Чёрный огонь Венисаны

– И вы не боитесь, что от них… – осторожно начинает Агата.

– …можно сойти с ума, ты хочешь сказать? – подхватывает майстер Иг. – Нет, моя дорогая девочка. Я не так уж легко схожу с ума – да и ты, кажется, тоже. – И майстер Иг смеется.

Тогда Агата очень серьезно говорит:

– Майстер Иг, мне очень нужна книжка, а я ее не нахожу. Мне нужна книжка о том, как найти другие двери в Венискайл. Не Худые ворота, а другие. Вы же понимаете?

Внезапно майстер Иг перестает улыбаться и смотрит на Агату очень серьезно.

– Моя дорогая девочка, – говорит он, – кто наболтал тебе про другие двери?

– Никто, – раздраженно говорит Агата. – Никто ничего мне не наболтал. Я сама попала сюда через такую дверь, понимаете? Я была на четвертом этаже у весельчаков и там вбежала на кухню, и на кухне были поварята с ножами, а я искала золотую дверь, но вместо нее…

– Моя дорогая девочка, – печально перебивает ее майстер Иг, – у меня нет нужной тебе книги.

– А где есть? – упавшим голосом спрашивает Агата.

– В Библиотеке моего ордена, – с грустью отвечает майстер Иг и гладит Агату по голове.

– А мне ее дадут почитать? – обеспокоенно спрашивает Агата.

Майстер Иг молчит и смотрит в потолок, туда, где, мигая огоньками, светятся глаза ресто. «Ну же!» – думает Агата.

– Пожалуйста, скажите мне, как туда попасть! – жалобно говорит она.

– Выйдешь из лавки – сверни направо, потом еще раз направо, а дальше спрашивай дорогу у любого монаха моего ордена. Они помогут тебе попасть куда надо, – говорит майстер Иг. Теперь он словно бы едва замечает Агату.

– А они не соврут? – настороженно спрашивает она.

– Моя дорогая девочка, – сухо говорит майстер Иг, – я очень особенный монах. Остальные братья моего ордена всегда, всегда говорят правду. И когда они будут спрашивать, зачем тебе в Библиотеку ордена святого Торсона, говори правду и ты.

Какой же это оказался замечательный совет и какими добрыми людьми оказались черные братья! Агату почти передавали с рук на руки, когда она говорила, что брат Иг сказал ей идти в Библиотеку ордена искать книгу о дверях в Венискайл. Ей указывали путь, ей называли ориентиры, ее провожали – словом, монахи помогали ей как могли. Последний из тех, у кого она спросила дорогу, просто сказал ей, внимательно на нее посмотрев:

– Ты совсем близко, а дело у тебя важное, бедняжка. Давай-ка я отведу тебя сам.

Это был очень толстый человек, идти ему было тяжело, но дошли они быстро: оказалось, что монастырь ордена святого Торсона стоит прямо за рынком, и Агата подивилась тому, как ловко монах перешел по канатному мосту, на котором она сама ойкала от ужаса, цепляясь обеими руками за шатающиеся натяжные перила.

– Совсем новенькая, да? – печально спросил монах.

– Да, – сказала Агата. – Мне поэтому и надо в Библиотеку, понимаете? Я прошла сюда через металлическую дверь, от весельчаков, из кухни, и теперь мне надо книгу про другие двери в Венискайл. Понимаете?

Монах внимательно посмотрел на Агату и грустно сказал:

– О да, понимаю. Кажется, я понимаю. Что ж, девочка, мы пришли.

Секунду Агата не может сообразить, что значит «пришли»: ей кажется, что перед нею просто гигантская груда камней. Но она хорошенько вглядывается в эту груду – и различает маленькие, как амбразуры, окошки, а когда монах стучит по самому светлому камню, несколько булыжников со скрежетом разъезжаются и перед Агатой возникает узкий темный проход, откуда высовывается заспанное встревоженное лицо и шея, обмотанная черным шарфом.

– Да узрит святой Торсон наши честные дела, – говорит монах, приведший Агату.

– Да будут они угодны ему, – откликается заспанный страж.

– Я привел девочку, которая ищет Библиотеку, брат Ак, – с грустью говорит толстый монах.

Брат Ак молчит и растерянно смотрит на Агату, а потом осторожно спрашивает:

– Ей точно нужно в Библиотеку?

– Ее послал брат Иг, – печально отвечает толстый монах. – Она ищет книгу про двери в Венискайл. Она говорит, что сама прошла в такую дверь.

Ни слова больше не говоря, брат Ак грубо берет Агату за плечо и втаскивает внутрь. Под страшный скрежет булыжной двери Агата едва успевает крикнуть «Спасибо!» толстому монаху. Брат Ак очень ей не нравится. «Вот грубиян!» – думает Агата, а противный монах уже спешит вперед, и Агата почти бежит следом, коридор за коридором, ничего не успевая разглядеть в полутьме и только шарахаясь от лезущих под ноги монастырских кошек. От бесконечных поворотов у Агаты кружится голова. «Если Библиотека спрятана так глубоко, как в нее вообще люди попадают?» – раздраженно думает она и начинает подозревать, что противный брат Ак ее не понял.

– Мы идем в Библиотеку? – кричит она в спину монаху.

– О да, – откликается тот и прибавляет шагу. Агата переходит на трусцу, дыхание ее сбивается, она уже готова попросить передышки, но тут монах резко останавливается, и Агата чуть не утыкается носом в его черное платье.