Чёрный маг

Алвис осторожно шагнул вправо и прислонился к стене. В самом деле, слегка перевести дух не мешало. Похоже, все еще только начинается. Если им пришлось выкидывать такие фортели перед домом черного мага, то что им придется проделать, когда они окажутся внутри?

Толгрим насмешливо фыркнул.

— Знаешь, что этот умник выкинул? — спросил он у Алвиса.

— Ну?

— Он не запер дверь черного хода.

— Забыл?

— Как бы не так. Сегодня ночью по улицам ходят только красные дьяволы. Если они попытаются проникнуть в дом черного мага, запертая дверь их не остановит. Красные дьяволы ее попросту выломают. Так зачем запирать ее на замок? Проще протянуть поперек двери несколько смертоносных нитей судьбы.

— Кстати, как ты эти нити различаешь? — спросил Алвис. — Откуда ты знаешь, что одни из них смертельные, а другие всего лишь сторожевые?

— По цвету. Нити разного назначения отличаются различными оттенками цветов. Некоторые из них так и вовсе полосатые. Впрочем, сейчас мне интересен только один вид нитей. Те, которые черный маг натянул поперек двери. Если хочешь знать, они чернее сажи.

Толгрим осторожно взялся за ручку двери и открыл ее. За дверью, как и положено, был пустой проем.

«Он пустой для меня, — подумал Алвис. — Но только не для Толгрима. Все-таки было бы интересно увидеть эти самые нити. Как они выглядят?»

Толгрим вытащил из-за пояса кинжал и, просунув его конец в дверной проем, рубанул воздух, словно перерезая натянутую поперек двери невидимую веревочку.

— Тебе придется подождать еще немного, — прошептал он. — Сейчас я проделаю проход. Кстати, советую разговаривать потише. На всякий случай.

— Понял, — прошептал в ответ Алвис.

— Вот то-то.

Толгрим уверенно орудовал кинжалом. Минут через пять он выпрямился, сунул кинжал за пояс и сказал:

— Все, дело сделано. Можно входить. Я первый, ты — за мной. И еще, не трогай дверь руками. Нагнись пониже. Пару верхних нитей я не обрезал. Они чуть-чуть другие.

— А маг может узнать, что мы перерезали охраняющие черный вход нити?

— Нет. Здесь были только смертельные нити. Сторожевых он почему-то не поставил. Видимо, посчитал, что вокруг дома их вполне достаточно. Когда войдем внутрь, не отставай от меня более чем на шаг и выполняй все мои распоряжения беспрекословно.

Сказав это, Толгрим вошел внутрь дома. Прежде чем последовать за ним, Алвис еще раз огляделся.

Ночь красных дьяволов была в разгаре. В том квартале, в котором стоял дом черного мага, царили тишина и покой, но дальше… Со стороны порта доносилось нестройное пение. Человек сто, никак не меньше, перекрикивая друг друга, пели о последнем и очень решительном бое, который произойдет немедленно и в результате которого восстанет род людской, видимо, перед этим уничтоженный каким-то могучим врагом. В противоположной стороне ревели моторы танков, слышалось лязганье гусениц и автоматные очереди. Воздух в небе гудел, словно его рубило множество огромных мечей. Там кружилось несколько странных аппаратов. Судя по их форме, они летать не могли даже в принципе, но тем не менее летали.

И еще где-то там, в канализации, бродил дух сопротивления. Вспомнив о нем, Алвис не смог удержаться от презрительной улыбки. Тоже — герой называется.

— Давай заходи в дом, — прошептал Толгрим. — Что ты там копаешься?

Конечно, идти в логово черного мага Алвису не хотелось. Но он не мог опозориться перед Толгримом, признаться, что трусит. Кроме того, войти в дом черного мага было нужно, потому что вскоре это станет его жизнью, его работой. Надо было привыкать, и учиться. Привыкать ко многому и учиться еще большему. Иначе его прикончит первый же попавшийся монстр.

Старательно нагибаясь, он проскользнул в дом черного мага.

— Молодец, — сказал Толгрим. — Я уже было подумал, что ты струсишь.

— И что бы ты тогда сделал? — спросил Алвис.

— Не знаю. Уж что-нибудь придумал бы обязательно.

Алвис не без любопытства оглядел комнату, в которой они оказались. Все-таки интересно, как живут эти пресловутые черные маги?

Ничего особенного. Обычная маленькая комнатушка, в которой стоит старый, обшарпанный комод. Один его ящик был неплотно прикрыт, и Алвис разглядел, что он битком набит какими-то тряпками. В углу стояла мраморная скульптура очень красивой девушки, с отбитыми руками. В другом находился высокий железный ящик, запертый на здоровенный амбарный замок.

Алвис подошел к ящику, осторожно потрогал замок и спросил:

— Интересно, а тут что находится? Может, что-то ценное?

— Вполне возможно, — сказал Толгрим. — Только нам заниматься этим ящиком некогда. Прежде всего надо определить, где находится черный маг, в какой комнате он сидит. Дом большой, и на это наверняка уйдет порядочно времени.

— А ты не можешь это сделать по линиям судьбы?

— Нет. Здесь этих линий столько и они так перепутаны, что в них сам черт ногу сломит. Правда, опасных линий внутри дома нет. Это уже неплохо. Однако на всякий случай держись ко мне поближе. И приготовь пистолет. Он может понадобиться в любую секунду.

— Понял.

Алвис вытащил пистолет и проверил, снят ли он с предохранителя.