут. Давайте еще немного посидим. Ну пожалуйста!..

— Тогда не на сухую, — выдвинул я встречное условие.

Евгения согласно кивнула, и я жестом подозвал официанта.

— А вы, босс, пижон, каких поискать! — ни к селу ни к городу выдала вдруг Женя, когда я закончил диктовать заказ и гарсон испарился.

— Это ты к чему?

— Вспомнила, как вы тех бедных ребят отделали, — пояснила та. — Очень, я бы сказала, эффектно. Как в кино.

— Надо же было как-то впечатление произвести, — хмыкнул я. — И потом, они же хорошо подшофе были, так что ничего страшного. Или ты думаешь, что я с тремя или даже четырьмя трезвыми «забойщиками» из триады связался бы? Я, по-твоему, идиот?!

— Ладно, босс, молчу!.. — потупилась Евгения Сергеевна.

Молчит она, как же. Язва та еще. Блин, надо выпить, тем более и заказ принесли…

Система HR 7722, планета Сингон, Новый Токио,

4 июля 2541 года, очень раннее утро

До корабля добрались уже под утро и с немалыми приключениями. Нет, такси нашли без труда, но вся беда оказалась в том, что дальше здания космотерминала никто не летел, вот и пришлось сколько-то куковать в зале ожидания, пока я связывался с вахтенным на «Великолепном» и просил выслать за нами глайдер. Пока разыскали свободного человека, пока тот добрался до посадочной палубы, время шло, и Женя к прибытию транспорта уже сладко дремала на вокзальной скамейке, мне даже будить ее стало жалко. Но пришлось.

Оказавшись наконец в насквозь знакомой стартовой зоне, я сопроводил Евгению Сергеевну до ее каюты — проживала она, как и остальной персонал пассажирской зоны, на седьмой палубе, вместе с частью экипажа из команды суперкарго. Проводив сонную спутницу до самой двери, я забрал у нее шляпу и куртку и направился к лифту. До родной офицерской палубы отсюда было буквально рукой подать, и вскоре я оказался в собственном жилище. Раздраженно швырнул надоевшую одежку в кресло, протопал в спальню и, не раздеваясь, рухнул на кровать. Правда, уснуть мне не дали — противно заверещал инфор. Когда я ткнул в кнопку приема, на меня строго глянула голографическая голова самого Пьера Виньерона. Судя по цветущему виду, сна у дражайшего шефа не было ни в одном глазу.

— Докладывай, — коротко бросил он.

— Чего докладывать? — Я от души зевнул, даже не попытавшись прикрыться ладонью. — Все нормально, поговорили. Визитку он взял и обещал позвонить. Завтра. То есть, по всему судя, уже сегодня.

— Молодец, Паша! — расплылся в довольной усмешке патрон. — И вот тебе незамедлительно моя благодарность — вы с Евгенией едете на выходной в национальный парк «Сёриндзи». Я оплатил два номера люкс на ближайшие сутки. Аэробус отходит с площади Ямамото сегодня в восемь утра. Не опаздывайте. Можешь взять глайдер. Вопросы?

— Какой парк, шеф?! — возопил я в ответ. — Нам бы отоспаться… Опять же какой, на фиг, выходной?!

— Не забывайся! — холодно одернул меня Виньерон. — Короче, чтобы весь день и всю ночь вас на борту не было. Намек ясен?

— Так точно!

— Расслабься, не в армии. Вернетесь после… вернее, уже завтра к полудню. Раньше даже не суйтесь, будете на вокзале торчать. Понял?!

— Да, патрон!

— Электронные билеты у тебя в терминале, распечатки сделать не забудь. Все, свободен.

Пьер отключился, а я покосился на циферблат в углу настенного дисплея и тяжко вздохнул: за оставшиеся четыре с мелочью часа нужно умудриться хоть немного поспать, собраться самому, да еще и Женю из каюты выковырять… Н-да, задачка!..

Впрочем, звучало все это куда страшнее, чем оказалось на самом деле. Прометавшись в беспокойном полусне-полубреду два часа, я встал по будильнику — еще бы, если за дело берется сам Попрыгунчик, тут даже мертвый проснется! — и завалился в ванную. Контрастный душ живо привел меня в форму. На столике у терминала я обнаружил пачку распечаток, выплюнутых принтером, — видимо, Пьер на меня решил не надеяться, напряг кого-то из айтишников, и они, воспользовавшись полномочиями, вывели задание на печать дистанционно. Наплевав на завтрак, торопливо оделся — особо и не задумывался, влез во вчерашние обновки, разве что пижонскую рубашку на светлую тенниску заменил — и отправился будить будущую жертву капитанского беспредела.