Чёрный настрой

— Эй, — произнёс он в закреплённый там микрофон, прочистив горло. — Энджел, любовь моя? Ты все ещё в лобби?

Последовала краткая пауза, затем уже знакомый голос раздался в его ухе.

— Прекрати называть меня так… Элвис.

Ковбой широко улыбнулся.

— Кто назвал тебе это имя, Эндж? — когда она издала раздражённый звук, он улыбнулся ещё шире. — Здесь все вот-вот начнётся. У тебя там все выглядит нормально?

— Все в порядке. Ты бы знал об обратном.

— Ты одна?

— Декс со мной. Эфраим тоже.

Он кивнул. Эфраим. Один из загадочных сотрудников дяди Мири.

Ковбой знал, что Блэк не полностью доверял им, но все же использовал их. Ковбой в данный момент доверял Блэку достаточно, чтобы тоже не доверять этим ребятам, если уж на то пошло. И все же Блэк, кажется, брал некоторых из этих экстрасенсов чаще, чем остальных. В последнее время он определённо много времени проводил с Рави и дядей Мири, Чарльзом. Однако несколько дюжин других приходили и уходили, со временем как будто все больше, и Ковбой не мог сказать, знал ли Блэк хотя бы их имена.

Особенности этого подразделения содержали в себе больше, чем разум Ковбоя пока мог осмыслить. Блэк рассказал ему некоторые вещи, конечно, но многие ответы Блэка только вызывали больше вопросов.

Он посмотрел в другую сторону сцены, сканируя лица в поисках жены Блэка, Мири.

Он все ещё её не видел.

— Ковбой? — позвала Энджел. — Ты ещё там?

— Да, — сказал он. — Все ещё здесь.

Её голос зазвучал раздражённо.

— Ну? Ты на самом деле чего-то хотел? Или просто звонишь, чтобы побыть занозой в моей заднице?

— У меня предчувствие. Подумал, лучше проверить.

— Какое предчувствие?

Ковбой бродил взглядом по сцене, но не ответил ей прямо.

— Кто тебе сказал, что меня на самом деле зовут Элвис? Блэк тебе это сказал?

— Нет, — ответила она, раздражённо выдыхая. — Твой маленький приятель Блэк мне не говорил.

Ковбой улыбнулся. В основном из-за мысли о том, что Блэк может быть чьим-то «маленьким приятелем». Его улыбка угасла, когда его глаза вернулись к сцене.

— Ты говорила с Мири?

— Нет. А что?

— Есть идеи, где она?

Нахмуренное выражение Энджел передалось даже по линии.

— Она со своим мужем, Ковбой. Почему ты спрашиваешь?

На минутку задумавшись, как ей объяснить, он нахмурился.

Затем отбросил это.

— Так как ты выяснила, что моё настоящее имя — Элвис? — спросил он. — Ты не собираешься мне говорить?

Энджел опять раздражённо фыркнула.

— Интернет рулит, Элвис Доусон Грейвс. Между прочим, это очень странное имя, даже для южанина. Ты был в новостях, — её голос зазвучал резче. — Эй. Послушай меня, Ковбой. Не вбивай себе в голову дурацких идей по поводу Мири. Блэк тебе башку оторвёт и сыграет ей в футбол, если заметит. Они оба — не самые стабильные люди, когда дело касается…

— В новостях? — резко спросил он. — Я был в новостях?

Тишина. Затем очередной раздражённый выдох.

— В Луизиане? С той выходкой, которая упекла тебя в тюрьму? Или ты забыл? — она заговорила резче. — Ты меня слышал по поводу Мири, Элвис? Я серьёзно. Даже не думай.

Он взглянул на другой конец сцены.

Теперь там стояло несколько мужчин в деловых костюмах, разговаривая по телефонам.

Подумав о том, как очутился в той тюрьме в Луизиане, Ковбой нахмурился.

— Я сочту это за комплимент, — сказал он мгновение спустя. — То, что ты искала.

— А не стоит, — вздохнула Энджел. — Ты собираешься игнорировать то, что я только что сказала? Серьёзно?

— Я слышал. Дело обстоит не так, Эндж.

— Ладно. И… хорошо. Просто держи в голове, что если ты врёшь, Блэк узнает.

Обдумав это, Ковбой покосился на противоположный конец сцены, поджимая губы.

— Я упоминал, какой прекрасной женщиной я считаю тебя, Энджел Деверо?

— Я упоминала, что ты совсем заврался, Элвис? — помедлив, она добавила: — А ещё я вооружена. Все время.

Он усмехнулся.

— Сердцу не прикажешь, любовь моя.

— Просто ты держишь своё сердце в штанах, Элвис Доусон Грейвс. И прекрати называть меня так, я серьёзно, — в этот раз он представил, как она поджимает свои полные губы. — В любом случае, с чего ты взял, что приставать ко мне — более уместно, чем желать жену своего босса? Я тебе сказала, что помолвлена. Или в этот раз ты тоже по удобному совпадению меня не услышал?

— Полагаю, что в плане прямого наблюдения я упускаю очень немного вещей, мисс Деверо.

— В смысле?

Он помедлил, пытаясь решить, стоит ли углубляться. В ответ на её затянувшееся молчание он печально улыбнулся.

— Судя по тому, что я видел во время его последнего визита, твой друг-джентльмен… Энтони, верно?… не слишком счастлив, что ты здесь, в Нью-Йорке, — он помедлил. — И ещё… ты не носишь его кольцо. Вызывает любопытство.

Молчание сделалось каменным.

Оно также длилось дольше.

— Ты позвонил хоть по отдалённо рабочей причине, Ковбой? — спросила Энджел холодным тоном. — Или ты просто скучаешь по тому, чтобы тебе надирали задницу люди в униформе?

Он подумывал ответить на это, но потом решил, что не стоит.

Переключившись вместо этого на её первый вопрос, он фыркнул, затем покачал головой, осматривая толпу.

— Ты уверена, что ваши люди просмотрели всех входящих сюда? По тем критериям, которые предоставил Блэк?