Чёрный дрозд

- Предполагалось, что ты будешь подыскивать работу, а не вычищать дом моей бабки, - пробормотал Северус в ухо Гарри, когда снова обнаружил его оттирающим подозрительные пятна в углу кухни.

- Но ты ведь не против, правда? - ответил парень, смахивая с влажного лба волосы рукой в розовой перчатке. - Я всё ещё изучаю те книги, но… никак не могу решить, кем буду, когда вырасту.

- Ну уж точно не домовым эльфом.

- Это… вроде как арендная плата. В благодарность за гостеприимство.

- В этом нет необходимости, я же говорил.

- Пожалуйста, Северус. Не хочу чувствовать себя бесполезным нахлебником.

Северус приподнял Гарри с пола и прижал его к себе, зарываясь носом в чуть влажную от пота шею, и мурлыкнул ему прямо в ухо:

- Ты более чем отрабатываешь своё содержание.

У Гарри внутри словно что-то перевернулось. Он знал, что Северус всего лишь дразнит его, но всё же Гарри хотел чувствовать свою ценность… добиться чего-то, не раздвигая при этом ноги. Неужели Северус этого не понимал?!

~~~* ~~~

Клык поднял тяжёлую голову, когда сова влетела в приоткрытую дверь дома. Его хозяин, полувеликан Хагрид, ушёл на ужин в школу, оставив пса в одиночестве. Пёс фыркнул, почувствова, что от совы исходит знакомый запах. Хедвиг опустилась на спинку массивного деревянного стула и ухнула в знак приветствия.

Клык наблюдал, как птица обвела дом внимательными янтарными глазами и, радостно ухнув, перелетела на кровать, которую занимал её хозяин. Хозяин - птенец, детёныш - был печален, и Хедвиг знала, что его ободрит.

Осторожно, Хедвиг клювом вытянула из-за подушки позабытый плащ-невидимку, осторожно, чтобы не повредить тонкую ткань острыми когтями, собрала её в маленький комок и полетела прочь, курлыкнув что-то псу на прощание.

А Клык, приподняв голову, следил, как тёмный силуэт птицы растворяется в сумерках.

~~~* ~~~

Северус шагнул в прихожую, привычным движением вешая на плечики форменную мантию, и тут же замер, глубоко вдохнув. Чего-то не хватало. Не было назойливых запахов мыла и полироли, на кухне - темно и никаких следов ужина.

- Гарри? - позвал Северус, но ответа не дождался.

Мужчина поднялся на второй этаж. Возможно, Гарри уснул? Но комната была пуста. На полу - несколько смятых листов бумаги, на столе в беспорядке раскиданы книги. Северус поднял одну - маггловскую с кричаще раскрашенной обложкой и странным названием «Какой цвет Ваша надёжная опора? - практическое руководство для желающих найти или сменить работу». Задаваясь вопросом - неужели это его книга - Северус пролистал её и понял, что это тренинг, чтобы соискатель мог определить свои наклонности и способности. Надпись на задней обложке «распродажа» подсказала ему, что книгу купил Гарри.

Мастер Зелий поднял один из смятых листов и развернул его, повернув к свету и стараясь разглядеть, что там написано. Это была попытка Гарри решить одно из самых сложных заданий. Северусу было приятно, что Гарри действительно серьёзно занялся поисками работы, но самого Гарри этот процесс, по всей видимости, только расстроил. Северус выглянул в окно и заметил тонкую струйку дыма, струящуюся из близлежащего цветника.

~~~* ~~~

Гарри медленно вдыхал сигаретный дым и в замешательстве разглядывал сад, несущий на себе печать запущенности, как и всё в этом доме. Даже несмотря на ужасающе разросшиеся кусты, почти не пропускающие солнечные лучи, Гарри узнал некоторые растения и задался вопросом - какие из них отправятся в суп, а какие - в зелья? Он очень удивлялся, что Северус допустил бардак в таком «хранилище ингредиентов».

Гарри щелчком сбил с сигареты пепел и услышал натужный скрип петель тяжёлой дубовой двери. «Смазать петли» - тут же добавил он в мысленный список дел на завтра.

Северус перешагнул через скользкие пятна мха на камнях дорожки и ловко увернулся от ловушек Дьявольских Силков. Его глаза остановились на тлеющей сигарете в руке Гарри и сузились, когда он заметил толпу окурков у его ног.

- Что за неистребимая тяга к самоубийству, Поттер? - натянуто спросил он.

Гарри закатил глаза, услышав фамилию, а не имя из уст любовника.

- Вовсе нет, Северус. Почему ты так подумал?

- Возможно, ты считаешь себя бессмертным?

- Да нет, вообще-то, - растерянно сказал Гарри и, глянув на мужчину сквозь ресницы, сдался. - Хватит ходить вокруг да около. Что теперь не так?

Северус красноречиво скрестил руки на груди, и Гарри почувствовал таящуюся в этой позе угрозу:

- Это потому, что я вышел из дома? Но разве защита не распространяется и на сад? В любом случае, через эти джунгли меня бы никто не увидел, даже соседи.

- Я не о саде говорю, маленький идиот! Ты думаешь, что раз ты волшебник, то рак лёгких тебе не грозит?

- Эээ…

- Красноречив, как всегда! Почему ты куришь? - Северус поднял почти пустую пачку сигарет и потряс ею перед лицом Гарри. - Ты предупреждение на пачке читал, или думаешь, что оно к тебе не относится? Что за отвратительная привычка!

Гарри вздохнул и затушил сигарету о камень. Он вовсе не хотел выслушивать лекцию о вреде курения.

- Многие модели курят. Это заглушает голод.

- А также портит кожу и оставляет пятна на пальцах и зубах.