Чёрный менестрель

Не выдержав пронзительного визга, Степан машинально отпрянул от воровки, что та тут же использовала, чтобы вскочить на ноги и броситься к окну. В последний момент Голушко ухитрился схватить беглянку за обе штанины, но это ему не помогло, так как подпоясывающая штаны верёвка не выдержала, и мошенница рыбкой выскользнула в окно. Тут же дверь в комнату исчезла в клубах взрыва, и в комнату влетела Снурия с саблей в руках, за ней следовал Алак с файерболом. Не успел Степан прийти в себя (он всё стоял у окна, держа в своих руках серые штаны «честной девушки»), как из кустов с другой стороны улицы послышался довольный голос сержанта Билко:

— Господин капитан, сэр, я поймал её!

* * *

Несмотря на глубокую ночь, в главном зале постоялого двора «Капитан Самт», которому оказала честь своим пребыванием вольная рота «Гвардия Валлинора», было многолюдно. Кроме капитана Голушко, отрядного мага Алака Диргиниуса и вольной роты «Гвардия Валлинора» в полном составе, здесь также присутствовали: команда тримарана во главе со своим капитаном, маг воздуха Уинди вместе со своим коллегой криомантом Глакером, хозяин постоялого двора с супругой и парой слуг, пара десятков других постояльцев. И, конечно же, под присмотром сержанта Билко, «звезда шоу» — молодая воровка со связанными за спиной руками и без штанов.

— Да что тут спорить?! Пустить её по кругу! — орал рядовой Бетур, размахивая над головой уже пустой пивной кружкой.

— Да я в принципе и не возражаю, — спокойно отвечала ему Лутка, — но девочке за работу нужно будет заплатить.

— Интересно, чья же это будет работа? — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал Диргиниус.

— Действительно, — поддержал его криомант, — почему мы должны платить за её развлечения?

— Согласна с Глакером, — произнесла, разглядывая свои ногти, молодая магичка Уинди, — лично я на баб, пусть и молоденьких, не западаю, поэтому и погнутой четвертинки не дам.

— А с Вас, с магов, денег никто и не просит! От вас ни файербола, ни ледяной стрелы бесплатно не дождешься — пробормотал Лоурик, и спросил уже громко:

— А почему мы ей вообще деньги должны платить? После того, как мы её эта… ей деньги уже не понадобятся.

— А хорошие похороны с памятником из мрамора, думаешь, стоят дёшево? — возмутилась Лутка.

— Заткнись, канонир! — возмутилась Харва, молоденькая девушка из команды тримарана, — ты нам ещё прошлый раз пыталась продать место на городском погосте. Как будто мы не знаем, что у тебя двоюродный дядя смотритель местного кладбища. И не нужно говорить о родственных чувствах! Какой ты «скромный процент» хочешь получить с похорон?

— Да что вы, девочки, какие деньги!? — неискренне удивилась Лутка, — я просто хочу, чтобы у этой жертвы мужского произвола была хорошая могила! Вот, например, памятник из мрамора, такой весь белый, белый, а на нём…

— А ей уже не будет всё равно, где лежать? — ядовито спросила Снурия.

— А давайте её саму спросим, какими она хотела бы видеть свои похороны! — патетически провозгласил Глакер и тихо добавил:

— На участии в похоронной процессии мага-криоманта, не безвозмездном, само собой, я в любом случае настаиваю.

— Особенно если учесть, что ты единственный маг-криомант на всю округу, — возмутилась Уинди, — на метеомага, чтобы во время похорон не было дождя, также придётся потратиться.

— И не стыдно тебе? — тихо спросил Диргиниус коллегу. — От Глакера я что-то подобное ожидал, но от тебя…

— А что такого? — изумилась Уинди, — мне, в отличие от почти уже покойной, ещё жить и жить.

— Извините, — робко поинтересовался Голушко, и тут же в зале постоялого двора настала тишина, — а почему её просто страже не сдать?

— Господин капитан, сэр, но так не принято! — возмущённо проговорил Билко, пока все остальные только негодующе таращились.

— Кем не принято, сержант? — уже с металлом в голосе спросил Степан.

— В соответствии с уложением о наказаниях города Тулевотид, — канцелярским тоном начал Шпикэрс, — командиры вольных рот имеют право самостоятельно вершить суд на злоумышляющих против них, если задержат таковых с поличным.

— То есть участь этой особы должен решать я? — уточнил Голушко.

— В течение суток после того, как её схватили, — да, — всё тем же тоном ответил Шпикэрс, — а затем, если наказание не будет определено, то злоумышленника необходимо передать городской страже для справедливого суда и уплатить пошлину в размере десяти золотых на судебные издержки.

— Поэтому мы стражу и не позвали, — объяснил Депупан, — стражники сразу деньги потребуют.

При упоминании пошлины в Степане сразу проснулись поколения домовитых прижимистых предков, которые стали нашептывать своему нерадивому потомку, чтобы он поторопился с решением.

— Так-так, другие мнения есть? — грозно спросил Голушко и осмотрел зал.

— Продайте её мне в рабство… — начал было хозяин постоялого двора, но продолжить не дала супруга:

— Я тебе, кобелина, заведу молодую рабыню, давно скалкой не получал?

Дождавшись, когда стихнет смех, Степан спросил:

— Ещё есть предложения?