Чёрный конгресс

А Боб тут же исчез, словно растворился. У него четко нарисовался план действий. Возник он в своей невидимой ипостаси все на том же арсенале, куда их с Ричардом не пустила охрана. Но уже не снаружи, а внутри. Где увидел не ряды ржавеющих танков, а новехонькое производство, лабораторные корпуса, коммуникации в идеальном состоянии. Полетал туда-сюда, подивился. Индийцы считают, что это они изобрели и запустили в работу молекулярный репликатор, щедро прокричали о своем изобретении на весь мир. А тут на новой технологии работает целый заводище, идет расщепление, выделяется и аккумулируется колоссальная энергия, продукт на выходе пакуется и подается… Куда?!.

Тут Боб прямо онемел, (все-таки он сильно на Земле очеловечился, стал подвержен несвойственным его сущности эмоциям), он никак не ожидал увидеть здесь, в это время, кабины телепортации в действии! Так вот почему им старые транспортные сети стали не интересны, вот почему они могут существовать автономно. Почти параллельная реальность! Ему нестерпимо захотелось поговорить с этими людьми: насколько они осознанно здесь существуют, и вот эти, слаженно действующие в цехах, и те, что управляют этим миром где-то наверху.

Но почему такая секретность, предопределившая раскол людского сообщества на две системы, живущие друг подле друга – и не соприкасающиеся?

Ричард после бегства Боба озадаченно походил по своей холостяцкой студии, взял в руки саксофон, с любопытством повертел его в руках. Усмехаясь сам над собой, даже подул, перебирая клапаны, извлек какую-то дисгармоничную фразу, еще раз попробовал, что-то забавное вышло! Но – нет, эту штуковину он вот так вот слету подчинить себе не мог. А Боба? Этот черный никак не проще своей дудки, "налево" он пошел, а то я не видел, как у него глаза засветились, когда он на мои схемы смотрел! А ну-ка и я пойду…направо! На склад меня точно не пустят, но в городок ведь забредают, вдруг возьмут меня на работу, и я всё это прощупаю изнутри.

С такими мыслями, засунув саксофон для сохранности под старое одеяло в кладовке, Ричард выметнулся из дома. Не так мгновенно, как Боб, но соседа, возвращавшегося из магазина, напугал в подъезде стремительным броском до полусмерти.

На своей леталке он добрался до ближайшего военного городка буквально за час. Собеседование прошел, но приняли его не на производство, а на коммунальные вызовы. Не доверяли. Ничего. Присмотримся, я – к ним, они – ко мне, а там видно будет. Так он совершенно неожиданно носом к носу столкнулся на улице с… Бобом, которому страстно хотелось пообщаться с людьми. Ни тот, ни другой не поверили в нечаянность это встречи. Немного рассеяли напряженность мальчишки, которые пульнули в их сторону мяч и закричали, как все мальчишки во все времена: "Дядь, кинь мяч!" Дяди, перепинывая мяч, заперлись на футбольное поле, ввязались в игру к восторгу пацанов, упыхтелись. А когда через тайм присели отдохнуть, мальчишки их окружили, как своих. Проверены!

Смеялись, обсуждали игру, заговорили про уроки. Мальчики оказались очень даже незаурядными, любой вопрос вызывал детскую похвальбу: "Да мы это давно проходили, у нас сейчас…" Боб и Ричард онемели от изумления от одних только терминов.

– Куда же вы, такие умники, пойдете после школы? – искренне поинтересовался Ричард.

– Как это "куда"? В Академию, конечно! У нас практически отсева нет, все туда переходят, там такие исследования, такие наставники – вообще не обсуждается!

Мальчишки, наверное, преувеличивали. А если нет? Значит, на военное ведомство работает наука, которая серьезно готовит молодой подрост. Ну и дела…

Юные футболисты умчались на уроки, взрослые дяди в раздумчивости брели по чистой ухоженной улочке. Неужели все это ради еще одного витка на изобретение смертоносной машины? Или военное ведомство переродилось до своей полной противоположности?

– Ну и что ты об этом думаешь? – спросил Боб Ричарда.

– Думаю то же, что и ты. Надо попытаться войти в контакт с учеными. Если ты тест хотя бы на лаборанта пройдешь – у тебя есть шанс. Меня пока туда не пускают.

Боб кивнул, здравая идея.

И у него, естественно, всё получилось. Дальше следовало личное собеседование с ректором, который очень удивился высокой подготовке черного верзилы, забредшего к ним как бы совсем случайно. На телепатический контакт соискатель не пошел, но чувствовалось, что способен. Ректор еще больше заинтересовался редким пришельцем. И беседа состоялась вполне доверительная.

Так Боб узнал, что еще полвека тому назад, когда по всей Земле государства рассыпались под наглым натиском глобальных воротил бизнеса, в США состоялась тайная сцепка, деловая договоренность между учеными и военным ведомством. И те, и другие привыкли работать в обстановке полной секретности, а идею фикс родил один из министерских служащих, полковник Филипп Фокс, быстро пошедший в гору. Побеседовал как-то на открытом полигоне после испытний очередной "военной игрушки" с Президентом и министром, и тройственный союз состоялся.