Чёрный маг

С последним доводом я согласился, поэтому, перетащив графа обратно в постель и свистнув служанок, отправился за его женой. Конечно, существовала опасность, что граф, напуганный моей странной аурой и прочими силовыми изысками, сделает какую-нибудь пакость, но я ее отмел, как несущественную. Во-первых, он вроде бы нормальный и вменяемый мужик, а во-вторых, я нужен ему сейчас больше, чем он мне. Я-то что, захочу – уйду, и ловите меня, если сможете, а ему без меня точно хана. Прирежут.

Правда, вначале я задал графу один весьма интересующий меня вопрос. Если конкретно, я спросил его, нет ли какого-нибудь заклинания, позволяющего если не накрыть замок непроницаемым для любого врага куполом, то хотя бы установить систему обнаружения и предупреждения о нежелательных гостях. Старик покряхтел-покряхтел, да и сознался, что система таких сторожков имеется, не раз опробована и очень надежна. Больше того, она полностью готова к работе. Только вот незадача – управлять ей надо или самому, или через… В общем, он тут ударился в терминологию, и для себя я уяснил только, что имеется некий автономный блок управления. В отличие от того, что используется у нас в сигнализации, он чисто магический, но на этом различия и заканчиваются, видимо, пытливая человеческая мысль склонна приходить к похожим решениям. Вот только питание у этого автономного блока тоже автономное и аккумулятор, то бишь амулет-накопитель, давным-давно сдох. Теперь маг не может ни управлять своей сетью, ни включить автоматику, потому что у него нет для этого сил. Я же, увы, все это делать просто не умел.

Пришлось буркнуть «качай, папаша» и снова возложить руки на железяку. Не то чтобы я почувствовал какую-нибудь слабость или еще чего, видимо, резерв мой все-таки и впрямь очень приличный, а вот граф, который мало того, что еле живой, так еще и преобразователем поработал, кажется, потерял сознание. Ничего, после пары шлепков по щекам он пришел в себя и позволил-таки отнести себя в спальню, зато теперь нас хрен врасплох застанешь.

Успокоившись на этой здравой мысли, я спустился в подвал, из которого, по словам хозяина замка, и начинался подземный ход. Вообще, очень удобно идти, имея в руках качественно, в масштабе выполненный план строения – расстарался Гектор, чего уж там. Хотя, конечно, чего там особо стараться было – открыл ящик стола и достал. Бумага, правда, была так себе – желтая, ломкая, но, что интересно, все же это была именно бумага. Настоящая бумага, а не пергамент какой-нибудь и не папирус. Я даже удивился, спросил, из чего ее делают, оказалось – из конопли. Вот ведь умные люди, вместо того, чтобы ганджубас курить или еще на какие-нибудь непотребства использовать, они его к делу приспособили. Кстати, из него и веревки отличные делают – я и у себя об этом слышал, а граф мне сейчас авторитетно подтвердил. Хорошие веревки получаются, качественные, даже на корабельные канаты идут. А вот про то, что коноплю курят, он, конечно, слышал, но сам не пробовал. Интересно получается, Средневековье – а люди умнее или как минимум продуманнее нас в чем-то. Наши-то малолетки, допусти их до такого счастья, живо все посадки на самокрутки бы пустили, а потом тупо лежали бы, хихикали да слюни пускали, и все бы им пофиг было.

Результаты этих раздумий и выводы о неполноценности как минимум изрядной части моих соотечественников все же испортили мне настроение, поэтому в подвал я спустился мрачный и злой. Снял из кольца на стене снаряженный факел и тут же подумал: а зачем он мне, собственно? Я ведь в темноте и так вижу. Пока думал, успел дойти до стены, где была замаскированная под дно лежащей на боку винной бочки дверь в подземный ход. И что теперь прикажете с этим факелом делать? Выбросить – жалко, возвращаться – плохая примета, свободных креплений не наблюдаю. Разве что зажечь. Плюнул, сунул руку в карман и тут же сообразил, что и зажигалку, и спички оставил вместе с поддоспешником, курткой и драными сапогами сушиться у камина. Так что сейчас я щеголял в местного пошива рубахе, мятой, но чистой, сухой и, как ни странно, очень удобной, и местных же сапогах из мягкой кожи, на мой непрезентабельный взгляд, очень качественных, правда, чуть великоватых. Ну что же, натурпродукт, у нас все это немалых денег наверняка стоит. Из своего на мне оставались только штаны, успевшие практически высохнуть за время наших магических экспериментов, ремень да перевязь с мечом.

Плюнув в сердцах, я посмотрел на факел и зло представил, как бросаю в него частицу энергии, как летит по воздуху огненная капля, ударяется о пропитанную маслом ветошь и мгновенно впитывается в нее, чтобы секунду спустя бодро выплеснуться наружу трепещущим красным бутоном. Факел зажегся. Я сел.

Очень удачно сел, кстати – под задницу прямо-таки подвернулся какой-то бочонок, благо их стояло здесь немало. И вот так, сидя по-пиратски верхом на винной таре, я несколько секунд соображал, что все это мне не снится. А факел горел потихоньку, и на мои расстроенные чувства ему было плевать.